你侬,我农-第63部分

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她吩咐满面惊惶、团团乱转的徳正：“四弟，刚才这些人既然声称是‘钦差’，你也不认识，那么肯定不是乐阳县衙的人，这事恐怕也不归你徐哥哥管，但是县衙里的差役知道的消息肯定比我们多，你即刻去县衙一趟，悄悄打听是怎么回事。”

徳正匆匆走了，德清又让张虎几个去请来二叔、三叔以及德明、德良几个，然后带了他们及家里的丫头、仆妇去仓库里整理东西。

天傍黑的时候，徳正回来了，带来了一个惊天消息：去岁龙江大水，哀鸿遍野，户部拨了粮款救灾，却发生贪墨事件，导致灾民进京拦了御史告状。御史上奏之后，皇上大怒，立即派了刑部侍郎罗元启任按察使、持尚方宝剑巡视两江；后来皇上又想起元熙五年象州大旱，元熙六年户部也给象州拨过救济钱粮，便命人八百里加急通知罗元启，让他处理完两江事务之后，即刻前往巡察象州郡。

一月前，罗元启刚进入北部安阳县时，便有十几户农户拦轿喊冤，状告象州乐阳县杨氏售卖假稻种，致家里粮食歉收。罗元启起初不信，待到了稻田里一看，勃然大怒；后来在平阳、罗阳两县，也遇到了同样的事情！罗元启本以嫉恶如仇出名，于是连郡都通化城也不进了，一路轻车简从、怒气匆匆直奔乐阳而来。刘镜湖得知这件事的时候，罗元启已经到了乐阳县衙门前，因此一点消息也送不出来！

待刘镜湖问明缘由之后，立即借出恭之机，遣了徳正熟悉的衙役等在各处小门，待徳正一到就把缘由告诉了他，并叮嘱他：“明日带了契书等所有呈堂供证，到县衙门前击鼓鸣冤！”

徳正说完了打听来的消息，气愤道：“二姐，听他们所描述稻禾的模样、长势，分明是那些农户自己用“丰裕”上结的稻谷做了种子！”

两年前徳正不信　“丰裕稻子只能做粮食、不能做稻种”的话，德清便特意播了半分田给他看，长出来的稻禾果然惨不忍睹：稻禾高矮参差不齐、稻穗长短不等、抽穗时间有早有晚，产量只有原先本地稻种的三成！

德清听了徳正打听来的歉收稻子的长势模样，心里有了底。但是却觉得事情并不像表面看起来那么简单，因为她想起了去年徳正被绑迄今没有抓到真凶，而半月前里正袁发一家突然迁往了外地。

德清觉得事态严重，亲自去了新里正赵荣昌家，跟他说明缘由，请他明日把第三方契书都拉到县衙作证。前任里正袁发离开得很突然，亭主看赵荣昌家里有几十亩水田，平日里跟乡邻也和睦，便提了他为新里正。一个月以来，杨家陆续有农户上门缴“丰裕”，也有农户前来买稻种，赵荣昌参与了其中的过程，知道契书是至关重要的证据，很爽快便答应了：“侄女不必太过忧心，这几年乡邻们从杨家得了多少实惠，大伙心里都有数，就算是钦差，也不能把白的说成黑的！历年所有售卖种子的契书都锁在铁皮柜子里，明日一早我肯定拉了前去为杨大哥申冤。”

德清郑重谢了：“如此，明日便劳烦赵叔了。”

回家之后，德清又连夜带领众人整理契书、进出库记录以及装满了风干稻穗的几个大铁皮箱子，然后在第二天一大早，拉了两大车东西，在族人的簇拥下浩浩荡荡往县衙而去。

到了县衙门前，徳正发现衙门前站着的衙役并不是自己以往熟悉的那些人，悄声对德清道：“二姐，鸣冤先要打板子，这些人一定会真打。你等在外边，我去击鼓。”

德清却清楚，别人有意陷害，罗元启又带着尚方宝剑，杨家不能出半点意外。因此一旦到了大堂之上，鸣冤之人必须头脑清楚、思维清晰，而徳正虽然知道事情的始末，但是经验不足，未必知道如何辩护。她自己上一世曾经采访过庭审，算是没有吃过猪肉也见过猪跑，把握大得多。

因此，她制止了徳正：“四弟，十大板我还挺得住，但是待会审案的时候，用得着你的地方很多，你熟悉县衙，站在一旁比击鼓用处更大。”

徳正看到姐姐面上是前所未有的严肃，犹豫了一会之后，狠狠跺了跺脚，退到了一旁。德清移步上前，取下鸣冤鼓的鼓槌，然后运功“咚咚咚”的捶击了起来，一边捶打，一边高喊：“杨仁厚冤枉，杨氏女为父鸣冤！”

鼓声震天，声音清越，霎时便传到了衙门之内。彼时刘镜湖正在向罗元启介绍乐阳的水渠和杨家的稻种，费了好大一番力气之后，罗元启却不为所动道：“刘县令，我听人说，这杨氏女与你师出同门，可有此事？”

刘镜湖赶紧站了起来：“杨氏女确与属下有同门之谊，但是修水渠确是杨氏女所倡议，高产稻种也确是杨氏女所育，请大人明鉴！”

罗元启笑道：“刘县令，会不会有这样一种可能，杨氏女把好稻种都留在了乐阳、假稻种卖给了邻县呢？这样杨家得了实惠，你治下百姓生活得比邻县好，你也得了官声，因此两厢得益？”

刘镜湖大骇，“扑通”跪到了地上：“罗大人明鉴，因稻种有限，杨家为回报乡邻，的确首先卖给绿水镇农户，然后再卖给乐阳县其余乡镇，若还有余，才会卖给周围州县！杨家此举，下官治下百姓的确受益良多，但是要说杨家售卖假稻种，绝不可能，下官敢以项上人头作保！”

罗元启站了起来：“刘县令，起来吧，本官也不是那等是非不分之人，事情究竟如何，本官审案之后自有分晓。只是，你与杨氏有利害关系，一会本官断案，你就不必陪审了。”

刘镜湖站了起来，恭谨道：“罗大人向有清名，尽管下官很想陪审以长见识，然大人所虑极是，本官便在后堂静待结果。”

他的话音刚落，“咚咚咚”的鼓声以及“杨仁厚冤枉，杨氏女为父鸣冤”的声音便传了进来。罗元启听得清清楚楚，对上刘镜湖的眼神，道：“这位鸣冤的杨氏女，就是你的师妹？”

刘镜湖双手在袖子里握得死紧，低了头答道：“是。”

罗元启看了他一眼，道：“她可知道击鼓要打杀威棒？”

刘镜湖声音微微发抖：“她知道，大人——”

罗元启一边往外走，一边道：“杀威棒为何而设，刘县令应该很清楚！杨氏女既敢击鼓，当知道杀威棒的厉害。刘县令且等着，本官这就去审案。”

刘镜湖看着罗元启的背影消失在墙角，立即拔足飞跑，不一会就跑进了自己住的小院，大声喊：“刘力，刘力！昨夜遣出去的人都回来了没有？”

刘力从屋子里冲出来：“大公子，他们各带了十人，已经到了城外五里！”

刘镜湖面色稍微缓和，一会又问：“刘力，我记得这几年我们衙门里也打过几回杀威棒，可有受了重伤的？”

刘力面色凝重：“去年林寡妇状告婆婆虐待，尽管衙役们手下已经留了情，但是十大板打下去，林寡妇爬都爬不起来，听说抬回去之后养了半年才好呢。”

刘镜湖面色惨白：“今日打板子的衙役，可都是罗大人从京城带来的，手下绝不会留情，杨师妹她，她——唉！徳正怎么不拦着她！”

刘力也是面色懊恼，却安慰道：“杨小姐练有功夫，身子强健，比那林寡妇不知强多少倍！杨小姐应该会无碍，大公子且放宽心。”

德清这时候正趴在行刑凳上挨板子，尽管已经做好了准备，但臀上依旧是又辣又痛，她拼命咬住了自己的袖子才没有痛呼出声。那些衙役一个个面无表情，并不因为她是个大姑娘就手下留情，而是很有经验地一板一板结结实实地打下来，虽然并不曾皮开肉绽，但是德清却感觉得到挨板子的部位正以肉眼可见的速度肿胀起来。

唯一值得庆幸的是，天合朝挨板子不用光屁/股，这一点她早知道了，否则无论如何她都不会亲自击鼓。

衙役大声报着数：“……八、九、十！”

终于打完，德清被两个衙役架了下来，几乎跪都跪不稳。罗元启刚才冷眼在一旁看着衙役行刑，虽然暗自惊讶于德清的咬牙硬挺，待她跪好，却立即举起惊堂木一拍：“堂下何人？有何冤情？”

德清长长吸了一口气，重复击鼓时所喊的话：“杨仁厚冤枉，杨氏女为父鸣冤！”

这时衙门外已经围满了闻讯赶来的农户，听见德清喊冤，也大声喊了起来：“我们种了杨家卖的稻种，个个都丰收了！杨家没有卖假稻种，杨家是冤枉的，杨家是冤枉的！”

罗元启把惊堂木重重一拍：“肃静！肃静！”

衙役立即行动起来维持秩序，他们一边往外驱赶人群，一边道：“若有愿为人证者，一会可以上堂作证。若有不听劝告、干扰大人审案者，轻则杀威棒伺候，重则下狱！”

人群渐渐安静下来，罗元启开审：“带原告和被告！”

第71章　071　赢官司直面不舍

原告和被告上堂，德清转头向父亲看过去，发现父亲除了神色惊惶、不知所措之外，身上并无被殴打的痕迹，大大松了一口气。

原告都是种田农户的打扮，林林总总一共有一百四十五个，分别来自罗阳、平阳、安阳等三县，无一例外状告杨家：售卖假稻种，致家里欠收，收成不如旧时种子的三成，更只有杨家所宣称产量的一成！要求官府做主，让杨家按契约所书，十倍赔偿各户损失；并要求严惩杨家，问罪主事人，该下狱下狱、该斩首斩首，并勒令杨家此后不得再制售稻种、祸害他人。

三县的农户各自推了一位代表出来表达自己的诉求，并出示了当初售卖稻种的契书。三位代表一说完，剩下的几十位农户此起彼伏磕头、大喊：“杨家作假，粮食欠收！害人性命，丧尽天良！当斩，当斩！求青天大老爷做主！求青天大老爷做主！”

罗元启一拍惊堂木：“肃静！被告可有话说？”

她跪直了道：“大人，杨家制种、售种都是民女主事，民女的父亲平日只是操持俗务，请大人今日恩准民女替父申冤。”

罗元启一拍惊堂木：“杨姑娘，你可要想好了，若主事人是你，一旦杨家罪名成立，收监的也会是你！”

杨仁厚闻言大惊：“阿清，家事自有为父一人承担！你不得多事！”

衙门外围观的徳秀也惊叫了起来：“阿清，阿清——”

徳正则一下子冲了进来，道：“大人，小人为杨家儿子，现今杨家制种、售种都是小民在主事！小民才是被告！”

罗元启狠狠拍下惊堂木：“扰乱公堂，杀威棒侍候！打完之后再论谁是被告！”

德清狠狠瞪了一眼徳正，骂道：“才这么一会，你就忘了我跟你说的话了，老老实实出去待着！”

然后赶紧连连磕头：“大人明鉴，父亲、弟弟平日不过是按民女的意思行事，杨家主事人确是民女！弟弟年幼无知，误闯公堂，请大人饶恕！请大人饶恕！”

德清一连重复了好几遍，罗元启这才拍下惊堂木：“杨家小子扰乱公堂，杀威棒十，立时执行。杨氏女自请为被告，准！杨氏，你有何话可说？”

德清沉声道：“三年以来，杨家每售出一份稻种，均立了三方契书，卖家、买家、红土村里正各持一份，小女子及里正已经把历年契书带到，请大人首先验证契书的真假。”

“准！”

原告契书上稻种的数量、日期、三方的手印都在，看样子并没有造假。

可是，原告所持的一百四十五份契书，其中的八十份杨家的铁皮柜子里没有，但是里正的铁皮柜子里却有！

罗元启