帝国风云-第7部分
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本发展。
普法战争之后，俾斯麦推行的政策，无一不是为了使帝国发展壮大。
冯承乾不得不承认，他之前误解了俾斯麦。
做为帝国宰相，俾斯麦比任何人都清楚，只要帝国顺利发展，迟早有一天会挑战世界上最强大的国家。要么取而代之、要么一败涂地，没有第三种选择。做为新兴强国，德意志第二帝国急切需要一段和平发展时期。俾斯麦的外交政策，就是在为帝国争取必不可少的休养机会。
十多年下来，帝国早已焕然一新。
在冯承乾熟知的历史中，再过十年，德意志第二帝国就将超越英国，成为欧洲地区头号经济强国。
问题是，俾斯麦预料到的，其他政治家也能想到。
日益强大的德意志第二帝国，已经对很多国家构成了威胁。
感受最为明显的，自然是法国与俄国。
德俄矛盾起于十年前，首先是俄国为了保护本国工业，针对德意志第二帝国提高进口工业产品关税，致使帝国工业资本大受影响。随即俾斯麦以牙还牙，出台了针对俄国的农业产品关税政策。
这场贸易战，直接导致俄国倒向法国。
冯承乾不得不承认，在他来到这个时代之前，经济上的冲突已经导致德俄决裂，法俄结盟已经无法避免。
当然，经济只是一方面。
受克里米亚战争与巴尔干局势影响，沙皇决定修建从欧洲地区横贯西伯利亚、到达符拉迪沃斯托克（海参崴）的西伯利亚大铁路。该计划得到俄国军方与资本家全力支持，他们希望通过这条铁路加快军队的调动速度，加速开拓亚洲的商品市场，刺激俄国的冶金业、采煤业与机械加工业。
最初，沙皇希望从德国获得援助。
虽然当时德俄是准盟友，但是俾斯麦绝对不会帮助沙皇修建这条铁路。要知道，这条铁路最大的价值在军事上，而不是经济上。有了这条铁路，俄国就能极为方便的把远东地区的军队调往欧洲地区。做为俄国的邻国，德意志第二帝国肯定会深受其害，俾斯麦自然不会伸出援手。
与帝国一样，英国也不希望俄国发展壮大。
结果，沙皇只能向法国求援。
最终，这条铁路成为法俄结盟的基础。
年初，法国决定向俄国提供五亿法郎贷款，原则上就是用于修建西伯利亚大铁路。只是五亿法郎远远不够，俄国随后肯定会向法国申请更多的贷款。只是到底有多少贷款用于修建铁路，就是个未知数了。
法俄联盟，迫使俾斯麦寻求新的盟国。
英国奉行“不结盟政策”，自然靠不上。
在欧洲大陆，除了德法俄，算得上强国的只有两个国家，即奥匈帝国与意大利，此外横跨欧亚非的奥斯曼土耳其也勉强算得上强国。因为奥斯曼帝国地处世界的十字路口，涉及利益太多，极易与英国发生冲突，所以俾斯麦把重点放在了奥匈帝国与意大利，比如俾斯麦去年就亲手促成英奥意缔结协议，约定在地中海、黑海、爱琴海与亚得里亚海沿岸与北非沿岸地区维持现状。
虽然德奥意同盟还没形成，但是已见雏形。
不管是十五年前，由德奥俄形成的“三皇同盟”，还是俄土战争之后联英牵俄，俾斯麦的所有政策都只有一个核心：竭尽全力防止在欧洲大陆上出现能对帝国构成威胁的军事强国或者是国家同盟。
必须承认，俾斯麦的外交政策收到了很好的效果，也埋下了祸根。
短期来看，帝国获得了休养生息的机会。十多年的和平发展已经初见成效，德意志第二帝国崛起指日可待。长远来看，帝国必然会面临更加严峻的挑战，甚至会同时与多个强国为敌。
到此，问题又绕了回来。
只要皇帝、贵族、官员、资本家与普通公民不甘心帝国仅为二流国家，迟早有一天得向老牌帝国挑战。
回顾俾斯麦在过去十多年里推行的政策，不能否定宰相的功劳。
冯承乾不得不承认，在他熟知的历史中，葬送德意志第二帝国的不是年老的宰相，而是昏庸的皇帝。
现在，腓特烈三世不再是“百日皇帝”，历史还会重演吗？
如果第一次世界大战照样会在二十世纪初爆发，德意志第二帝国还会是战败国，并且因此亡国吗？
这些问题，让冯承乾非常头痛。
他了解俾斯麦、也了解威廉皇储，却不了解腓特烈三世。
只是，还有别的选择吗？
在冯承乾熟知的历史中，他的祖国遭受了上百年的耻辱，列强在第一次世界大战之后并没公平对待所有参战国。如果第一次世界大战的结局发生改变，那个东方古国的历史也会发生变化。
帮助德意志第二帝国打赢第一次世界大战，是冯承乾唯一的选择。
至少，做为新兴列强的德意志第二帝国与冯承乾的祖国有相同的敌人，也就有着共同的利益基础。
既然没有选择，那就不用选择。
平静下来后，冯承乾的心情也放松了不少。
德意志第二帝国不是没有机会打赢第一次世界大战，而是有很多的机会，却被平白无故的浪费掉了。
只是，冯承乾却不知道该从何处着手。
最好的办法，自然是利用未来世界的先进科学技术，可是冯承乾在来到这个时代之前只是一名普通的军人。当初，要是学习成绩好，冯承乾就不会参军服役，也就不可能来到这个时代。
也就是说，冯承乾知道很多未来世界的技术，却一样都搞不明白。
再说了，仅凭冯承乾一人之力，也不可能把那些需要数代科学家才能搞出来的先进技术移植到初期的工业时代来。
不了解技术，只能让冯承乾从别的地方着手。
所幸的是，做为来自未来的军人，冯承乾知道很多这个时代的人所不知道的事情，拥有这个时代的人所不具备的能力。
这些认知与能力，肯定能派上用场。
两天里，“勃兰登堡”号在“伊伦娜”号巡洋舰陪同下，在北海平稳航行，四月十一日下午准时到达朴茨茅斯港。
经过英吉利海峡时，冯承乾才到甲板上转了一圈。
从地缘上讲，这道最窄处仅有三十多公里的海峡成就了英国，成就了工业时代的第一个世界霸主。
此后数十年，在这道海峡两岸，还将写下许多可歌可泣的故事。
只是，冯承乾更想亲眼看看这个时代最强大的海军到底是个什么样子。
第九章 深入基层
在第一次世界大战爆发前，朴茨茅斯都是英国皇家海军的母港。
之前数十年，英国一直把法国看成最大的威胁，皇家海军有两个主要任务，一是封锁法国、二是拱卫本土。朴茨茅斯面对英吉利海峡，南面就是法国在大西洋方向上最大的海军基地：瑟堡。
面向法国作战，朴茨茅斯的地理位置极佳。
可是，面向德意志第二帝国，朴茨茅斯就不是理想的舰队母港了。
游艇入港后，冯承乾来到了甲板上，正好腓特烈三世与皇后、以及几个公主都在，旁边还有几位英国外交官。
“陛下！”
“你终于肯出来来？”腓特烈三世朝冯承乾笑了笑，说道，“运气不错，皇家海军的主要战舰都在这里。”
冯承乾点了点头，他也看到了那些整齐停放在一起的数十艘战舰。
十九世纪末到二十世纪初，工业化进程加快，海军的技术变革也即将到来。就冯承乾熟知的历史，十多年后，随着“无畏”号战列舰在英国的朴茨茅斯海军造船厂下水，之前所有主力战舰都将遭到淘汰。
看着那十多艘战舰，冯承乾的心情非常复杂。
此时的英国，可以说是高枕无忧。虽然德意志第二帝国已经成为欧陆头号强国，但是海军实力薄弱，对英国皇家海军几乎没有威胁。传统的海上劲敌法国忙于应付来自陆地上的威胁，也不是英国的敌人。即便俄国野心勃勃，妄图称霸欧亚大陆，腐朽的政治体制使其很难有所作为。至于西班牙、葡萄牙、荷兰等老牌殖民地大国，早已衰落，根本不可与日不落帝国相提并论。
大英帝国只需要提防两个国家，一个在北海对面，一个在大西洋对岸。
只是，在今后十多年内，这两个国家都无法对英国构成实质性威胁，因为没有哪个国家能在二十年内打造出一支强大舰队。
必须承认，现在的英国是幸福的。
只是，在不久的将来，英国还能沐浴在全球阳光之下吗？
即将到来的技术革命，等于重新洗牌。只要抓住这个机会，德意志第二帝国就有很大的可能超越英国。
游艇靠岸，冯承乾跟随腓特烈三世上了码头。
前来迎接的是维多利亚皇后的长弟、威尔士亲王爱德华，也就是后来大名鼎鼎的英王爱德华七世。
冯承乾没有靠近，只是远远的看了眼这位浪荡不羁的亲王。
就冯承乾所知，爱德华年轻的时候很不检点，在爱尔兰服役的时候，曾经与一名女演员厮混，其父阿尔伯特亲王前去劝导，并且在归途中去世。此后，维多利亚女王把丈夫之死怪罪于爱德华，再也不许他过问国事与皇族事务。虽然此事已经过去二十多年，爱德华也是快五十岁的人了，但是冯承乾仍然一眼就看了出来，这个神色严酷的亲王，实际上是一个玩世不恭的人。
送腓特烈三世一行人登前往伦敦的是英国皇室专列。
一路上，冯承乾更是大开眼界。
在去威廉港途中，冯承乾也非常留意铁路沿线的情况。来到英国，他依然非常留意铁路沿线，特别是那些村镇。所见所闻，让冯承乾不得不相信，与英国相比，德意志第二帝国的工业化还不够彻底。
从朴茨茅斯到伦敦，专列经过了数座大城市与数十座城镇。
很明显，英国的城镇化水平高于德意志第二帝国，工业化程度也更高，无愧于全球头号工业强国。
只是，实现工业化就这么困难吗？
在冯承乾熟知的历史中，现在的德意志第二帝国与后来的苏联，都只花了二十年左右就完成了工业化。
关键在于，如何把工业的力量利用起来。
快到伦敦的时候，冯承乾瞅准机会，单独找到了腓特烈三世。
“一路上，你都一个人呆着，也不见你出来。”腓特烈三世让冯承乾坐下，“怎么样，来到英国有何感受？”
“谈不上感受，毕竟所见不多。”
“是吗？”
“如果可以的话，我想单独出去转转。”
腓特烈三世皱起了眉头，似乎没有明白冯承乾的意思。
“一路上我都在仔细观察，最大的感受就是，英国的城镇非常密集，反而很少见到像帝国那样的庄园。”冯承乾笑了笑，说道，“既然来到伦敦，就不应该错过这个机会。如果晚上没什么事的话，我想去市区内看看。”
“深入调查？”
“算是吧，毕竟要了解一个国家，就得从这个国家的基层着手。”
腓特烈三世点了点头，说道：“这不是问题，只是女王安排了晚宴，你又是帝国战争大臣，如果不去……”
“女王款待的是陛下，像我这等人，去不去都没影响。”
“既然你坚持，那就按照你的意思办吧。”
“女王那里，还请陛下……”
“放心吧，我会跟女王提起。”
冯承乾感谢了腓特烈三世，才起身告辞。
