图转大清-第32部分
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图清带来的地契,也非常奇怪,是个庙产。
方圆百里最大香火最盛的关羽庙,在东光县。
庙里的主持也说不清他们种了多年的地,为何没有地契。
“方丈年龄大了,前一阵又罹患重病,实在不能前来应对老爷问询。”住持向凤煜行礼。
凤煜带了图清、凤熠、师爷和捕头,亲自去庙里拜见方丈。
方丈身体确实很虚弱的样子,脸色苍白,声音低哑:“这是刘八里镇李家庄的李树才员外请托在庙里的,说是他若有难,有人拿地契过来赎地。我们也等了二十多年,一直没有等到有人来。不过前两年有个少年郎拿李员外夫人的信物,取走了五年收成。我们和李员外协商过的,每年地里所出,我们三成留两成,他取一成。来人凭信物领取。”信物是两枚戒指。戒指上刻有图章。每领取一年的收成,就盖一个图章。
方丈哆嗦着打开一个檀木小盒,取出一个账本,翻开一页,上面有五个梅花形图案。
“李夫人的戒指上是梅花图案,李员外的戒指上是马蹄形图案。他说他是贩马起家,一生爱马。”
“这两个戒指和别的有什么区别吗?不光是图案。”凤煜问的奇怪。
“上面有字。做戒指的人眼力惊人,在上面刻了图章。要用特别的方法才能看见那字。”老方丈在檀木小盒里取出一片透明的玉片,好像是从什么上掉下来的。
“这是李员外年轻时拿在手上的一对玉珠上掉下的碎片,从这碎片看过去,就能看到图章上的字。”
那就是一片放大镜啦,图清心说。
方丈收起戒指、玉片和账本。
方丈这里没有想要的线索,他们往回走。
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正文 第三十九章 戒指
凤煜一路都眉头紧皱,显得心事重重。
“老爷,我想起来,方笑柏手上好像就戴了那么个戒指,马蹄形图案的。我当时还奇怪那是什么图案呢,就多看了一眼。”铺头忽然说道。
“我看,要不,我们把方笑柏抓起来的消息,到处张榜宣扬,凡是有冤屈的,都可以来申诉,说不定能找到致他死地的证人证据。”
图清策马,走到凤煜身边说。
凤煜双眼一闪,随即笑容浮出:“甚好!好多受他荼毒的人都逃开了,这是我们找证据困难的最大原因。说不定这些人有人走得并不很远,张榜有可能就能找得到。”
凤煜心里有事,忍不住让马小跑起来。
身后几人,策马跟随。
“你居然会骑马。”凤煜大声对图清说。
“有时外出不方便,图运就给我一匹老马,时间长了,我骑在马上就觉得挺顺的了。”
“不会吧,觉得你挺会骑马的。”
图清没吭气,她也觉得自己对马有种特别的感觉,第一次骑马,尽管心里惴惴,在马上身姿却甚是娴熟的样子,好像骑过好多年似地。
图清想起方丈说生身父亲贩马起家的话,说不定这个身体小时候在马背上长大都可能呢。
凤熠领着几个文人一起抄写了一夜,第二天捕快就将布告贴遍附近几个县里的重要集镇。
吃过早饭,凤煜升堂审案,图清去侧堂旁听。凤熠去补觉了。
方笑柏依然满嘴胡话,抵赖狡辩,奸猾难驯。
图清最后悄悄躲在门口,从门缝里偷看。
方笑柏每过一会儿都会下意识的摸摸中指上的戒指。
“那是什么,呈上来。”凤煜威严的声音。
“这是当年,李老爷托小的照顾他家眷的信物。”他卸下戒指,“老爷年轻时常到蒙古贩马,那时世道不平,生意难做,但每做成一次利润就十分丰厚,老爷以此发家。他请人刻了这马蹄戒指。我当年管家,这戒指就是信物。”
“李老爷的家眷呢?”
“上次升堂你已问过小人,那年咱们这里发水,大水过后疫情大发,老爷一家都没了。我当时也是差点没命,身上热的火炭似地,后来留下一脸瘢痕。”刘八里当时的疫情是景州最严重的地方,死人也不计其数,方笑柏以此推脱,实在不好查。
方笑柏甚至给他们一家修了墓,开棺检查,影响非常大,不是轻易就可以进行的。过去了这么多年,人早化成白骨了,又没有先进的检测手段,几个人都没有往这方面去想。
“带下去!”
回到后堂,他们几个面面相觑。凤煜过了一会儿,叹了口气。
“明天,不管怎样,都要结案。只要方笑柏承认那家产是李树才的,我就以贪霸家财判他两年监禁。新知府马上要来,案子就要移交过去,如果现在不定罪,很有可能会无罪释放。方笑柏是当时没有防备才被抓的,他有武功。大概这几年日子平安,他松懈了,捕头说以那身手,我们那天抓住了他实在是侥幸。”
“先判他一年,到时找到证据,再翻案?”图清问。
“嗯!”
“这么反复,对你很不利。”凤熠说。
“没办法,走一步看一步了。”
凤煜拿着戒指在看,他似乎想看到那上面的图案到底是什么。
图清从口袋里掏出一副老花镜,她把镜片放到凤煜眼前,慢慢移动,调整镜片和戒指间的距离。
“啊,就是有字。”凤煜惊讶的喊道。
*5*“写得什么?”凤熠赶忙问。
*1*“字太小,看不清。”
*7*“我去取度数大的眼镜去。”图清站起来,往自己住的房间里去了。
*z*“你怎么带这么多眼镜呢?”凤熠对着回来的图清问。
*小*“我想在这里开个眼镜店。”
*说*“你这财迷,走哪都不忘挣钱。”凤氏兄弟俩一起笑。
*网*“唉,撺掇少爷赈灾,少爷挣的几千两银子又没了。以前攒的让福晋搜刮了。纺织厂老是没办法开起来,我心里也急。”
“几千两都不够吗?”凤煜很惊讶。
凤熠一副你白痴的表情,凤煜打了弟弟一下,两人都笑。
他们三个,把两幅眼镜一前一后放置,希望能放大戒指的图案。
“好了,看到了,确实有字。是——李树才,麻坡地。”凤煜很高兴。
“庙里的地,那块地人称麻坡地的。”图清惊讶道,“为什么这样呢?就一块地。”
凤熠把哥哥推开,自己也坐那儿伸着头看,眼镜由前向后慢慢移动了一下,瞪大眼睛,满脸惊讶。
“你怎么想到眼镜片能放大字呢?”
“我让玻璃店做瓶子,拿了一片碎瓶子玻璃,看到把字放大了,就想着,老花眼的人不是看着东西太小看不清吗?如果把玻璃放到眼前是不是就会好些呢?我让一个老妈子隔着玻璃看,她果然喊着说看见了。”
“就这样?”
“嗯。”图清点头。
戒指上的字,似乎也对案情没有任何帮助,凤煜又皱眉思索,几个人都沉默着。
凤熠心里很奇怪,图清身负有鸠父杀母之仇,她能隐忍近二十年,尽管图清对方笑柏很愤恨,似乎还没到食其肉寝其皮的程度。何况还是自己给哥哥写信的,她自己都不主动要求报仇。
在生母墓前,也没有该有的悲戚。这人的心思到底怎样想的呢?
过来报仇,却还想着开眼镜店赚钱,她是真的这么财迷吗?可是那钱她还都归了图运,小雅说,图运对图清用钱根本不限制,图清也很是简朴。她在报恩吗?报恩和报仇并不干涉,她为何对报仇如此轻描淡写呢?
图清其实心里也怕凤氏兄弟这么怀疑她,但她毕竟和李树才素未谋面,生身母亲也就是在破庙里听过几句话,给她收了尸,他们跟她,还是没有多少感情的。图清对他们的同情倒是多一些。她本性质朴,也做不来刻意表现的事儿,自己在心里说,算了,怀疑就怀疑吧,只要给他们报了仇,也算对得起自己借用了他们女儿的身体一场了。
“父亲最近可好?”看哥哥忧虑,凤熠转了话题。
“父亲来信说他不久就过来了。”凤煜对弟弟说。
“让父亲把地卖了,或者租出去,把他接来算啦,不然离得这么远,我们很挂心。”
“来信说,地已卖掉了。他就是不回去了。”
“那让你父亲在这里开个眼镜店吧?我正愁找不到合适的人呢。”图清赶紧建议。
两兄弟又笑,一脸你是个财迷的表情。
图清不愿意了,凤煜息事宁人地说:“父亲来了,我给他老人家说,看他意下如何。”
图清点头。
小雅来了,提着个篮子,放着几个碗,身后有老妈子提个大壶,大概烧了汤慰劳他们的。
小雅把酸梅汤用凉水冰了提来的,几个人端着碗正享受清凉酸甜的美味,外面鼓声咚咚响起来。
正文 第四十章 曙光
凤煜整装升堂,图清他们溜到侧堂旁听。
“击鼓何人?”
听见跪地磕头的声音:“我是李家庄李老爷的家奴——”
公鸭一样的嗓子让图清身体僵住了,尘封地往事一下子就冒出来。
“这个小的,已经死了,我刚才摸过了,没气了。老的还没死。李总管,啊,不是,方老爷要我们——”
她醒来的那个黑沉沉的夜晚,像恶梦一样缠绕了好几年的声音,让她现在仍有全身发冷的感觉,这是那个杀了她生身母亲的人。
图清听那人继续说道。“我叫李二狗,当年管家李方,害死老爷,图霸家产,还把我们这些知情的人都要害死。我不慎落入他的圈套,喝了他的毒药酒,在拉往地里掩埋时,下了好大的雨,河水暴涨,淹了那块低洼地,我肚子里灌满水,吐出了毒药得救,我不敢留在家乡,和很多逃荒的人去了德州。我现在老了,形貌大变,这两年才回到景州,投靠东光县的一个亲戚。”、“你把李方谋害李树才的经过说一下吧。”
“是。李方是老爷从庙前救回来的,老爷给他请大夫诊治,才捡了条命。他很会做人,慢慢取得老爷信任,就当上了管家。那几年老爷不知道有什么心事,好多家事都交给了他,他在家里慢慢权利大了,就开始培植党羽,弄了几个亲信,欺上瞒下,架空了老爷。那天他觉得时机成熟,就给老爷的饭菜里下了毒。没想到小少爷刚好哭了,夫人去看孩子,没有吃饭,小姐刚吃了一口,忽然又开始呕吐,也捡了一条命,老爷当场吐血而亡,夫人和小姐少爷被关进柴房,说是夫人有了奸夫妄想谋害老爷。
晚上,夫人的老妈子李妈妈和她男人,把夫人孩子都放了,李妈妈还装跟没事人一样想蒙混过去,被方笑柏一刀就杀了,他男人也是一刀毙命。
其实方笑柏就等着人放夫人和少爷小姐呢,他没有报官,嫌官爷太黑,李家的财产全部喂了官爷也不一定能填满。那一家三口跑出去就是个死,回来给人说没抓住就完了。事情千算万算,还是出了差错,李大贵突然冲出来,把小庆云给抱住了,其他追去的人,都是虚张声势的,没人真能下得去手,此刻又冒出一个大个子把太太小姐和少爷带走了。”
“他们跑脱了吗?”
“我就不知道了。”
图清也不管什么官府的章程了,从侧室里冲出来,她怒不可遏得斥责这个大骗子:“他们的下场,你恐怕知道的很清楚了吧。那晚,你追到刘八里镇边上的那个山坡,就在那座小庙里,你杀了他们……”
急剧的喘息让她说不下去了。
粗沉的声音让这个坏蛋把图清当成了男人:“少爷,你是少爷!”他使劲磕头,“饶了我吧,少爷,那晚我是在跟前,但下手的都是小庆云,我下不去手啊。就连满囤,我都下不去手,何况老爷和夫人对下人