一代名妓柳如是-第43部分
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第二天正午，太阳像一盆炽烈的炭火。阿秀又被罚跪在青石板上，头上改顶着一碗水。谦益在半野堂同一个门生用过午饭，来到朱姨娘住的西小院。一见阿秀被罚顶水，他的火气就上来了！暗自骂了一声，狠毒的蠢妇，果然会这么折磨人！他走过去，拿下那碗水说：“你起来！”
阿秀向他叩头谢恩。
朱姨娘听到春兰通报说老爷来了，心里一阵说不出的高兴，连忙去到镜前，整理了下鬓发，就迎出来：“老爷……”她惊呆了，舌头突然停住不敢动弹了。
谦益端着那碗水，两只眼睛像两颗火球，怒视着她说：“泼妇！你过来！”
朱姨娘慌了手脚，胆怯怯地向他挪过步去。
“跪下！你也来顶顶这碗水给我看看！”他命令着，把碗递给她，“也不准泼洒出来！”
朱姨娘愣了会儿神，突然醒悟过来，一把夺过那碗水，向阿秀砸过去，骂道：“小刁妇，这么小就会勾引老爷！看我不把你撕了！”说着就扑向瑟瑟发抖、满头汗雨的阿秀。
谦益一把拽住她的胳膊，吼道：“蠢货！你还想发什么泼！”又对阿秀说，“你去把东西收拾一下，去我闻室侍候柳夫人，不用再来这里了。”
阿秀喜出望外地给老爷叩了个头，就向自己的房间走去。
“好哇！老头儿！为拍骚狐狸精的马屁，把老娘的丫头拿去送她！不行，我宁可打死这个小贱人，也不会遂你们的愿！”朱姨娘跳脚骂起来，“狐狸精！臭娼妇！夺了人的男人，还要夺人的……”
谦益忍无可忍举起手，朝着她的嘴连掌两记，吼道：“你再骂人，我就把你的舌头割下来！”把她往前一搡，朱姨娘跌坐在地上。
她就地一滚，又哭又骂：“我就要骂！我非要骂！黑了心的，狗吃了良心的！老娘侍候你这些年，给你生儿传后，现在你一心只想讨狐媚子欢心，就来作践我！”她滚了几滚，又一骨碌站起来，跑进室内，拿出一个写了“柳树精”的稻草人和砧板，抡起菜刀，发疯似的乱砍乱剁起来，嘴里咒骂着，“砍死你个狐狸精，咒死你个没得好死的娼妇！娼妇，立死！柳树精，立……”
谦益气得嘴唇哆嗦，声音也失去了控制，颤抖地骂道：“好个泼妇！你听着：我令你三天内滚出钱家门，回到你朱家去！”
朱姨娘像被打了一闷棍，突然停止了砍剁、哭骂，瘫倒在地上。
阿秀夹着包袱从她身边走过，像没有看到她似的。
朱姨娘要被休逐的事，不到一个时辰，就传遍了钱府上下，议论纷纭，许多人都以为是河东君不能见容，舆论多同情朱姨娘。
“才进门，就夺走别人的丫头，又要把人赶走！也做得太绝了！”
“不看僧面还得看佛面哪！朱姨娘好歹也是钱府惟一少爷的亲娘呢！”
“人家是夫人啦！”
“哼！夫人？夫人在老宅。”
尽管朱姨娘骄横跋扈，得罪过不少人，但她进府毕竟有十数年，叶不茂根还深呢！河东君刚刚进府，她的蔑视礼法，反世俗常规的种种做派，早为一些人所不满，尽管老爷宠着她，但一些人私下还是不服气的。围绕着要休逐朱姨娘，府里形成了两派，亲眷、旧人，有地位的管事、仆妇，几乎都站在朱氏一边；赞成谦益主张的除了他的学生，家里人只占少数。陈夫人表面不闻不问，吃斋念佛，其实心里也不以为然。这件霎时间轰动全府的大事，惟有河东君和阿娟蒙在鼓里。阿灵听到一点风声，但她不敢说。阿秀拎着包袱来时，只说是老爷吩咐她来的。
闺中知己（3）
河东君午睡起来得很晚，还未梳妆，阿灵通报说：“少爷求见夫人。”
她吩咐请孙爱进来。
他们早就见过几面。第一次见到他是在延迁进我闻室时，她一眼就认出他是钱谦益的儿子。锦衣玉食使这个孩子身子单单薄薄，一阵风都可吹倒，但两只眼睛却很精神。
她坐在梳妆台前，让阿娟替她梳妆。
孙爱探头探脑地站在门口。
她从镜子里看到了他，便说：“你进来坐吧！”
他向她跪了下来，说：“孩儿给柳夫人请安。”
她只向他抬了下手说：“别多礼，起来坐吧！”
他却跪着不动，说：“孩儿求柳夫人一件事，你不答应孩儿，孩儿就不起来！”
河东君一愣，转向他，诧异地问：“何事？快说吧！”
“求你别要爹爹赶走我娘。”孙爱哭丧着脸，可怜巴巴地望着她说，“孩儿求你了！”
河东君和阿娟几乎是同声反诘道：“你瞎说些什么呀？”
孙爱老老实实把事情的原委说了一遍后，又乞求着：“柳夫人，你就看在孩儿的面上饶了我娘吧！我也不喜欢她，可她是我娘啊！”他伏在地上，又叩了个响头。
河东君愕然了，昨日荡漾在心里的那种安然感，倏然飘逝了！这是怎么回事呢？孩子的话再明白不过了，他们把此事归咎到她身上！牧翁中午离去一直未回，她还不知此事，归罪于她，公平吗？她们同是女人，她尝过姬妾的痛苦，她怎么会同这种女人争宠呢？又怎么会撺掇丈夫赶走她呢？昨天她不是还劝阻丈夫不要生朱姨娘的气吗！她感到委屈，她真想发作！可是，一见这孩子直愣愣地巴望着她，她的心骤然软了，多大的委屈，也不能朝孩子发泄呀！她伸出双手扶起孙爱：“去把你爹请来，说我有事找他。”
孙爱走了，河东君黯然了，她毫无表情地看着镜里的自己，任随阿娟愤愤不平，任随她摆弄她的头发：“人家说侯门深似海，这钱府不是海，是火坑！爱娘，跟他们斗一斗！”
河东君凄然一笑，问道：“跟谁斗呀？”
“朱姨娘啊！”
河东君摇摇头说：“一个可怜的蠢女人，同她斗，值得吗？可恨的是那些跟着起哄，想借故压倒我的人。哼！我会有法制住他们的！”
谦益从西小院出来，气得脸都变了颜色。阿园想把他送回我闻室，他却说：“去书房。”
他不愿他的心情被河东君看出。如果追问出来，她岂能忍受这样的侮辱！若是她也闹起来，将如何收拾？
整整一下午，他就躺在摇椅里。阿园站在一边小心翼翼地服侍着，又是打扇，又是递凉茶，还上厨房特制了他最爱吃的绿豆酥。
他却食不甘味。“国必自伐，然后人伐之。人必自侮，然后人侮之。”这句古语就像水缸里的葫芦瓢，按下了又泛上心头。不赶走这个泼妇，家无宁日！由此又联想起他的政敌对他的威胁，心里越发火冒三丈，恨不能立即就驱赶走她！直到孙爱怯生生垂着头立在他面前说，柳夫人着他来请他，他还想不到天已黄昏，应回我闻室陪柳夫人进晚餐。
河东君只吃了一小碗绿豆粥，就放下碗筷，她装着根本就不知道今日发生的事，只等他先开口。
谦益放下碗，又在阿秀端来的口杯里漱了漱口，他默默无语地坐着，好久好久，他才深深地叹了口气说：“老夫已决定赶走那个泼妇！”
果然没有讹传。河东君从果盘内拿起一个徽白梨，亲手削去那薄如纸的皮，递到他手里，说：“相公，你这个决断差矣！”。
“不赶走泼妇，不足解我之恨！”
“牧翁，以我之见，此乃失策之举！其理有三：其一，我刚进府，你就决定驱逐朱姨娘，舆论会于我柳是不利，以为我不容人，撺掇你赶走朱姨娘。今后我在府上，将如何为人？又怎能取信于人？你就是为了我，也应取消这个成命。”她移坐到他身旁，为他摇着扇，“其二，相公岂能长此领袖山林？驱走朱姨娘，会招致物议，于相公之再起不利，不值得因小失大！”她望了他一眼，接着说，“这三嘛，朱姨娘虽然粗俗可憎，可她妒恨我，正说明她有情于你！况且，她侍候了你多年，又为钱氏生子传代，看在孙爱孩儿之面，说她几句也就是了，何必如此绝情！你就饶了她吧！我求相公了！”
谦益长吁一声，说：“这次看在你的面上，饶了她。”
紫薇谢了，金桂放香了，转眼间河东君进府三个月了。这期间，她办了几件事，初步巩固了她在钱府夫人的地位，她揽过了钱府财务大权；为阿娟、阿贵完了婚。
一日，谦益找大管家吕文思计议兴建藏书楼的预算，这才了解到府里财务空虚，账目漏洞百出，竟连建一座藏书楼都无以簿列款项。他恨豪奴的愚弄，也怪自己长期不理财务，致使心怀叵测的人有隙可乘。回到我闻室，他忧心忡忡，闷闷不乐，河东君再三追问，他才说出原因，感叹自己精力不济，孙爱年幼无知，无人可以依赖。
河东君却笑着说：“相公，你忘了一个可信之人，她可以帮你重振家业！”
他立即明白了她所指为谁，握住她的手说：“我的宝贝，你是说你可以助我管理财务？”
河东君认真地点着头，说：“柳是毛遂自荐，三个月内可叫府里收支账目进出相当！”
闺中知己（4）
谦益高兴得连连拍打自己脑袋，笑着说：“只知你有文才，老夫怎么就没想到你还能理财！”说着起身向她作了个揖，“老夫拜托夫人了！谦益亦可安心潜心学问。”
河东君借鉴魏征上唐太宗的十疏，来治理钱府。首先从调整管事人员入手，把一些有办事能力又乖觉的中下层仆妇，提到管事的位子上，明定他们执事的责权和奖罚条款；撤换了办事不力，仗着某个主子支持，胡作非为的恶仆；个别人给予了严惩，杀鸡吓猴。那些被她重用的执事人员，感激她的识人知遇之恩，都成为她的心腹，帮助她去监视上、下层的管家、执事人。阿娟提为女管事，协助她管理内务。她又亲自清查账务，制订出一整套理财条款，严明开支手续，一切重要的支出，需得她核准。削减可有可无开支，从我闻室做起。她又亲自督管出海兴贩，各艘船上都安插着她的亲信。仅两个月，空虚的财务开始转亏为盈。混乱的账目清清爽爽，一心想挖钱府财库墙脚以肥私囊之徒，也不敢冒险了。
建筑藏书楼的款项也有出处了。那些趋炎附势之人又转过来巴结她了，她也不记前怨，就连朱姨娘得知丈夫之所以取消休逐她的决定是由于河东君求情，也改变了对她的敌视情绪。当她参与的几起受贿私分案子被揭发出来后，她以为河东君得理不让人，会重重整治她一下，没想到她却给她遮掩过去。朱姨娘感恩戴德，去趋承她。谦益满心欢喜，越发器重她。
一日饭后，河东君让阿秀沏上两杯云雾茶，想和谦益谈谈积存已久的心里话。她先同他说了她对即将建筑的藏书楼的规模设想和预算，并拿出了她自己画的草图。征求他的意见。两人商定请一位有名的建筑师来根据他们的设想设计施工。谦益又为未来的藏书楼起了个别致的名字。他取真诰“绛云仙姑下降”之意，联系到河东君的旧名“云”，将河东君比作仙子下降，起名为“绛云楼”。
河东君亲手为他的茶对上陈年雪水，感激地朝他一笑。睁着细长的凤眼，久久看着他，说：“相公，你是否因为有了我这个管家婆而踌躇满志了？”
谦益往藤椅背上舒舒服服一靠，左手食指捻转着胡须，得意地微笑着：“美人美酒为人
