一代名妓柳如是-第55部分
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形势一日比一日紧张，河东君一筹莫展。昨日又传来京口危急的消息，南都人心浮动。她没有想到南京小朝廷竟像一堆沙土，经不住微浪的冲击，就要化为乌有了！她的努力，她的牺牲，都毫无价值了！她伏在书桌上悲泣起来。
“夫人，不好了！”阿秀慌慌张张推开了书房的门，大声地对河东君说，“皇帝被北兵捉走了！……”
河东君惊愕地抬起头，盯视着阿秀问：“你说什么？”
“皇帝他……他被北兵捉走了！”阿秀重复着，她恨不能将听来的许多话化作一句说出来。可是，心里越急越说不清。
河东君见状，把她拉到身边，轻声地说：“你怎么知道的？慢慢说。”
“刚才正给老爷捶腿，一听阮大人求见，我就退到帘后面，只听他劝说老爷起草求降书呢！”
河东君紧攥住阿秀的手，急切地问：“老爷答应了没有？快说下去！”
阿秀向河东君简述了客厅的情况：
老爷没有应声，在客厅内走来走去。阮大人紧盯着他又说：“皇帝被执，马阁老扶太后出逃了，静国侯黄得功也死了。北兵渡江，京口失守，南京已成为一座孤城，危在旦夕，不求降，难道还能求战不成？”
“阮大人！”老爷很为难地回答说，“请别为难我，这求降书我是不能写的！”他说着就坐回椅子上，微闭上眼睛，显得很难过。
阮大人又说：“就改作求和书如何？”
老爷叹了口气，仍未吱声。
阮大人走到老爷身边说：“国朝气数已尽，以阮某之见，已到了改朝换代的时候了！我等要识大势、应天时而动！”他拍拍老爷的肩说：“礼部大人难道还不知道‘识时务者为俊杰’吗？留得青山在，不怕没柴烧，小弟的人生格言是‘无子一身轻，有官万事足’！请老兄三思。钱大人乃书城学府，当今李杜，难道还不思爱惜，想以血肉之躯去填刀刃之壑？”后来，他又附在老爷耳边说了一些话，没有听清。
河东君霍地从椅子上站起来问：“阮胡子走了没有？”
阿秀回答说：“刚离开。”
“老爷呢？”
“还闭着眼靠在客厅的椅子上呢！”
“快去请老爷来，我有话同他说。”
钱谦益心情沉重地来到河东君的书房，默默地坐下。阿秀沏上茶来，河东君就示意她出去。室内寂然无声，他俩默默地相视着。
钱谦益突然哭了起来，涕泗滂沱地说：“南都的末日来临了！北兵已破了瓜州，皇上被执，大明臣民都成了无主之弃儿了！”
河东君伸手揭开他面前茶杯的盖子，将那杯热气腾腾的碧螺春递到他手上，问道：“阮圆海跟你说了些什么？”
谦益没有喝茶，他将茶杯放回几上，含糊地搪塞说：“商量怎么对付局势的变化。”
河东君心情沉重地说：“尚书公，国家大事，虽不属我妇人，可我还得向你进一言。难道你忘了尚湖串月盛会？那日在你的倡议下，宗羲讲了于忠肃公临危受命的故事，举座为之动容。现今形势与之相同，但比那时更为严重，公身为国朝重臣，应以保卫社稷为重。以我之见，公应振臂一呼，领袖臣民百姓，与‘索虏’决一死战！即使城破人亡，也算尽了臣子之忠，才有脸见先帝和列祖列宗于地下！尚书公，那求和求降之书，是万万写不得的呀！”
死谏（3）
谦益长长地叹了一口气说：“河东君，你还不了解当前的局势呀！南京城已被层层包围，守城兵力不堪一击，又都在阮大铖手里，他已暗与敌将通了消息。我手无一兵一卒，叫我如何抗击哪！那岂不是让手无寸铁的百姓去白白送死？”他作难地摇摇头，困惑地盯着地板缝，好像想从那里寻到一条生路。
“尚书公所见差矣！古语云，‘皮之不存，毛将焉附’！没有了社稷，哪有臣民？只有先保住城池、国土，才有臣民的依恃呀！不战而降，是臣民的耻辱！史阁部和扬州官民，那才是我们国朝的骄傲！”
谦益的头垂得更低了，痛苦像大山样沉重压着他。
河东君等待许久，仍不见他回答。她攥住他的手，柔肠百转地说：“牧翁，你不会忘记我柳是卑微的出身吧！为了独立，不愿为奴，我漂泊江湖，阅尽英雄觅知己；我吃尽了人世间的苦头，寻找到了你！你以匹嫡大礼娶我，称为夫人，目我以国士才人，称我儒士，我得到了独立的人格，但我没有一刻忘记身为奴婢的屈辱！尚书公，我感激你的知遇之恩，我才不愿你的声誉被尘土玷污！既然抗战不可能，后事就无需再计议了，主辱臣死，国亡臣殉，宜取义全大节，以副盛名！”
谦益不敢回答河东君。为国尽忠，他不是没有考虑过。他想过同敌军决一死战，又苦于手里无一兵一卒；他也试想过组织义军起来护城，抗节而死。可是，一想到扬州的血，他就胆怯了，犹疑了！抗击失败，敌人势必屠城，满城生灵就要遭涂炭！他不是倒在血泊中，就是被执、受辱、遭杀害！他所拥有的一切，都将化作乌有，娇妻美妾，万贯家财，尚书职位，显赫文名，令人羡慕的冠诸江左的庋藏，一切的一切都没有了。他想到了求和，历史上倒也有过，也都发生在敌强我弱的形势下，等缓过一口气来后，再行反击，不仅可以保住百姓的生命财产，还可保住自己……阮大铖暗示过他，只要他出来起草求和，保证他的现有爵位。有了现在的官阶，一切属于他的东西仍然还属于他。他动心了，求和并非他首创，也许不能算是什么奇耻大辱，他担心的是强大的敌人能否接受？他想把这些心里话告诉河东君，但他不敢说，徬徨在十字路口上，不知如何是好，只好低头不语。
河东君见他毫无反应，正色地对他说：“老尚书，你文章满天下，名望倾朝野，可是，你想过没有，没有盖棺，就能这样论定吗？”河东君痴痴地望着他，眼里流射出哀求和期望之光，“公该爱惜自己的声望，决不可让青史留污迹！”
谦益仍不作答。
河东君茫然了。
这一夜，她仿佛度日如年。她扶着阿秀来到后园中，倚着水榭的吴王靠，苦苦地沉思着。摆在谦益面前的路，只有两条，变节投降和舍生取义。难道他这样一个博古通今的文坛泰斗，还不明白名节重若生命吗？史阁部面对着诱降的敌人大声呼叫：“天朝大臣，岂肯偷生做万世罪人！”他为何就没有如此气节？难道他就不怕遭万世唾骂？
也许他贪恋荣华富贵，美酒佳肴？
不，不会的！她至今还不忘怀她初访半野堂时他的那席谈话，使她感触到他的以扶社稷为己任的忠义之心，天日可表！他如今为何变得贪生怕死了呢？她失望至极！
她的目光转向了池水，几茎稀疏的荷叶，几枝刚刚抽箭的白莲，凄然地立在水里，淡淡的月光洒在上面，像抹上了一层薄霜，水里有几缕白云，像被风撕碎了的棉絮，漂浮在水里，下弦月儿变幻着脸子，忽而变作一条玉柱，忽而像张弯曲的小弓，她摸不准它的轮廓。她的目光跟逐着池水的流向，连接它的是条溪渠，溪渠的另一端通向后湖①。据说后湖曾是宋孝武帝训练水师的地方。千古兴亡事，多少英雄为折腰啊！
她的思绪又转了回来。谦益为何不肯答应自决呢？
后湖，溪渠，荷池，一水相连，仿佛谁也离不开谁。河东君仿佛突然受到了它的启迪，为何她就不能想到这一层呢？还说什么闺中知己！她并没有完全理解他！谦益是不忍舍她而去！不忍她腹中的孩子成为遗孤！牧公，你想过没有，作如此之想，岂不污了你的清白名节！
她望着池中亭亭玉立的荷箭，作出了抉择，她要全成他的名节，让他死而无虑！
第二天，河东君一早起来，就坐到梳妆台前，精心梳妆，她看着镜中的自己，仍然那么美丽，淡而韵，庄而雅，盈盈冉冉，有如云出岫，如珠在盘。梳妆好后，把铜镜紧紧捂在两手之中，久久地抚摸着，暗暗向卧子告别，默默祝愿他的水师胜利。她做了一切准备，就叫家人安排好自家的画舫，请谦益同游后湖。
谦益也一夜未眠。昨晚，阮大铖又亲自来了。强拖硬拽，把他抬到他的宅邸石巢园。谦益走进他的客厅时，那里已稀稀落落地坐着几个还未逃走的南明重臣。
他一进去，他们“哗”的一齐站了起来，众口同声地要求他率领文官迎降。他们早就商议好了应变之策，就等着钱谦益落进为他准备好的陷阱。他被他们包围了，他感到受了愚弄，但他又觉得他们说得也不无道理，还有那个诱人的宰相梦，他在死和荣禄的选择中惶惑了，彷徨了。很晚才怅惘地回到家中，就安歇在书房中，一早催命鬼阮大铖又来了。他刚刚送走了他，阿秀就来请他了。
死谏（4）
谦益颇感突然。昨日，她还慷慨激昂地劝他自决；今天，她突然明妆艳抹，要去游湖。形势如此紧张，哪还有这份闲情逸致！但他不愿扫她的兴，还是应允了。
画舫行到湖中，河东君亲手摆上酒菜和他饮酒。
湖上清冷异常，没有游船，也不见红男绿女的游人。谦益忐忑不安，猜不出河东君此举的真谛。他垂着头，只顾喝着闷酒。
酒酣，河东君起身眺望着湖水。她幻想在天水相接处，找出后湖和长江相吻的地方。突然，她仿佛看到了满湖的帆影。她眨了眨眼睛，又什么都没有了。湖水宛若没经酿制的水酒，混沌而浑厚。她举起酒杯面对着湖水说：“啊！泱泱乎！美丽的神州，你被浊浪吞没了！血水渗进了你的肌肤，多少人为你尽了忠节！大江也为之呜咽！我听到了你的哭声！后湖！你明净的目光混浊了！有谁能让你重新变得澄澈？”她转过身，将酒杯高高举在谦益面前说，“尚书，此水将因得到你而清波千古！”
钱谦益的心加快了跳动，一种负疚和羞愧感像一条虫子乘机钻进了他的心中，在咬噬着那因缺血苦闷的心。他也想过效法屈子，沉入湖水，留得清白，保住名节。可是……他为之奋斗的一切，就要灰飞烟灭！那个诱惑着他一生的梦——宰相梦，也许真能在这乱世得以实现。他不敢抬头去看河东君的眼睛，还是默默不语。
河东君望着湖水，沉迷在往事的怀念中，她的声音变得更为柔美平静，像是在讲一个令人欣慰的故事：“牧翁，记得前年中秋，我们和群子在尚湖串月，湖水是那么清，月儿是那么圆。诸子讲了那么多古今俊杰浩气长存的故事。你高吟文丞相的《过零丁洋》，你是那么豪情满怀，气贯尚湖，你的吟诵之声迄今仍回荡在我心中！‘人生自古谁无死，留取丹心照汗青。’你还说‘文山公乃我华夏万世师表，谦益最最崇尚之人’。你端起酒杯，把酒洒进湖水，声音都呜咽了，说：‘文山公，学生敬你一杯！以表谦益寸心。’我们都被感动了，你的门人个个激情满怀，目你为今日文山公。尚书公言犹在耳，岂能忘怀！柳是以为既不能战死疆场，就应自决以明志！”
谦益的脸色霎时变得惨白了，他的心在经历生与死、荣与枯的搏击，他痛苦地抬起头，一言不发地望着河东君。
河东君回视着他，良久，长叹一声，语重心长地问他：“你
