血色码头-第30部分
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河田好像看出了这男仆的心事,彬彬有礼地鞠躬道:“对不起,给您添麻烦了。如果有什么不方便的话,我就站在门外等盛掌柜回来吧。”
护院不说话,他在用心打量这父女俩。说真的,平日里盛府人来人往,偶然来三个两个外国人,也是有的事,所以上一回并没有怎么在意他。现在,护院看见:眼前这个鬼子不过四十岁左右的样子,人长的细瘦白净,说起中国话来,俨然一个学校的教书先生。而站在他背后的那个姑娘,长得可真够秀气的,都能赶得上璐璐了。就在他的目光落在姑娘身上的时候,那鬼子又朝他鞠了一躬,说:“小女秀子慕名前来拜访盛府,请多多关照。”那秀子这时也朝他鞠躬致意,说:“给您添麻烦了。”护院有点疑惑了,他怎么也看不出如此优雅的一对人儿会是鬼子!护院不忍心让河田父女站门外了。他想,盛府向来好客,哪有将客人拒之门外的!便是他二人真是鬼子,谅他们也不敢即刻行凶杀人。何况我也是练过一些拳脚的,怕了他们不成!那护院这么一想,就躬身作了个请进的手势。
盛如荣和克俭回到三槐堂时,几个没去看戏的本家孩儿正围在客厅门口看热闹。河田父女掏出一些糖果来散发给孩儿们。盛克俭离老远看了河田一眼,悄声对父亲和伯父说:“没错,就是他,鬼子兵,还是个当官的。”盛如荣不动声色地朝前挪移着脚步。这时他听得一个孩儿问河田:“你是鬼子兵吗?”河田反问:“你怕‘鬼子兵吗?”’那孩儿摇头道:“不怕!我们村有民兵,有枪,还……”盛如荣忙朝那孩儿呵斥一声,孩儿们哄地跑散了。
河田一见盛如荣,笑了,说:“盛公,您要晚来一步,贵家族的孩子们肯定会把我当‘鬼子兵’打死的。”
盛如荣道:“您的糖果都把他们吃晕乎了,他们会打死您?”
河田将秀子介绍给盛如荣父子,说:“小女是学建筑的,对碛口一带的古建筑心仪已久,今日随在下前来,想要一饱眼福,还望盛公多行方便才好。”
河田秀子忙鞠躬致意道:“给您添麻烦了。”
盛如荣说不必客气,也将克俭介绍了一下。河田父女又一次鞠躬,说:“请两位多多关照。”
宾主在客厅坐了,早有一个丫头端着描金托盘送上茶来。
盛如荣开口道:“河田先生此来想必是要谈上回说的那笔生意吧?”河田躬身说:“盛公您说得不错,上回在下是放了定金的。”盛如荣道:“真是不好意思。其实,您走后没几天,敝人就派人将那定金送离石去了。”
河田略感意外,“唔”了一声说:“想必是没有找上我。真是对不起。”盛如荣顿顿道:“确是……没有找上。贵字号叫什么来着,离石人竟是无人晓得。”河田哈哈笑了,说:“敝号‘大亚荣’处地偏僻,又兼开张不久,少有人知也是有的。敢请盛公屈尊俯就,与在下好好做几笔生意。待敝号倔起之日,河田必有厚报。”盛如荣道:“河田先生有所不知,眼下兵荒马乱,漕运受阻,北路货物难得来碛,整个码头货栈虚设,门可罗雀,所以,这笔生意盛家怕是很难做呢。河田先生今日既然来了,请务必将定金如数带回。”
“盛公何出此言!”河田又是一阵哈哈大笑,说,“在下可是听说,北路货物来碛的虽不如以往多,但来碛后运出的却更少,码头货栈货物积压,正愁销不出去呢。盛公您放心,敝字号虽小,可就粮食、油料、药材而言,却是有多少要多少,且是要付现的。想必盛公是担心赚钱多了没处存放?”
盛如荣没有回答河田半带戏谑的诘问,对克俭说:“你去,将河田先生定金拿来。”
定金很快拿来了。盛如荣双手捧了递给河田,随对站在门口的护院说:“送客!”
河田并未迟疑,站起身说:“好吧。既是盛公不肯赏脸,大家只好后会有期了。”
盛如荣见河田接起了定金,长舒一口气,道:“河田先生请原谅,碛口商家爱说一句话:买卖不成仁义在。”
河田说:“这话讲得好。买卖这一回做不成,下一回说不定就做成了,所以大家还是不要伤了和气。那么,在下就告辞了。只是小女秀子想对碛口古建筑作些考察,河田不揣冒昧,敢求盛公容她在府上小住几日。”
盛如荣笑了,说:“只要秀子小姐不弹嫌敝宅寒酸,想住多久都行。您就放心好了。”盛如荣说着就叫来小丫头为秀子在绣楼上安排住处。
马有义在街上转了一圈,正要去黑龙庙看戏,被一个四十上下的马车伕拉住了。那马车伕报告说,有一男一女两个日本鬼子乘他的马车从吴城过来进了三槐堂。马有义问:你敢保险他们是鬼子?车伕说:鬼子话我能听不出来?错不了!马有义当即赶回游击队队部去找崔鸿志,这才想起崔鸿志一早就带人去吴老婆山放游动哨去了,忙叫了一个班的游击队员往西湾赶。
马有义安排人将三槐堂的天门、地门、人门都把死了,自己带了三个人直闯待月庐。那时,盛如荣已打发盛克俭重回黑龙庙看戏去了,自己留下和护院一道看家。盛如荣对盛克俭,以及盛家所有留在家里的大人孩儿们说:河田是正儿八经的日本商人,来盛家谈生意是很正常的事,谁也不许乱嚼舌根。河田的女儿秀子住在盛家,盛家一定要待作上客。盛如荣悄声嘱咐克俭,进了镇街马上找到璐璐,让她来家“陪着”秀子。盛如荣将一切安排停妥,就独自坐在客厅抽水烟。一团团烟雾笼罩着他愁苦万分的面容。河田在盛府折了面子,他能善罢甘休!所以他的“后会有期”完全是一种威胁。看起来,盛家大难临头终将难免。那么,他该不该即刻把河田的真实身份报告游击队?对这个秀子又该如何处置?盛如荣正自苦苦寻思,隔着客厅门上的竹帘子看见马有义带着三个人进院了。盛如荣不由“咦”了一声,心里说“要坏事了”,忙起身朝马有义等迎了出去。
“鬼子在哪里?”马有义一见盛如荣就问。盛如荣强自镇定了自己,说:“什么鬼子?倒是来过个日本商人。碛口,一个水旱码头,过去英国人、美国人、法国人不也来过?”马有义的眉头皱紧了,瞠视着盛如荣道:“是一个还是两个?”盛如荣说:“父女俩。”马有义又问:“那男的是不是上回来过的那个?我可是早就听说……”盛如荣掩饰道:“不是上回那个。”马有义顿顿,问:“现在他们人呢?”“走了。”盛如荣悠悠地说。
马有义疑惑地看着盛如荣,又回头打量着护院。不巧的是,这阵儿,那小丫头从楼上下来,对盛如荣说:“老爷,那日本小姐听说碛口有庙会,想让我陪她……”
马有义冷笑着问盛如荣:“楼上还藏着个日本小姐哩?”盛如荣心中暗暗叫苦,忙说:“那日商的女儿是搞建筑设计的,想在咱这转转。现在是在楼上。”“好一个‘搞建筑设计’的,怕是设计碉堡炮楼的吧?快领我们去看看。”马有义的脸色更难看了。
盛如荣正不知该不该领马有义等上绣楼去,那河田秀子却从绣楼上自己走下来了。
马有义朝游击队员们挥挥手说:“带走!”盛如荣忙拦住道:“马政委,这可使不得。咱答应人家的事。”马有义说:“如果她是鬼子的奸细,你负得起责任,还是你女婿崔鸿志负得起责任?”
马有义说着,将手又一挥。游击队员们当下就把河田秀子扭住了。正要带走,程璐出现在了待月庐大门口。程璐对马有义说:“我来陪着秀子小姐,你们马上离开这里。”
34
河田秀子在程璐的陪伴下游览三槐堂。
现在已是下午五六点钟的光景了。盛夏季节的五六点钟,太阳仍然有些热辣。程璐和秀子专拣阴凉的厦檐下走,拐拐绕绕,倒也有趣。
午饭是在待月庐用的,盛如荣特地告诉厨子,让他拿出看家本事来,做些最有“碛口味”的吃食招待贵客。于是厨子便做了荞面碗脱、凉粉先让秀子败火,末了用鲜南瓜、鲜豆角、鲜山药、鲜豆腐加上宽片粉熬成大烩菜,用隔年的大软米、大红枣蒸成又甜又软又韧又好看的枣儿糕。当程璐一手端着小盆烩菜,一手端着一盘花花点点的枣儿糕出现在秀子面前时,秀子不由“哇”地叫了一声,惊叹道:天下竟有这样好看的蛋糕!程璐笑了,说:“这不叫蛋糕,叫枣儿糕。也没什么特别好看的,无非是黄的黄,绿的绿,白的白,红的红罢了。吃食嘛,光是好看不算好,您快尝尝,这味道好才叫真的好呢。”秀子用小丫头递过来的勺子挖了一点“枣儿糕”送进嘴里,又拨拨小盆里的烩菜,果然又是一阵惊叹。
面对程璐这样一个坦荡的中国姑娘,河田秀子现在已经很少有拘谨的神情了。
饭后,程璐陪秀子登上绣楼歇息。待月庐的绣楼是一套三个间口的房子。坐北向南。靠东的两间住小姐,一盘小炕上铺着大红缎子被褥,炕下是一色的紫檀木雕花箱柜梳妆台。靠西的一间住丫头。中间隔墙有一道小门相通。秀子饭前已在房里待了多时,这阵儿她站在房外,细细打量着红松木雕成的饰有各种花鸟图案的房檐窗棂由衷赞叹:简直太美妙了!这里一定是个产生美妙的爱情故事的地方。
那时,程璐站在她的身旁,说:“美妙是美妙,但爱情故事恐怕只会产生于梦中。”
秀子说:“我理解。日本的过去和中国差不多。”
程璐看着秀子点点头,说:“秀子小姐的中国话说得不错。”
秀子正站在女墙边朝着四下里瞭望,曼声应道:我在南京念的小学呢,后来在父亲的指导下,读过不少中国书。秀子说完这句话,好像生怕程璐再问什么似的,将话题引向了别处。她指着三槐堂各个院落、这里那里耸立于屋顶的一座座楼房问:“都是供小姐住的绣楼?”程璐回答:“有做绣楼的,也有做库房的。”秀子又问:“库房?放银子的吗?放白洋的吗?”程璐笑了,说:“银子白洋可不放那里。”秀子道:“像你们盛家、李家、程家这么大的商人,银子、白洋一定很多,都放在哪里啊?”程璐问:“秀子小姐对存放银子和白洋的地方感兴趣?”河田秀子一怔,忙掩饰说:“我是学建筑的。”程璐揶揄道:“您是对中国人的银库特别感兴趣的建筑师啊?”河田秀子微赧,低了头说:“对不起!”
后来,二人就进了房间。也许是为了缓和气氛,程璐用一种快活的语调对河田秀子说:“从现在起,秀子你要好好体验一下当一个大家闺秀的生活啊。”秀子好奇地问:“中国的大家闺秀有什么特别的规矩吗?”程璐说:“规矩可多了。首先是与人交往忌多嘴多舌,该问的问,不该问的别问……”说到此,因见秀子满面尴尬,忙改用戏谑的口吻道:“你做大家闺秀,我是甘心情愿做使唤丫头了。”不知不觉间将“您”换成“你”,边说边笑。河田秀子也不由快活地笑了。
说真的,程璐是怎么也不会相信河田秀子是专来碛口考察古建筑的所谓“建筑师”的。当然,她更不会相信老河田是个正儿八经的生意人。当表哥盛克俭向她说起这事时,她当即瞪着眼问:你重说一遍,老河田做的是甚生意?克俭回答:粮食、麻油、药材呀!程璐一听,当即跟上一句:有多少要多少,多多益善,对不对?克俭笑而不答。程璐嚷起