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第36部分

明末朱重八-第36部分

小说: 明末朱重八 字数: 每页4000字

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“嘿,郑彦夫杀官造反了呗!”
“你听过郑彦夫的名字吧?据说是咱澄城的第一条好汉,现在沦落成贼寇了。”
“张斗耀这狗官死定了。”
“嘿,张斗耀狗官确实该死,但是郑彦夫那伙人也不是好东西,我兄弟刚才从那边逃过来,悄悄告诉我说,张斗耀家里全是女人哭喊的声音,你说那是在做啥?”
“呃……这些家伙简直是疯了!”
这时朱元璋扛着方轩的尸体跑进了客栈,惊恐地叫道:“来人啊,救救方护卫,他被乱民砍伤了,来人啊!”
那几个闲聊的人士齐齐向后一缩,哪敢过来帮忙。
倒是躲在柜台底下的掌柜窜了出来,看了方轩两眼道:“这人早已死了,没得救了……”
朱元璋当然知道方轩早就死了,但是演戏也要演完全套嘛,他背着方轩的尸体就向后院窜,县城里发生了这么大的事,他可以肯定,那十五名刀手已经将马三小姐请上了停在后院的黑马车,只要看到情况不对,就立即逃出城去。
跑到后院,果然,黑色的马车已经顿装待发,十五名刀手将马车团团围住,似乎正在等待着方护卫回来。白水王二和十名家丁,一群脚夫也在马车旁边,挑着嫁妆,摆明了随时准备撤离。
见到朱元璋跑进来,王二脸色一喜,叫道:“兄弟,你终于回来了,听说有乱民杀人,我担心你碰上危险,几次想出去找你,但是这边的挑夫兄弟们也害怕,拖着我不让走……”
朱元璋假装不看他,他现在扮演的是一个被吓坏了的人,根本顾不上周围的情况,匆匆地将肩头上扛着的尸体平放到地上,对着十五名刀手叫道:“方护卫被乱民给砍伤了,我拼死背着他逃回来,你们快来救救他吧。”
十五名刀手围了过来,黑马车的车帘也掀开了,小丫鬟紫心菜也跳了下来,似乎想要帮忙,两名刀手蹲下来,看了看方护卫身上的刀伤,又摸了摸他的鼻息,对视了一眼道:“已经死了!”
“啊?”紫心菜吓了一跳,连退几步,又缩回了马车之中。
“朱八,城中究竟发生了什么事?”一名刀手看样子比较老成的刀手问道。
朱元璋露出惊恐的眼神,语无伦次地道:“我……散步……在城中心,看小商小贩……突然,好多乱匪冲过来,杀啊……”
那刀手一巴掌拍在朱元璋的肩头上,沉声道:“冷静,别害怕,好好说话!”
朱元璋吞了两口口水,装出努力平息心情的样子,好一会儿,才停止了喘息,道:“刚才我正在城中心溜弯,突然西城门那边一声大吼,冲过来几百个乱民,我吓坏了,躲到路边的沟里不敢出来,只敢露半边脸出来偷看。他们先冲进衙门,杀光了里面所有的衙役,然后又冲进了张老爷的府邸,见人就杀,见东西就抢,见女人就……”
黑色的马车里传来马三小姐和紫心菜两人的齐声惊呼,显然是被最后这欲言又止的半句“见女人就……”给吓坏了。
“方护卫是怎么死的?张府情况如何?”那刀手继续问道。
朱元璋的谎话张口就来:“我看到乱民杀进张府,突然想起今天方护卫也在张府里送拜贴,我就鼓起勇气,从后院的侧门钻进去,想去接方护卫逃出来……没想到……正好看到方护卫在柴房前面和一群匪徒交战,他被一个长得又高又大的匪首给砍伤了,鲜血淋漓地倒在地上,我也不知道他已经死了,就趁着匪徒抢东西的时候,背着方护卫跑了出来……”
刀手皱了皱眉头:“你进府去背人出来?你有这个胆?”
朱元璋不答,倒是旁边的王二猛地跳了过来,怒道:“你说什么呢?看不起人么?我兄弟凭什么没这胆?白水朱八也是响当当一条好汉,十里八乡谁不知道?就只有你们这群刚刚从西安府回来的傻鸟还没听过。”
刀手被王二这么一喝,倒是不敢再多说,他才从西安府回来,没听过朱八的大名,但是王二成名已久,他是认识的。王二为人说一不二,既然他都这样说了,那就这样听着准没错。
“现在咱们该怎么办?”刀手突然转身向别的刀手问道:“方护卫死了,咱们这群人谁来拿主意?”
另一名刀手道:“咱们是来送亲的,方护卫虽然死了,亲总得送到吧……”
“还送屁个亲,乱民都冲进张府了,难不成咱们也提刀冲进张府去?”
“那你说怎么办?”
“我哪知道!”
一群刀手闹嚷了起来,平时他们身边总有个拿主意的人,要么是大少爷,要么是方轩,现在大少爷不在,方轩又死了,顿时混乱起来。
就在这时,马车里突然传来了马三小姐的声音:“张老爷和张少爷呢?你知道他们的下落么?”她的语气中透着一丝慌乱,但也隐隐地透出一丝兴奋的味道。
朱元璋低声道:“方护卫身边倒着两具尸体,一个穿着县令的官服,脑袋已经被割走了,我也看不出来多大年龄,另一个是二十岁不到的年轻人,穿着高档的绸服,我想可能是张少爷。”
“死了?”马车里的声音微微地颤抖了起来,一方面是因为死了人而感觉到害怕,另一方面,则是为了不必出嫁而暗自窃喜。虽然三小姐将那份窃喜之意隐藏得极深,但在善于察言观色的朱元璋耳朵里,却听得分分明明。
三小姐努力用她最镇定的语气说道:“既然张家两父子都死了,咱们就赶紧回家去吧。”
“呃……”刀手紧紧地皱起了眉头:“小姐,这只是朱八一面之词,未可轻信,如果张家父子没死,咱们这送亲的却跑了,传出去之后成何体统?”
三小姐哑然。
这时候朱元璋突然插口道:“我猜乱民抢了张府和衙门之后,会立即逃出城去,以免被官兵围剿,咱们何不等上一天半天,等确切的消息出来了,再行定夺。”
四七、处理后事
众人在客栈里焦急地等待了一阵,两名刀手和王二自告奋勇出去打探,其余的人则紧张兮兮地提着武器,守卫着马车,只要情况有一点不对,大伙儿就打算向南城门逃窜。
这其中只有朱元璋知道,郑彦夫一伙人不会再闹出更大的乱子了,他肯定按照朱元璋给的安排,让手下的乱民分了财物之后四散逃窜,约定了明天早上在虎头山上的重新聚集。最终他们会窜进黄龙山落草为寇,在山里蛰伏下来。
朱元璋以后若是需要他们,随时可以进黄龙山里去找郑彦夫,将这股力量化为已用,只是现在还不是时候罢了。
许久之后,出去打探的刀手和王二都回来了,三人打探回来的结果都一样,张斗耀父子已死,张家几乎满门被杀,只有少数几个丫鬟家丁,躲在床下或者水沟一类的地方侥幸逃生。乱民抢劫了张府和衙门,打开了县仓,将县仓里的银两和存粮全都抢掠一空,然后四散而逃……
由于这个时候正在收取春赋,县仓里面银两很多,郑彦夫一伙儿着着实实抢了一把狠的,将澄城半年的赋税全都抢了去。
听说乱民逃走了,大伙儿松了口气,紧握在手上的武器这才松了下来。朱元璋竖起耳朵仔细倾听,车厢里的马三小姐,在听到张斗耀父子已死时,似乎也重重地喘了一口气。
“这下咱们可以回去了!”一名刀手道:“送亲已经送不成了,咱们赶紧回家为妙。”
这时马三小姐却反而不急着走了,她柔声道:“虽然我的婚事没了,没有再留在这里的理由,但是张家的小姐现在已经送到了白水,明天就要和二哥拜堂成亲,成为我的二嫂。这张家也算是咱们的亲家,既然适逢其会,咱们应该到张府去,帮着安抚一下幸存的丫鬟和家丁,帮他们拾缀一下家产,交到我二嫂的手上。”
“三小姐……这事……最好是不急着做,过阵子再来操持这事比较好。”朱元璋突然开口道:“城里乱成这样,附近的卫所肯定已经得到了消息,最快今晚,最迟明天,官兵就要到了……咱们若是留在这里,只怕麻烦不断。”
“官兵来了是好事啊!”三小姐天真地道:“可以帮着镇压流寇,维持城里的秩序,不是么?”
听了三小姐天真的话,朱元璋、王二、十五名刀手齐齐苦笑起来,官兵能帮着维持秩序?这简直是瞎扯蛋,也只有天真不谙世事的小姐才能说得出这种话。凡是略通世情的人都知道,这年月的官兵,比流寇还要恐怖,所过之处,鸡飞狗跳,扰民之极。
民间有句话说得好:贼过如梳,兵过如篦,官过如剃。
这句话是什么意思呢?贼寇过来掠夺,就像梳子梳理了一遍,把家里财物都掠走,但是梳子齿与齿之间间隔大,仍有漏过的;篦子齿很细,形容兵丁过来掠夺,是明打明地,时间充裕,细细地搜刮,掠夺得比匪还要恨,不像匪至少还怕官府过来只好匆忙地掠过就走。后面还有半句是,官过如剃,这句不用解释了吧,官员过来搜刮,像剃头一样寸草不生了。
张府现在已经够乱,但好歹地上还扔着流民们来不及搬走的花瓶,等今晚或者明天官兵到了,将张府围起来“清查贼人留下的线索”,只怕会清得最后一个花瓶都找不着。
几名刀手对视一眼,其中一个向着马车恭敬地道:“三小姐,官兵靠不住,咱们还是早走为好,张府里那些残存的人与咱们也没什么关系,别管他们了……”
“这怎么行,哪有见死不救的道理……他们才被贼寇惊吓了,正是需要别人安慰的时候。”不喜争持的三小姐居然争了一句。
在旁边听着的朱元璋只觉得心里一柔,他又想起马皇后了,那是个无比善良的女人,对朱元璋的话一向逆来顺受,但每当朱元璋举起屠刀想要杀人时,马皇后却会据理力争,尽量保全别人的性命,她的善良让所有人都感觉到温暖。
朱元璋站了出来,认真地道:“三小姐,你和护卫大哥们先回家去,我留下来安抚张家的下人。”
他想要为她做点什么,而且这也是个获取好名声的机会。
既然已经打定了主意,要掀翻大明朝的棋盘,重新摆上旗子,那么就必然要走上农民起义的道路。要起义,没有自己的队伍是不行的,他不愿意去领导郑彦夫,有很大一部份的理由是因为那个队伍不是他的,而是郑彦夫的。他想要的是一只听自己话的军队,而不是先听郑彦夫的话,郑彦夫再来听他的话的军队,这样的军队太容易离心。
要拉起一只自己的队伍,就必须先获得好名声,但是朱元璋来得太晚,白水排头第一的好汉早就被人们认定了是王二,他想要顶掉王二的位置,占据第一宝座,就必须要做更多的善事,获取更多的民间声望才行,等到时机到来,他振臂一呼,才能聚集起一只完全听他的话的队伍。
既然三小姐已经将问题摆了出来,他趁机站出来做点好事,一方面可以给自己挣个好名声,另一方面也可以满足这个长得很像马皇后的女人的心愿,一举两得,何乐而不为?
“你要留下来?”马三小姐有点迟疑:“你一个人成么?”
“没问题!”朱元璋淡淡地道:“我好歹也是个偏院管事,平时就管着一帮子人,临时出来管管这种事也没什么做不来的。”
“哦,那好!”
刀手们自然也没意见,只有王二略有点担心,想要留下来陪朱元璋一起干。朱元璋劝说了他几句,一帮子挑夫兄弟还要王二照拂,他只好做罢。
商议停当之后,三小姐的黑色马车在刀手们的护卫下,匆匆出了南城门,回家去了。王二率着一群家丁脚夫,也随着马车一起去了。
朱元璋又拿了一张马家的拜贴,用来证明自己的身份,将身上染了血的衣服脱下,

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