太阳号草船-第55部分

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变得严严实实。旧的积水还没有漏掉，新的浪头又打上了船，把船身变成了一个大浴缸。

　　　　我躺在睡袋里，翻来覆去，不能入睡。现在又轮到我出去接班了。船舱的外面有一条竹凳，我坐在上面，一会儿就进入了梦乡。我睡得正香，突然又被惊醒了，心中不免感到一丝羞愧。我抬头一看，原来是一只蝙蝠，不，是只猫头鹰。它在上空盘旋，一不小心，撞上了桅杆的支索，便滚落下来。这位不速之客的飞行表演十分低劣，一只翅膀又碰到了无线电天线，最后摇摇晃晃落在我的身边。我定睛一看，不是猫头鹰，而是一只鸽子！是我们那位脚上套环的旅伴！我们原本在舱顶放了一只小篮子当鸽子窝，让它同船桥上面值班的人做伴。可是，刚才与巨帆和惊涛骇浪进行的那场生死搏斗，把它吓飞了。天黑以后，它在船桥上找不到值班的人陪伴，不敢再孤单地呆在窝里，想另外找一个干燥的地方安身。它在四处搜寻了半天却一无所获，于是就精疲力竭地飞了回来。它一直蹲在竹凳上面，紧靠着后来接班的人，直到天亮。过了一会儿，海浪对我们的攻击愈发疯狂，它撞击着船舱的两壁。我们睡在左侧的人，脚下都有潺潺小溪在汩汩地流淌。

　　　　这是一艘奇特的草船。问题在于，它正变得跟普通的船一样滴水不漏。本来，船底可以漏水，但现在，甲板上的积水再也无法即刻渗出。

　　　　第二天，我们所遭遇的情形，仍然像闯鬼门关一样。我们在泛着白沫的水里来去，把坛子一个个搬到稍微安全的地方，破碎的坛子被扔进海里。我们把已经松动了的装备归整好，把支索拽紧，把船帆破损的地方修补好。我们早已精疲力竭，但还不能有丝毫懈怠，必须开动脑筋，想出对策，尽快摆脱目前的困境，恢复我们的『操』舵能力。要是我们坐以待毙，任凭海侵浪袭，不把船身扳正，完蛋只是迟早的事。在我们的船上，无论纸莎草还是木料，都是用绳索捆绑起来的。在这样巨大的张力下，这些绳索随时都有绷断的可能。捆绑纸莎草的螺旋形长绳只有半英寸粗，和我们的小指差不多。固定桅脚、船舱和船桥的绳索，是用三根三分之一英寸粗的细绳编织起来的。那些印第安人决不允许在纸莎草捆之间使用比这更粗的绳索。无论桅脚、船舱，还是船桥与纸莎草的接头处，如果这些地方不够柔韧灵活，海浪早就将它们残暴地撕裂。大海如此凶猛，就算肢解巨木、弯折钢筋也不是问题。我们这艘草船好像一个用芦苇编织的大球。大海本来对它毫无办法，碰它一下，它就会弹开。不过，大海又玩起了新的花样，它慢慢地蹿上船来，使劲把我们往下压，就像是甲板上放了一堆无用的货物。于是，我们又开始以可怕的速度下沉。泼溅上船面的海水足有几吨重，积聚在草捆间又深又长的沟壑里，增加了船的负载量。这是下沉的一个原因。另一个原因是，这些积水从上往下渗，渗入原本干燥轻巧的纸莎草捆，上半部分早已湿透。这次，草船下沉的速度惊人。这一切，大家都心知肚明，但谁也没有表现出一丝慌『乱』。大家都坚定不移，要想办法闯过这道鬼门关。每个人都献计献策，但经过讨论后，这些建议又被大家一致否决了。玛达尼没有参加过“太阳一号”航行，没有见过这样惊心动魄的场面。他把我悄悄地拉到一边，十分担心地问我有无危险。我告诉他，目前还没有。他听了后喜笑颜开。小原启一边使劲甩掉耳朵里、头发上的海水，一边大笑着说，从未想到世上竟有这样的狂风巨浪。

　　　　多亏了海锚，船尾稍稍扭正了过来。假若在这个时候把海锚收上船来，船身就会再次横过去，整条船又会重新遭受排浪的袭击。另一方面，由于海锚的作用，草船几乎是在原地踏步，丝毫也没有前进。我们搁浅在大西洋中心，前不着村，后不着店，离出发点有一千九百海里，离终点也有一千三百海里。

　　　　两天时间过去了。除了保护好我们自己和船上的货物以外，大家什么也没干。要想修补那根舵桨几乎是不可能的。狂风越刮越大，海浪越涌越高。海浪保持着二十至二十五英尺的高度，有时甚至达到了三十至三十五英尺。我坐在船舱里，剪开便笺簿后面的一张硬纸板，做了一个模型，包括那枝松垮的桨片，两块断裂的轴柄，以及两个将歪斜的舵桨上下固定的木卡。我惊奇地发现，如果把舵桨的两截直接绑起来，它的上端刚好能够到达船桥的踏脚板。大家照着这个样子，把断桨绑在一起，而且共同发明了一个新的掌舵方法：掌舵的人站在船桥的另一侧，用右手旋转右舷的舵桨。左手同时拿住一根竹棍，左脚也套一根绳子用来旋动左舷那根缩短的舵桨。简直就是在表演杂技。这样一来，『操』舵就更加困难了。舵手还要时时拽动绑在船桥上的帆脚索，因为草船吃水太深，两根舵桨的作用有时不够。如果草船不听舵桨的使唤，我们就必须用船帆来控制航向，决不让风浪把船身打横。

　　　　当我们尝试这套方法时已经是第二天晚上了，“太阳二号”别别扭扭地躺在水里。我们每个人都意识到，要想完成后半段航程，前面还有艰巨的任务在等着我们。瘸腿的舵桨一放进海里，情况就立即好转了。我们设法让船尾转过来迎着海浪，等我们收起海锚，那面卷了一半的巨帆就带着我们的船向西飞驶而去。第二天，我们把整张船帆挂了起来，它好像要把船身抬出水面。船速增加到了大约三节，也就是每天航行六十多海里。但现在，船面只不过刚离开海面而已，巨浪从船尾一侧打上船来，然后又从另一侧流出船去。如果我们还是像过去那样围坐在鸡笼旁边，那巨浪就会毫不留情地浇在我们的头上。因而，我们只得挤在桅脚间的横档上吃饭，就像是一群栖息在枝头的小鸟。

　　　　“必须得找一个屏障挡住这凶险无比的海浪，好让船上的积水先流出去。不然，我们就得下沉。”尤利一边说，一边在右舷的支索上挂起一块帆布并绑紧。

　　　　“悠着点，尤利！”大伙都笑起来，“一个巨浪就会把它冲开的。”但尤利是个有进取精神的人，他固执地继续着。

　　　　一个白浪从右船舷壁打过来，把尤利的帆布墙稍微顶了一下，就泻回海里去了。只有一点点水流到了前舱上。这道帆布把多余的水引走了。尤利得意洋洋地坐在鸡笼旁吃起饭来。巨浪一个接一个打来，但都跌落回海里。看到这些，我们全都睁大眼睛，端着盘子从桅杆横档上爬下来。我们坐到鸡笼桌旁边，吃惊地看着尤利。他简直就是一个巫师，竟然用一块帆布挡住了海浪。其实，真正的原因是船尾受到海浪的冲击后，把海浪劈成了两半，尤利的帆布墙只不过是把喷涌而起的水墙沿着船的两边引回到海里。

　　　　“再拿些帆布！”

　　　　覆盖在船舱前壁的帆布都被我们割开了。从那时起，我们可以透过柳条舱壁清楚地看到鸡笼、桅杆和大海。我们割开了备用的船帆，尤利把一块块帆布挂了起来。刹那间，一层屏幕就把我们和海浪隔开了，上面有红、橘、绿和黄等各种颜『色』。海水沿着屏幕流动，不时友好地轻撞着它，桅杆的支索就像晒衣服绳似地晃动着，只有一点水流到船上来。

　　　　“这是嬉皮士风格！或者吉卜赛风格！”卡洛和乔治大声叫着，捧腹大笑起来。他们再次把那艘能乘三人的小橡皮筏放到海里，在草船外面给我们照相。我们从五颜六『色』的帆幕上伸出头来，看到他们两个在一道道巨浪中若隐若现。

　　　　“回来，”我大声吼道，“赶紧回来，否则就要落水了。”

　　　　以前，只有在风和日丽的日子里，我们才把充足了气的橡皮筏放到海上，然后跳到筏上去拍照。如今，在经历了大风大浪后，我们已经习惯了滔天的巨浪和发咸的海水，因而也就无所顾忌了。

　　　　日子一天天继续，海浪也随着我们的草船向前。在不到一年的时间内，我们六个参加过前后两次航行的人一起在草船上呆了近四个月。自那根舵桨出问题之后，我们只好实行淡水定量配给制，每人每天只有两大杯。另外，做饭要用九夸脱水。贮水坛子已经撞破了好几个，还有几个进了咸水。大部分羊皮囊里面的水都被我们自己倒掉了，但这是一个很敏感的话题，最好不要再提起。当时太『性』急了！卡洛的大腿弯被海水浸泡得疼痛难忍，尤利让他每天用清水洗两次。但可怜的卡洛每天只用一杯水洗，坚决不肯多要。鸭子、鸽子和猴子加起来用一个人的水量。乔治对此提出强烈抗议，认为动物不能和人一样对待。圣地亚哥的情况也不太好，他在出航前患了肾结石，不能吃咸肉、果仁、干菜和鸡蛋，但这些都是我们的主菜。他浑身无力，但从不抱怨，对船上的工作尽职尽责。不过一有空闲，他就想走到船舱最靠里的角落，躺下来休息。尤利一直负责照看他。

　　　　一天夜里，大伙都很疲惫。圣地亚哥从舱里走出来，阴着脸，同我们一起坐在鸡笼旁边。他的眼光从卡洛扫到了乔治。

　　　　“我在船舱里听到了几句下流话！”

　　　　“收起你那副教授派头吧！”卡洛一听火了。

　　　　“你得干点额外的活，跟我们大家一样，”乔治『插』话进来，“假如你愿意多加一点班，你就应该提前十分钟接替上一个人，别让他筋疲力尽了。”

　　　　这场责难愈演愈烈。勤快的卡洛和花花公子乔治在前次航行中互不买账，可是现在他们已经成为莫逆之交。他们一起夹攻坐在他们面前的这位沉默的人类学家。他们说道：大伙都在工作时，他却躲在角落里对我们进行心理分析。他们还说：正是他出的馊主意，让我们在这次航行中用坛子来装食物和水，而不是用较轻的罐头和马口铁小罐子。在“太阳一号”的时候，我们就已经证明了可以不吃现代的食品而照样生活，为什么还要再证明一次呢？既然是他说服我们带上这一百多个坛子，作为给养主任，他就应该妥善保管不让它们撞碎，这样我们也不至于要实行定量配给。

　　　　“坛子和马口铁的罐子一样轻，但又是谁把羊皮囊里的水都倒进了海里！”圣地亚哥反问道。

　　　　双方唇枪舌剑，恶语相向。愤恨的指控，压抑已久的怒火，全都一发不可收拾。坐在鸡笼旁边，大家没有一点胃口。圣地亚哥再次反击，但是在对方的联合攻击之下开始有些犯晕了。

　　　　“卡洛，”我说道，“你是一名职业登山运动员，也是一名经验丰富的探险家。你不能要求一位大学教授在打结和举重方面与你相提并论。你真像个神父，彻头彻尾的神父，你可以做得到的，就要求别人也要做到。”

　　　　显然，我的话说得太糟糕了。卡洛慢慢站起来，脸『色』比他的胡子还要红，一只手紧抓着『乱』蓬蓬的头发。

　　　　“我？我是神父？”

　　　　他站在那里，一句话说不出来，不停地咽着唾沫。然后，他从我这里转过身去，对着圣地亚哥突然伸出一张满是老茧的大手。

　　　　“好了！伙计们，就这么算了！”

　　　　大家隔着鸡笼互相握手。诺曼赶忙去拿他和小原启的口琴，玛达尼也拽出他的那面摩洛哥鼓来。两个小时后，我