重振大明-第250部分
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“大人请问，我等一定知无不言！”一见唐枫果然有松口的迹象，这些人忙不迭地讨好着说道，生怕自己回答地慢了惹来唐大人的不满，到时候可就完了。
“本官问你们，为何在山东境内发生了这么大的蝗虫之灾，你们却全不向朝廷禀报呢？要知道遭遇了天灾是理当减免税赋的，又不用你们拿出钱来，你们怎么就宁可这样呢？”
“大人你是有所不知了，这一切都是那考成之法的缘故。万历初年张居正定下了考成法，事后却受到大家的抵制，不了了之。可到了近两年，魏公公当政之后再次将之推行了下去，他明文规定，无论一县还是一州，那里的官员的升迁都看他为官三年为朝廷所献的税银为准，只要少了三成以上，就是差等，轻则降职，重则就地免职还要拿进京去。”
“原来一切都是因为魏忠贤在背后做下的孽啊，我说山东一地遭遇到了天灾怎么就不知道安抚呢？”唐枫心里一阵叹息，不过他的面上却是没有一点波澜，继续问道：“就当你所说的乃是实情，税银一事略过不提。可据那些乱民所说，除了这些交给朝廷的税银之外，你们还曾向他们征收一些其他的税银，这些可不是朝廷的意思了吧？”
“这个……”在犹豫了好一阵之后，终于有人鼓起了勇气回答道：“那也是被逼无奈的情况下才做出的决定。乃是因为我等接到上面的命令，让我们在曲阜为魏公公建一座生祠，那祠堂的规模很是浩大，非有数百万的白银不能建成，为了完成这个工程，我们才不得不增收了一些税银。”
这事唐枫听那几个富户曾提起过，现在倒也相信了他们的说辞：“又是因为要讨好那死太监才苦了老百姓，看来他已经成了百姓的噩梦了。”在思索了一下之后，他又问道：“这是朝廷发明文的命令还是你们自作主张？”
“这是毕巡抚和何大人从一些京城的好友那得来的消息，说是现在京中和其他几个省已经树立起了不少魏公公的生祠了，魏公公对此很是满意，还提升了一些人的官职。毕巡抚他们为了能再进一步，进到京里为官，便也打算在孔庙的边上为魏公公建一座生祠。”既然事情都已经说了，就索性全说出来。当然这人也有着扯虎皮的意思，就因为唐枫也是京里的官员，知道他不敢得罪魏忠贤，才什么都往那靠。但他所说的也有**分是真实的，所以倒也没有像说谎一般有什么局促的表现。
唐枫也看的出来他所说的十有**是真的，便在心里冷笑道：“这个魏太监还真不拿自己当平常人，居然敢让人在各处立生祠，就连孔子的旁边都敢占了。”不过很快地，他又说道：“我想你们在其中也没有少拿银子吧？”
众人一下就安静了下来，这是事实，若不然的话他们怎么会如此上心呢？毕竟建了生祠之后不是所有人都能得到升官的待遇的。唐枫却也只是随口一问，为的是给他们更大的压力，倒不是想抓他们的这个把柄。所以他很快就转换了问题：“虽然你们所说的一切都是实情，不过我却还有一件事情要说与你们知道。此次山东的事情太大了，不是那几个死去的官员能够担下来的，你们中必须有人遭殃！”
第321章 替罪者
场上虽然有着数十名官员，但是所有人都没有发出声音，他们全部静静地听着唐枫的说话，他们也知道唐枫所说的是事实，之前他们所认为的一切更多的只是自欺欺人罢了，发生了这么大的事情要是只归咎于那两个死去了的官员的话，朝廷是不可能相信。。
唐枫一面说着话，一面打量着众人的表情，他看到众人都好似一脸的忐忑，生怕这个时候自己要拉他出来作为替罪之人。所有人都相互看着其他的同僚，面上露出了警觉之色，这毕竟是身家性命攸关的事情，可容不得有半分的马虎啊。唐枫继续说道：“不过本官也可以理解你们的处境，有些事情你们做了也多是迫于形势，为了保住自己的官位，不得以而为。不知我所说的可对？”
见唐大人突然松了口，众人原来很是紧张的神情也松懈了几分，忙都点头道：“大人说的不错，我们也是受上面的压力，无奈才做出那些扰民之举的，实在是……”他们一个个地都说着几近相同的话，好象他们真的都是冤枉的一般。唐枫在那静静地听着，似乎也很认同他们的说法，这让这些人都产生了一个错觉：莫非之前唐大人这么说只是为了吓唬我们？又或是为了给朝廷有个交代，不得不做做样子？对了，我们好歹送了他这么的银两，他也不至于完全不要这些东西。想到这一些，众人的面色已经有了很大的改善了。
“但是，”就当众人以为这不过是循例而为之时，唐枫却又抛出了一个让他们心惊肉跳的词来，见大家再次看向了自己，唐枫才继续道：“虽然如此，你们却还是有罪的，不过并非主犯，而是胁从，所以本官可以代你们向朝廷求情，让你们待罪立功！”
“大人说的是，我们都是有过错的，的确应该向朝廷请罪！”这些人也不是初到官场的新丁了，很快就看出了唐枫的真实用意，既想显出他的作为，又要保证这些人的位置，那就只有用这一招了。大家对上书请罪也并不抵触，它比真的定罪可要好多了，便纷纷应了下来。
“既然你们都同意了本官的意思，那本官问你们，此次事变的元凶又是什么人？”
“当然就是毕巡抚和海知府了！”有人连想都不想就回答道。但是唐枫却摇头道：“我早说过了，这两人是不够的，两个死人是不足以让朝中的大人们满意的，也是不可能让百姓们相信的，所以我们还需要活的人来担罪！”
活的人？那不就是在场的这些人了？顿时，所有人的面色再次紧张了起来，要不是这里的人没有心脏病，说不定被唐枫这么一松一紧的搞法有人会病发而死。大家开始拿眼往其他人身上瞄，一旦发现别人看向了自己，他们的心就就是一紧，生怕别人会将自己定为那元凶之一。所以场上立刻出现了各种的不信任，目光一落在某人的身上就连忙移开，生怕那人对自己起了疑心，来个同归于尽。
唐枫在这个时候却好整以暇地端起了酒杯，慢慢地嘬了起来，他要的就是这样的效果。现在这些官员人人自危，一心想着就是自己不要有事，这样他们就不会对有些事情多加考虑，而当自己稍后抛出那人时，大家才不会反对。都到了要命的关口了，大家还会想着保其他人吗？不过这一切还得再等等，必须要等到他们之间的信任荡然无存才能用。
席上的气氛压抑到了极点，许多人的脸上都是阴沉沉的，大家都在猜测着其他会不会拿自己当替罪羊。就当这个时候，唐枫终于又开口了：“各位大人，不知你们以为本官的想法如何？只要再找出一个足够分量的人来和毕巡抚他们一道担此罪，你们就可以胁从和迫于无奈的理由暂时躲过去了。”
沉默了好一阵后，才有人小心地道：“大人能为下官等着想，着实让我们感激，这也确是一个不错的办法。只是不知道大人想要什么人来顶这个罪呢？”他的话一出口，所有人的目光都看向了唐枫，他们这才想到这个人选可不是自己这些人说了算的，那还得看唐枫啊。现在只要唐钦差指着一个人：“就是你了！”想必其他人都会随声附和的。大家都在猜测着这个人是谁，同时在想着自己是否一向对钦差恭敬，给他的那点孝敬是否足够。
唐枫的面上依旧带着微笑，慢慢地夹起一筷菜放进口中咀嚼了两下咽了之后才慢慢地道：“你们怎么到现在还看不出来？今日什么人没有到场，那就是最好的人选了，而论起身份来，他也比你们都要高，足够有说服力说他是主犯之一了。”
众人先是一阵轻松，然后就知道了他所指的是什么人了。今天没有到场的属于山东的官员只有两个，孟清国既然是白莲教的奸细，自然不可能再让他做什么罪魁祸首了，那么剩下的那人就呼之欲出了——何必昌。
“论起官阶，他确是比我们这里所有人都要高，论大权也是仅次于巡抚的布政使，若是把一切的罪责都推在他的身上，的确是说的过去的。”许多人都产生了这样的想法，但是一直以来这里的人都以何必昌马首是瞻，一下子要将他给推出来顶罪，似乎还真的没有这么大的勇气。而且他们也知道这个何必昌可是知道所有事情的人，若真要他顶罪，万一他一疯起来将大家都拖下水的话，可就完了。
“一个个的既不想担责任，又怕这怕那的，这样的人如何能成大事？”唐枫心里充满了鄙夷，但是为了自己的想法能够得以施行，他却不得不继续开导他们：“巡抚乃是一省的官长，他是罪魁之一自然不错，但若是布政使没有站在他那边的话，巡抚恐怕也不可能做成许多事情吧？所以由他来担下第二责任也是很应该的。
“我也知道你们在担心什么事情，如果本官可以肯定他不会将一切上报朝廷，不知各位大人还敢不敢这么做呢？”
如果真的是这样的话，大家当然是乐得让人背黑锅了，所以这些人都纷纷点头道：“一切只听唐大人你的吩咐。”唐枫见终于说动了他们，心里也暗自得意，可他却依然严肃地道：“不过此事兹事体大，你们可万不能泄露了出去，不然，你们自己的前程可就全完了。”
“我等自然以大人你马首是瞻，不敢让那人知道此事！”众人信誓旦旦地说道，同时相互间看了一眼，充满了怀疑之色。这正是唐枫所要的局面，因为这件事情，这些人之间就已经埋下了不信任的种子，那山东济南的官场就不会再是铁板一块，想要彻底地欺上瞒下是全无可能了。
将这些人都打发走了之后，唐枫才慢慢地走到了临近酒席处的一间房子前，对守在那的人说道：“开门吧。”门一开，唐枫就看到了一双愤怒、绝望的眼睛，那双眼睛的主人居然就是唐枫刚刚还在提到的那个布政使何大人了。
此时勒在他嘴上的布条也在唐枫示意之下被取了下来，他恨恨地看着唐枫，用嘶哑的声音道：“唐大人，我何某人究竟哪里得罪了你，你为何要用如此毒计来陷害我？”
唐枫坐到了他对面的椅子上，笑着道：“你并没有在哪里得罪本官，甚至还对我百般的奉承和巴结，我和你没有私人的恩怨！”
“那你还用这法子来坑我？把我坑了，对你有什么好处吗？”何必昌简直难以相信地说道。唐枫脸上的笑容一收：“我和你没有私愤，却有公仇！若不是你这样的人在山东做下一桩桩的罪事，山东会变成这个样子吗？若不能将你等样人绳之以法的话，这天这地，那些死去的百姓都不会安心的！”
“你……”何必昌一时说不出话来，但在呼呼喘了半天气后还是说道：“我承认我犯下了错事，不过其他的人呢？他们也没少做那些事情啊！”
“我知道，他们并不是我所说的那么无辜，他们所做的错事并不比你少。不过我却不可能将济南甚至山东的所有官吏都给换了的，就算是皇上也不可能有这么大的决心！我能做的就是杀一儆百，拿一个够分量的人来开刀了，而何大人你就是最佳的人选！”
“你……”这下何必昌是彻底地无语了，唐枫啊话
