万夫长-第36部分

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　　　　“在家里授勋？”范德讶道：“为什么不是在嘉德骑士堡？”
　　　　“我也不知道为什么。”箫特侧头瞄了一眼巍恩：“不过授勋总是件好事。虽然没有封爵，但以后你就是骑士拉。”看了看巍恩站在桌边发愣的样子，他嘻嘻一笑：“巍恩，你怎么看都不像是个骑士啊。”
　　　　巍恩挠了挠头发，道：“不像就不像，当骑士有什么好的？”
　　　　箫特蹙眉道：“又开始胡说，这可是一份荣誉啊。”
　　　　巍恩撇了撇嘴：“我倒宁可太后发我点儿奖金。”
　　　　箫特“哼”了一声，道：“行了，别在那说怪话了。跟我走。”
　　　　“去哪？”巍恩愕然道。
　　　　箫特没有理他，转头对范德道：“父亲，我带他去枫丹香榭。”
　　　　范德颌首微笑，道：“去吧。”
　　　　看着巍恩被箫特拽走的身影，范德慢慢皱眉，陷入了沉思，正在这时，老总管多梅尼格来报：“老爷，麦斯长老求见。”
第十章　枫丹香榭
　　　　麦斯今天仍然穿着他那身已经洗得发白的灰色修士袍，不紧不慢地走着，白髯飘飘，双袖随意地摆动，颇有几分仙风道骨的精神。
　　　　范德和他打了声招呼，道：“坐吧，喝点茶。”
　　　　麦斯喝了口水：“我进来的时候看见了巍恩，怎么，你和他见了一面？”
　　　　范德点头道：“我跟他谈了一会儿。”
　　　　“感觉怎么样？”
　　　　“感觉平平吧。虽然还有些稚嫩，但应该是个务实之人。”范德淡淡道。
　　　　“嗯。”麦斯沉吟了一下：“我倒是很看好巍恩，觉得他是个品性不错，愿意帮助别人的孩子。”
　　　　范德淡淡道：“要想帮助别人，光靠善良是不够的，还需要智慧和力量。”
　　　　麦斯摇头微笑道：“话虽如此，但品性是基本啊。我说的是原则，你说的是途径，怎可混为一谈。”
　　　　范德为麦斯倒满茶水，道：“先不说这个。玛丽准备后天为巍恩授勋，不过奇怪地是，授勋地点不是在嘉德骑士堡，而是在我家里。”
　　　　“我就是为这个事儿来的，而且我还听说，太后并不准备亲自授勋，而是委托霍华德后天来你们家授勋。”
　　　　二人对视一眼，眼中均流露出郑重严肃的神色。范德摸着下颚青青的胡子茬，思考道：“如果在骑士堡授勋，势必要举行一场盛大的庆典；不在骑士堡授勋，虽不是没有先例，但在王国的历史上极为少见，看来，玛丽并不打算把授勋之事搞得路人皆知。”
　　　　“太后不想露面，改让红衣主教授勋，虽然于礼无妨，却不合惯例。依我看，巍恩这次立得功劳确实不小，不过惹得麻烦也不小，太后现在对他不太感兴趣。”
　　　　“玛丽原本是要给巍恩封爵的，现在却连授勋都想草草了事，这其中的缘由，哼，不说也罢。”范德不屑道。
　　　　麦斯含笑道：“其实，这也怪不得太后，谁让巍恩结识你们箫家在前，捅出水门丑闻在后，换了是我，也一定认为他成了一个辉格党人。”
　　　　范德听着有些烦恼，道：“箫家？你别忘了，她身上也流着箫家的血液，没有箫家，她凭什么成为太后？”
　　　　“此一时，彼一时也。她现在毕竟是一国之后，代表着王权……”麦斯咽下了后半句话：她只是不同意你的新教改革而已，其实也没做什么对不起你箫家的事情啊。”
　　　　范德听完，沉默良久，最后长声一叹，什么也没说，拿起茶杯一饮而尽，方才的品茶之心已然荡然无存。
　　　　“哦，对了，我刚才看见巍恩时，箫娜也在他的旁边。有个事情我不知道你发现没有，从约克郡回来的这一段时间，箫娜似乎格外地开心。”
　　　　范德苦笑道：“说起这个，我还真要感谢巍恩。以前我每次回来，她跟我说话都一本正经，跟下级报告似的，现在她倒是多了不少温情。”顿了一顿，叹气道：“咱俩几十年的交情，我也不瞒你，此事是我的责任。你知道，我就这么一个孩子，所以从小就把她当个男孩子来培养教育，希望她有一天能出将入相，做出一番比我还辉煌的事业来，也就没考虑她内心的真实感受。”
　　　　麦斯一笑：“你也不用自责。我看她倒是挺喜欢她现在这个身份的，大陆最年轻的枢密院大臣、王国的密苏尔三星之一。年纪轻轻就有这份成就，你那个时候可比不上啊。何况，箫娜从骨子里还是继承了你的骨气秉性，我看她有几次处理事情，杀伐决断，干脆利索，连我都自愧不如，要是让她早早嫁人，相夫教子，反倒是糟蹋了她的才华。”
　　　　范德缓缓道：“也许是吧。不过权利场这个圈子，年轻时或许风光无限，让人流连忘返，上了岁数就知道，其实烦恼的时候远远比快乐要多得多。”
　　　　麦斯闻言也沉默了许久，方道：“有得就有失吧。神给予，同时也剥夺。”
　　　　※※※※※※※※※※※※※※※
　　　　马车轻快地驶在大道上，凉爽的秋风穿过车厢，吹在巍恩与箫特的脸上，惬意的感受令人有了放歌的**。箫特坐在巍恩的旁边，不断为他介绍着沿途的城市风景，巍恩来到里约堡虽然已经有了一段时间，但整日忙碌，还真不曾仔细地游览过王都，今天有了这个免费的导游，自是乐得偷得浮生半日闲。
　　　　“箫特，枫丹香榭是什么地方？”巍恩忍不住问道。
　　　　箫特微笑不答，道：“先不告诉你，到地方你就知道了。”
　　　　巍恩看了看箫特，狐疑道：“你今天兴致很高啊，说话老是卖关子。干嘛？难道想要信息费不成？跟你说，我可是小本买卖，现在还赔本赚吆喝呢。”
　　　　箫特小嘴轻轻一撇：“谁在乎你兜里那几个破钱？我看你现在出口闭口就是谈钱，整个一小市民。”
　　　　巍恩不屑道：“小市民怎么了？繁荣市场经济，建设具有新时代特色的封建主义不还是要靠我们这些小市民吗？”
　　　　箫特听着有点发蒙，问道：“你说得这是什么话啊？”
　　　　巍恩嘿嘿一笑：“外国话。”
　　　　箫特闻言若有所思，忽然问道：“巍恩，授封骑士，你今后有什么计划？”
　　　　巍恩耸了耸肩，道：“骑士有封地吗，能采邑吗？”
　　　　“没有，只有贵族才能获得领地。”
　　　　“那不结了，骑士头衔虽然好听，可也换不来面包。以后该干嘛还要干嘛，咱们外甥打灯笼，照旧。”
　　　　箫特微微感到有些失望，道：“难道你打算这辈子就做个商人？”
　　　　巍恩听了有些惊奇，道：“做商人怎么了？听你的口气，好像不太喜欢商人，我可记得你们箫家是商业立家啊。”
　　　　“那是两码事，巍恩。举个例子，一个人凭借军功出人头地，他本人也许不反感战争，但他是不会希望他的家人卷入战争的，尤其是从基本的士兵干起。”说完这里，箫特忽然觉得自己的话里似乎有些语病，脸上微微一红，急忙转过头去，望向窗外。
　　　　巍恩没有发觉，兀自道：“没有当过士兵的将军是很难赢得战争的。”
　　　　箫特道：“巍恩，我不是不喜欢商业，只是觉得你有更好的选择。我相信，凭借你的才华，无论是成为王廷的公职人员，还是选择教会的神职，都会有更光明的前途。”
　　　　巍恩微微一笑，拍了拍箫特略显单薄的肩膀，道：“箫特，你不知道我的脾气。我这个人喜欢随遇而安的生活，以后希望去各地走走，爬爬山，划划船，走累了就歇息一下，然后继续上路。你说得那些东东，听起来虽然诱人，但是太束缚人的自由，我根本不感兴趣。”
　　　　箫特转过头，静静的凝视着巍恩，眼神中蕴涵着复杂的神色，有欣赏，亦有遗憾。巍恩迎着他的目光，淡淡微笑着。半天，箫特叹了一口气：“唉，你这人，让人怎么说呢？”
　　　　巍恩一笑：“有句古话你听过没有？天要下雨，娘要嫁人，随他去吧。”
　　　　箫特没好气地瞥了他一眼，道：“没听过。谁说的？”
　　　　“我说的。”
　　　　二人一路有说有笑，颇不寂寞。终于，马车停了下来，箫特往窗外一看，道：“到了。”
　　　　巍恩下了马车，不由地一愣。
　　　　眼前，并没有任何建筑物，只有一片郁郁葱葱、茂密翠绿的森林，放眼望去，宛若一片硕大无比的绿色地毯。一条蜿蜒曲折的小路向山中的森林穿去，无数橡树、枥树、白桦、枫树密密层层，陈列在小路两边，由于已是秋季，树叶渐渐交替颜色，红绿相间，令人目眩神迷。密林深处，传来阵阵泉水流动的轻灵之声，伴随着风中树枝摇曳的声音，使得这片秀美不可方物的宁静森林顿时变得立体而生动。
　　　　望着这片秋色瑟缩，枫叶红彤的自然之美，巍恩忽然转头，问道：“干嘛，你带着我来野餐吗？没见你带着吃的啊。”
　　　　箫特双目迷离，正欣赏着眼前的风景，听了巍恩的问题，为之气结道：“你就知道吃。”说着，往远处一指。
　　　　巍恩笑了笑，随着箫特指的方向往上看，只见层层的绿色波涛之上，山腰处几点白色建筑隐约藏在其中，在午后的阳光中，莹莹地闪烁着若有若无的光芒，仿佛是茫茫海洋中的零星白帆。
　　　　“那里就是枫丹香榭。”箫特淡淡道。
　　　　巍恩看了看路边停着的其余几辆马车，道：“难道咱们要走上去？看上去不近啊。”
　　　　“嗯。主人有规矩，访客必须把马车停在山下，徒步走上去。”箫特回身对着车夫道：“你在这儿等着吧。”
　　　　辉格党（Whig）是托瑞党的主要反对党，亦是西方自由党（的前身。
第十一章　禁猫令
　　　　巍恩随着箫特，走在通往山腰的小径上。路边芳草萋萋，间或的野花点缀着自然的画卷，松涛声中裹着着淡淡绿叶的清香，两人都没了说话的心情，一路无言，默默前行。
　　　　绕过几个弯路，眼前豁然开朗。一片平整的坡地上铺着密密麻麻的草坪，草坪的尽头，几幢雅致秀丽的楼阁依山而建，在苍天与山峦的衬托下，高雅却不显小气，犹如谪临凡尘的仙女。
　　　　“我猜住在这里的人，想必是个不俗的人物吧。这个环境，实在是太优雅了。”巍恩感慨道。
　　　　箫特点头道：“枫丹香榭的主人是威尔逊侯爵夫人，是我的好朋友。她可是王都有名的才女。”
　　　　“看来这位侯爵夫人的长相一般。”巍恩忽然没头没脑地说了一句。
　　　　箫特一愣，问道：“你怎么知道？”
　　　　“你说她是才女，那估计长得就不算漂亮，要不你干嘛不说她才貌双全？。”
　　　　箫特沉默了一会儿，叹气道：“巍恩，你虽然断章取义，但我还是觉得，你要是把你的机敏心思用在正途就好了。”
　　　　“这怎么就是邪门歪道了？猜测和判断女人的容貌，本来就是男人的天性啊。难道说，你从来不关心女人的容貌？”巍恩惊奇道。
　　　　箫特哼了一声，没有理他。
　　　　巍恩犹自不停道：“朋友，没有女人的美丽，哪里会有男人的努力？我看你跟我岁数也差不多，怎么这点道理都不懂……”突然间，巍恩恍然大悟道：“箫特，难道你还是个处男？”
　　　　箫特怒道：“巍恩，你如果还不闭嘴，等会儿我就让你一个人走回城去。”
　　　　巍恩看着箫特气得通红的脸颊，缩缩脖子不再说话，心里却暗自得意，也许是箫特平日里总保持一副镇定自若的姿态的缘故，巍恩偶尔喜欢看看他窘迫的样子……两人继续前行，渐渐走近。忽然，巍