万夫长-第81部分

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第二十三章　南丁骑士团
　　　　露西娅灵灰入葬的第三天，纳瓦尔神殿。
　　　　几天来，随着圣女回归，光明重现，整个庞贝城都沉浸在欢乐的气氛中，各山峰仅存的几千王族居民分批前来神殿朝拜圣女，场面极为热烈。巍恩与文森特虽想尽快离开庞贝，但芬妮身份重要，根本无法离去，加之南丁建议，大病初愈的萧特还不适合路途的颠簸，众人无奈，只得留在圣城中，暂时歇息几天，兰宁则派人离开庞贝秘密打探消息。
　　　　这天午时，巍恩、文森特等人坐在神殿后侧休息室里，正焦急地等待着。忽然，客厅大门一响，两个人快步走了进来；走在前面的是一位须发皆白的男子，他的名字叫雷蒙，是接替露西娅神职的王族祭祀，身披红色甲胄的兰宁跟在雷蒙的身后，一脸严肃。
　　　　看到他二人，众人全都离开了座位，站了起来。雷蒙走到大家的面前，道：“各位请坐。”
　　　　“雷蒙祭祀，有消息了吗？”巍恩问道。
　　　　雷蒙叹气道：“对不起，各位尊贵的客人，现在外面的情况不大乐观，希望你们心里能有准备。”
　　　　众人闻言，心里均是一沉。兰宁走上前来，道：“巍恩先知，我们出去打探消息的人已经回来了。很遗憾，露西娅祭祀的话不幸言中了。”
　　　　“究竟发生了什么？”巍恩皱眉道。
　　　　“三天前，西回山脉的主峰维苏威突然喷发出大量的熔岩熔浆，声势遮天蔽日，十分浩大，山区附近的大部分乡村都遭受到了严重的灾害。”
　　　　众人面面相觑，文森特道：“维苏威明明是一座死火山啊，怎么会突然爆发？难道是因为封印解除，所以维苏威山峰才再次爆发？”
　　　　兰宁面色阴沉，半晌，缓缓道：“恐怕与圣杯有很大的关系。”
　　　　“那小镇怎么样？”
　　　　“目前火山已经停止了喷发，至于该雅小镇，”兰宁犹豫了片刻，方道：“山脚下方圆百里内，都已经被淹没在了火山灰下。巍恩先生，我很抱歉。”
　　　　“砰！”切尼重重地拍了一下椅子的扶手，“噌”地站了起来：“抱歉？抱歉有什么用？你们的圣城得救了，我们的村子却全毁了！”
　　　　兰宁的脸色一白，面对切尼愤怒的指责，她心里恼火，却又不好发作。大家沉默着，房间里的气氛静默中充满了火药味。许久，巍恩忽然长叹一声：“没想到，我救了庞贝，却成了小镇的罪人！”
　　　　夏士兰脸色铁青，喃喃道：“全完了？那我的族人怎么办？”
　　　　文森特勉强控制激动的心神，道：“巍恩，事已至此，我们该怎么办？”
　　　　众人的眼神望向巍恩，巍恩垂首思考半晌，道：“兰宁，目前情况怎么样？”
　　　　“幸免遇难的各村灾民目前正涌向约克郡城，整个约克郡已经十分混乱。”
　　　　“灾民有多少人？”
　　　　“可能有十余万人，其中三分之一是伤者。”
　　　　巍恩用手揉了揉太阳**，苦涩道：“这么多伤者和灾民，不及时安置的话，还会死很多人。”众人无言，大灾之后必有大疫，接下来的几天，约克郡的教堂坟墓恐怕会堆满了死去的尸体。
　　　　怎么办？
　　　　巍恩在房间中心来回走了几圈，忽然顿住了脚步，眼神直愣愣地盯着窗外，不知道在看什么。窗外，南丁正带着两个年纪更小的白衣王族姑娘忙着什么事情。过了一会儿，巍恩开口道：“雷蒙祭祀，兰宁小姐，维苏威火山爆发因圣杯而起，我想请问一下，你们是否愿意做些什么？”
　　　　雷蒙与兰宁神情一怔，二人对视了一眼，雷蒙缓缓道：“巍恩先知，如果可以的话，王族愿意跟随你的脚步，为人类做一些力所能及的事情，以补偿我们犯下的过失。”
　　　　“那好。”巍恩霍然转身，眼光炯炯地望着二人：“我希望王族成立一只医疗护理队，随我前往约克郡，去救助那些灾民。”
　　　　“医疗护理队？”众人听着这个闻所未闻的名字，均感愕然。
　　　　“是的。我已经领教过了南丁的医术，只要你们能多一些这样的人才，我们就能让灾民们少受一些罪！”
　　　　※※※※※※※※※※※※※※※
　　　　约克郡城，寒冷的东风，苍白的冬日。郡城四门大开，从郊区到城区，从教堂到街道，四处可见的肮脏的褴褛，凄惨的哭声，流到马车道上的鲜血，把平日里繁华热闹的约克城变成了一座人间的地狱。
　　　　杜德克男爵望着街道两旁席地而坐、面带菜色的灾民，心中重重地一叹。几天来，这突而其来的天灾已让他忙得焦头烂额，约克城的形势却每况愈下，没有丝毫的好转。尽管城市储备的粮食还勉强能应付灾民的生计，但城里的几座医院和诊所早已人满为患，越来越多受伤的灾民只能躺在露天的街道中、屋檐下痛苦地呻吟，痛苦地死去。
　　　　最关键的是，治疗伤者的药品资源已经到了负荷过重，难以未继的地步。再过一两天，如果王国的救援还没到，这座城市的崩溃将指日可待，一切都再难以控制。
　　　　耳边响起一阵急促的马蹄声，一名军官跳下了马，快步跑到了他的身边。杜德克看着他焦急的表情，心里又是一沉：“哪个城区又出现暴徒了？”
　　　　军官对着男爵鞠躬施礼，杜德克不耐烦地道：“说事。”
　　　　“男爵大人，刚才来了一只奇怪的骑士团，现在正在城外搭帐篷扎营。”
　　　　杜德克一愣，奇道：“骑士团？什么骑士团？”
　　　　“不太清楚，我已经派人去打探。”
　　　　杜德克沉吟了片刻，道：“这个骑士团打得是什么旗号？”
　　　　“一面白底的旗帜，正中绣着一个红色的十字。”
　　　　“红十字？”杜德克急速搜索着自己的记忆，却没有找到王国的任何一支骑士团与红色十字有什么关联。他迅速在心中作出了决定，猛地一挥手：“走！咱们看看去！”
　　　　杜德克男爵带着二十余名士兵，快马加鞭出了城。一行人刚出城池，就看见不远处的平原上，一大群人正在扎营设帐，忙来忙去；他们的周围，几十座帐篷已经竖立了起来，营帐中央矗立着一杆旗帜，正如报信的军官所言，白色的旗帜上，一枚硕大红色的十字正随风飘展，极是显眼。郡城外周围一些零散的灾民也远远地望着这个陌生的骑士团，尽管感到好奇，却没人敢围上去问个究竟。
　　　　杜德克放缓马速，带着马缰徐徐来到了骑士团的驻营不远处，忽然，他注意到了人群中一个熟悉的身影。杜德克脸色一变，翻身下马，后面的亲兵也跟着他纷纷下了马。
　　　　杜德克的视线注视着前方，道：“你们在这里等我。”说完，举步向前走去。他身后的士兵面面相觑，却没人说话：杜德克平日驭下甚严，纪律森严，加上他这两天心情不好，经常大发雷霆，所以此时谁也不愿意去触他的霉头。
　　　　杜德克手执马鞭，急步走进营地，营地的人似乎没有注意到他的出现，依旧各忙各的，干得热火朝天。杜德克也没停留观望，径直来到那个他熟悉的身影的身边。拉了一下那人的衣袖，他低声道：“巍恩？”
　　　　那人转过脑袋，望着杜德克微微一笑：“男爵大人，您来了？”说着就要施礼。杜德克拦住了他，皱眉道：“行了。我说巍恩，你的胆子也未免太大了吧，居然跑到了这里来。”
　　　　巍恩笑道：“这里又不是什么龙潭虎**，怎么谁都能来，我却来不了？”
　　　　杜德克没有好气地道：“你自己难道不清楚原因？你别以为闹了天灾，就没人注意你了。我必须告诉你，克伦威尔现在虽没在约克城，可他的人还有不少呆在城里。”
　　　　巍恩淡淡道：“没关系，就算他本人亲自在，我该来还是得来。”
　　　　杜德克闻言，沉着脸注视着巍恩，许久，他长叹一声：“那随你便吧，你既然连太后和红衣主教都敢得罪，我也没什么好说的了。”
　　　　巍恩笑了笑，对着他鞠了一躬：“男爵大人关照之情，巍恩终生铭记。”
　　　　杜德克挥了挥马鞭。他看了看四周，皱眉道：“这些是什么人？”
　　　　巍恩神秘地一笑：“暂时保密。”
　　　　杜德克闻言，更是仔细地观察了一番，猛然发现身边这些忙碌的人男少女多，而且个个英俊美丽，外表气质均是不凡，如果不是他们手中的活计，杜德克肯定就会把他们当作大城市来的显赫贵族。
　　　　杜德克心中吃惊，脸上惊疑不定，半晌方开口道：“我说，巍恩，你又在搞什么鬼？”
　　　　巍恩正和身边一个文静的姑娘商量着什么，听到杜德克的问话，巍恩不由地好笑道：“男爵大人，我在你心里的印象就这么差？”
　　　　“不是差，是你的花巧太多，老搞出一些出人意料、四方震惊的事情来。”杜德克摇了摇头，肃声道：“巍恩，现在城里的情况想必你也很清楚，已经乱成了一锅粥，每天都会死人，你带着这么一大群俊男美女这时候跑这儿来干什么？你以为是郊游啊？”
　　　　巍恩不慌不忙地道：“杜德克男爵，还记得我第一次拜访您时，做得是什么吗？”
　　　　“当然记得。你跑到我家里，送了我一些鹿茸膏。”
　　　　“这一次，我还是给你送礼来了。”巍恩微笑道。
　　　　“送礼？送什么礼？”
　　　　“您现在最缺的是什么呢？”
　　　　“现在我最缺什么？”杜德克闻言，神情一黯：“我这里除了不缺人，什么都缺，最缺的当然是……”说到这里，杜德克目光一亮，望着巍恩道：“巍恩，难道你能帮我？”
　　　　巍恩含笑点头：“也许能吧。”
　　　　杜德克大喜，一把抓住了巍恩的双肩：“好你个巍恩，原来还有这个本事！”
　　　　“我没这个本事。”巍恩头一偏，看着身旁的文静的姑娘道：“真正有本事的，是这位南丁女士。”
　　　　方才站在巍恩身边的姑娘正是南丁，听到巍恩的言语，南丁脸颊微红，视线中含着羞意，望向了地面。
　　　　杜德克惊疑地道：“这位年轻的小姐，你能帮助这些灾民？”
　　　　南丁抬起了头，迎上杜德克的目光，轻轻点头：“我想先试一试。”
　　　　杜德克对巍恩道：“巍恩，你是不是在开玩笑？”
　　　　巍恩一拍杜德克的肩头：“男爵先生，有她在，南丁骑士团就一定能给你一个惊喜，相信我吧，我怎么会在这个时候开玩笑？不过，我也需要你的全力帮助。”
　　　　“我能做什么？”杜德克问道。
　　　　巍恩递给了他几张纸，笑道：“老规矩，您照我上边写的安排你的人去工作，别的自然由我们来负责。”
　　　　杜德克接过纸张，快速浏览了一遍，忽然抬头，扫视着南丁与巍恩，半天方道：“巍恩，看来这回，我又被说服了。”
　　　　时间过得很快，就在太阳落山，夜幕降临的时候，南丁骑士团已经做好了一切准备，等待着巍恩下达命令，开始他们此行的任务。
　　　　文森特随便洗了洗脸，擦去了一头大汗，来到巍恩的身边道：“杜德克来过了？”
　　　　巍恩点了点头，文森特继续道：“怎么样，他同意与你合作了？”
　　　　“他恐怕没有别的选择吧。”
　　　　文森特一笑：“不光是这样，我想他同意你的计划，也是出自对你的信心。”
　　　　巍恩缓缓摇头，叹了口气，忽道：“你把芬妮一个人留在庞贝，会不会有危险？”
　　　　文森特道：“应该不会吧。”
　　　　巍恩道：“你别掉以轻心，芬妮毕竟还是个孩子。”