新宋-第484部分
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本来，吕惠卿是得意还是倒霉，薛向也并不关心。但是，现在却不同了，他已经六十八岁！
虽然自觉身体还很硬朗，可这么老了还不请求致仕，朝中台谏弹劾之章，同列讥讽之声，早已是不绝于耳。但薛向做了几十年的官，这时候若是说还有什么所求的，便只有一样了——如若不能位致宰执，难免死不瞑目。如今眼见离达成心愿只有一步之遥……
薛向的心里，也如同有一面鼓一般，在不停地催促着他。
仆人们引导着吕惠卿与薛向进了花园的一间水榭之内，里面早已布置好了茶果点水之类。薛向见水榭之中就摆了一张桌子，两把椅子，忙请吕惠卿坐了主位。吕惠卿亦不谦让，笑着坐了，一面吩咐侍女倒酒，一面笑道：“师正不是外人，我亦不闹那些玄虚。今晚请师正过来，便是想清清静静地说点话。”说罢，也不等薛向回话，抬抬眼皮看了侍女一眼，倒完酒的侍女连忙欠身缓缓退下，顷刻之间，水榭之内，便只剩下吕惠卿与薛向两人。吕惠卿一只手端起酒杯，双目注视薛向，淡淡问道：“不知师正以为今日之势如何？”
他单刀直入地这么一问，薛向的眼皮不由得猛地一跳。“吕吉甫这是有求于我！”——只在一瞬间，薛向脑中立时闪过一个念头。但薛向却绝不敢向吕惠卿讨价还价，他并没有昏了头——吕惠卿知道他想要什么，也知道他想的东西，必须通过他才能得到。这时候和吕惠卿讨价还价，不过是自取其辱。
想要什么，要靠自己！
薛向忽然觉得喉咙有“师正！”吕惠卿盯着薛向看了很久，终于叹了口气，“皇上励精图治十七年，我等呕心沥血，前仆后继，国家才有今天这个局面。这次争的，不是个人的荣辱，而是大宋的前途！顺着介甫开创的这条路走下去，天下必能致太平；但若是中途而废，而百里者半九十，再回到那些因循守旧的腐儒手中，我们十余年的辛苦，就算是白忙一场了！”
“虽是如此，但只要有皇上在，公复何忧？且这么多伪君子身陷陈世儒案，连司马十二亦未能幸免，相公又有何惧？”薛向眯着眼睛笑道。
吕惠卿却忽然沉默下来，冷冰冰地望着薛向。
薛向忽然感觉后脖发凉，他避开吕惠卿的眼神，试探着问道：“难道、难道皇上……”
“皇上虽有小恙，但无大碍。”吕惠卿毫不犹豫地回道。
但薛向却是不怎么相信的。但他也不肯揭破——他忽然想起吕惠卿给过自己的暗示——等皇帝病好，如果皇帝的病不好呢？嘿嘿！但薛向却如释重负地松了口气，笑道：“菩萨保佑。其实依我之见，有些事情，相公原是应当略忍一忍的。这回那些‘君子’们丑态毕露，但舒亶也太大胆了些，不免有些连累到相公。”
“师正一向是快言快语的，今晚怎么吞吞吐吐了？”
“我的意思是，这次陈世儒案牵连这许多公卿，原本或只是依法穷追，这也无可指摘。但是那些犯官狗急跳墙，亦难免会胡乱攀污。舒亶办案似嫌轻率了些，这种大案，还是当诸事请旨的好。象司马康、吴安持、蔡渭这些人，总要稍留些体面。似他这般办案，全不给自己留退步，苛刻过甚，朝议汹汹，倒似是他在借机党争一般，还连累了相公。”
“御史办案，与我何干？”吕惠卿“诧”道。
“相公既要我直言，自己为何又不肯推心置腹？”薛向却不肯让吕惠卿这般装模做样，“诸‘君子’们可都以为舒亶不过是相公的党羽而已——且不管他是不是，他这般莽撞，人家却不免把账记在相公头上。‘苛酷’二字，不是甚好名声。恕我直言，今日误相公者，舒亶矣！”
“师正亦以为我能差使得动舒亶么？”吕惠卿半真半假地苦笑道，“师正素知我与司马十二不和，若说我看不惯他假仁假义，想将他逐出朝廷——在师正面前，我亦不说假话，这个心我是有的。但我又何苦搞得满城风雨，人人自危？朝廷好不容易安稳下来，当年介甫是不得已——我这又是何苦？”
薛向听他这番话之意，倒似乎是吕惠卿并不愿意把事情闹得如此大，而竟是舒亶一意孤行，将吕惠卿绑上了贼船。他将信将疑，却反问道：“相公的这番苦心，谁能知之？”
这句话却是正中要害。
吕惠卿的确是想借陈世儒案打击旧党，借这个难得的机会，巩固自己的政治权威。但他的目标，原本只是借着吕公著与苏颂，一面杀鸡骇猴，一面清算一些旧党台谏，并不想把事情闹得这么大。但谁知道舒亶意欲扬名，不知道吃了什么熊心豹子胆，竟然牵出了司马光之子司马康。吕惠卿眼见着有机可乘，当然不会介意趁机驱逐司马光，亦不加制止，反而暗地里纵容——他哪里知道还有一个雍王唆使石得一在舒亶那里推波助澜，倒以为只是舒亶在迎合己意而已。谁料舒亶自知得罪旧党，已无退路，为了占据主动，亦是为了自己的前途，越发肆无忌惮，竟然又逮捕吴安持、蔡渭，牵连更甚，搞得朝中人人自危。吕惠卿对此事先并不知情，但一旦木已成舟，他心里虽然怨怪舒亶鲁莽，却也只能默认这个事实——他也不是不知道，对于舒亶而言，既然连司马光都得罪了，就不怕把事情再闹大些，事情闹大了，就是逼着吕惠卿与旧党决战，这样他舒亶才能有机会全身而退。否则，他办了这个案子之后，成为旧党最痛恨的公敌，旧党缓过神来，首当其冲的就是他舒亶——他不能当过吕惠卿的枪后，又当吕惠卿的盾牌。
舒亶的确是个聪明人，如今的情势，正如薛向所说，人人都以为是吕惠卿主使，舒亶不过是吕惠卿手中的大枪，吕惠卿反倒成了舒亶的大盾牌。
吕惠卿默然不语——谁能知之？谁会相信他？旧党不会相信，新党也不会相信；皇帝不会相信，司马光、石越，甚至是他面前的这个薛向，都不会相信！既然人人都不相信，那么是不是事实，根本就不重要。
薛向已经知道他几乎说动了吕惠卿。
“皇上是个念旧的人——听说陈世儒案，皇帝最初还想过要念陈执中的情份，留他一条命下来。舒亶口口声声司马康涉案，时至今日，可曾有司马康半句口供？”薛向的话已近于直白，“休道是冯当世，便是司马十二——恕我直言，只要司马康不伏罪，终亦不会有事。相公熟知早年故事，皇上初登大位之个事实——他也不是不知道，对于舒亶而言，既然连司马光都得罪了，就不怕把事情再闹大些，事情闹大了，就是逼着吕惠卿与旧党决战，这样他舒亶才能有机会全身而退。否则，他办了这个案子之后，成为旧党最痛恨的公敌，旧党缓过神来，首当其冲的就是他舒亶——他不能当过吕惠卿的枪后，又当吕惠卿的盾牌。
舒亶的确是个聪明人，如今的情势，正如薛向所说，人人都以为是吕惠卿主使，舒亶不过是吕惠卿手中的大枪，吕惠卿反倒成了舒亶的大盾牌。
吕惠卿默然不语——谁能知之？谁会相信他？旧党不会相信，新党也不会相信；皇帝不会相信，司马光、石越，甚至是他面前的这个薛向，都不会相信！既然人人都不相信，那么是不是事实，根本就不重要。
薛向已经知道他几乎说动了吕惠卿。
“皇上是个念旧的人——听说陈世儒案，皇帝最初还想过要念陈执中的情份，留他一条命下来。舒亶口口声声司马康涉案，时至今日，可曾有司马康半句口供？”薛向的话已近于直白，“休道是冯当世，便是司马十二——恕我直言，只要司马康不伏罪，终亦不会有事。相公熟知早年故事，皇上初登大位之除非对旧党取得彻底的胜利，到时候皇帝也好，太后也好，都只好承认既成事实。否则，表面的局势看起来越是乐观，实际上就越是危险。但是，旧党不是那么容易打倒的。范纯仁聪明的保全着实力，而蔡京……吕惠卿想起今日在政事堂的事情，心里就越发的感觉到不安。石越和他的党羽们，可远比旧党那些迂腐的儒生们危险。
“如之奈何？！”吕惠卿忍不住喃喃问道。
“为相公计，如今须要留一个退步。”薛向的小眼睛里闪着精光。
“退步？！”吕惠卿笑了起来，那是苦涩的笑声，“我有退路么？我实是无路可退！行百里半九十，今日之局面，来之不易，我哪里还有退路？”
若非是司马光们咄咄逼人，非要将他从相位上拉下来，他当初又何苦让舒亶去查旧党大臣的私隐不法之事？如今舒亶已经不顾一切地将自己绑上了一条船上，这时候，他还能有退步么？
“未必没有，但看相公肯不肯行？”薛向的心跳也快了起来。
“哦？”吕惠卿有点意外地看着薛向。
“譬如与一狂人共渡，有必覆之危。当此之时，勇者逐之，智者避之。”
“勇者逐之，智者避之？”吕惠卿沉吟道。
“癫狂之人，不足为恃。所谓‘两害相权取其轻’，相公若能丢卒保车，请皇上更换法官，将案件限于吕公著、苏颂，释司马康、吴安持、蔡渭之辈。则亡羊补牢，尤未为晚。”
“此东郭之智，不足效法。”吕惠卿不以为然。这个方法过于幼稚，这时候对付舒亶，旧党不仅不会感恩，多半还会反咬一口。而舒亶又岂是好惹的？
但薛向原也没太在意这个主意——这不过是幌子而已，他凝神注视吕惠卿一会，方沉声道：“相公何不以退为进？避开这个狂人？”
“怎么个以退为进之法？”ｗａｐ圏子网收录
“相公何不辞相，荐王禹玉自代？此时司马、冯、范皆自固不暇，难与其争位，必能成功。而王禹玉若无相公之荐，焉能位居马、冯之上？其必德相公。以王禹玉之才德，又如何能久居司马诸人之上？其必不安其位，迟早复引相公相助……”
“真奇策也！”薛向的话未说完，吕惠卿已经在心里赞了起来。这一招是他从未想到过的，只要他在这个时候辞相，那么一切事情，都与他无关了。益州也好，陈世儒案也好，朝廷自然会找到相应的替罪羊——皇帝和王珪，都有充足的理由替他保存体面。而且，他也有一个不贪恋权位，避位让贤的好形象，也留下了东山再起的机会。
不过，他也很清楚，薛向的这个计策，不是为他而想的。他是为自己想的。吕惠卿既然要辞相，为了将来东山再起，一定会推荐薛向当参知政事——毕竟他已经六十八岁，没有了当年的威胁，而且这个人情他不做，王珪也会做。以吕惠卿的精明，自然不会留这个人情给王珪……
但不论怎么样，这个计策对吕惠卿来说，也不失为一个好方法。
在占尽优势的时候忽然辞职，谁再来说是他指使舒亶党争，这未免也太让人难以置信了。他连宰相都不当了，为什么要去争权夺利？
而且，谁也料不到这一招。
最妙的，还是王珪这个人选——王珪与司马光亦是水火难容，王珪要保住自己天上掉下来的�
