神秘火焰-第18部分

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　　　　“还好吗。爸爸？当他们朝大路走去时，恰莉问道。
　　　　“看起来不错。”他说着伸出一只胳膊搂着她的肩膀。在他们右后方的山头上，雷
·诺累斯和约翰·梅奥乘坐的汽车轮胎刚刚爆炸。
　　　　“我们去哪儿，爸爸？恰莉问。
　　　　“我不知道。”他说。
　　　　“我不喜欢这样。我觉得很紧张。”
　　　　“我想我们已经把他们甩得很远了。”他说，“别担心。他们也许还在寻找那个把
我们带到奥尔巴尼的出租车司机呢。”
　　　　但他们是死里逃生；他知道这一点，大概恰莉也知道。这样站在大路上使他觉得暴
露了自己，就像卡通片里一个穿着条形囚衣的罪犯。忘掉它，他告诉自己。否则你接下
来就会觉得他们无处不在了——每棵树后，前面那个山头上，不是有人说完全的幻觉和
完全的意识是一回事吗？
　　　　“恰莉一一一”他开口道。
　　　　“让我们去爷爷家吧。”她说。
　　　　他看着她，吓了一跳。梦境又浮现在眼前：在雨中钓鱼，雨声又变成了恰莉在洗澡。
“你怎么想到那儿的？”他问。在恰莉出生前爷爷早已过世。他一生都住在佛芒特的泰
士摩——新罕布什尔州边界西部的一个小镇。爷爷死后，湖旁那片地方留给了安迪的妈
妈；她死后，那地方就成了安迪的。很久以前镇里就可以以征税为名将它收回，但爷爷
已留下一小笔款子支付了这笔开支。
　　　　恰莉出生之前，安迪和维奇每年夏天休假时都要到那儿去一次。那儿离最近的双行
道公路有二十英里远，地处树木环绕。人口稀少的乡间。夏季，会有各式各样的人来到
泰士摩池塘度假。
　　　　这儿其实是个湖，湖那边是新罕布什尔州的布来德福小镇。但现在这个季节，所有
的度假营地可能都空了。安迪怀疑冬天可能根本不会有人走通往营地的那条路。
　　　　“不知道。”恰莉说，“我只是……只是一下子想到了它。就在眨眼间。”山那边，
约翰·梅奥正在打开福特的行李箱检查着备用轮胎。
　　　　“今天早晨我梦见了爷爷。”安迪缓缓说，“我想这是近一两年来我第一次想起他。
所以我想你也可以说他突然钻进了我的脑海里。”
　　　　“是个好梦吗，爸爸？”
　　　　“是的。”他说，微微笑了，“是的，是个好梦。”
　　　　“那你觉得这个主意怎么样？”
　　　　“我想这是个了不起的好主意。”安迪说，“我们可以到那儿呆一阵子，想想下一
步该怎么办。该怎么处理这件事。我想如果我们能找到一家报纸，把我们的遭遇讲给许
许多多的人听，他们也许会不得不停止对我们的追捕。”
　　　　一辆破旧的农场卡车吱吱嘎嘎向他们驶来，安迪把手伸了出去。山那边，雷·诺累
斯正沿着路肩向山上走着。
　　　　卡车停了下来，一个头戴棒球球帽的年轻人伸出头来望着他们“啊，有位可爱的小
姐。”他微笑着说，“你叫什么名字，小姐？”
　　　　“罗伯塔。”恰莉很快答道。罗伯塔是她中间的名字。
　　　　“啊，伯比，今天早晨你去哪儿？”司机问道。
　　　　“我们要去佛芒特。”安迪说，“圣·约斯伯里。我妻子在她姐姐家作客，遇到了
点小麻烦。”
　　　　“是吗？那农场主没再说什么，但他用眼角余光敏锐地打量着安迪。
　　　　“生孩子。”安迪说着挤出一张大大的笑脸，“这孩子又有了个小弟弟。今天早晨
一点四十一分。”
　　　　“他叫安迪。”恰莉说，“是不是很好听？”
　　　　“好棒的名字。”农场主说，“你们跳上来吧，不管怎么说，我可以捎你们十英里，
让你们离圣·约斯伯里再近点儿。”
　　　　他们上了车，农场卡车吱吱嘎嘎地开回到大路上，驶进清晨明亮的阳光中。与此同
时，雷·诺累斯正爬上山头。他看见一条空旷的高速公路向前一直延伸到梦乡旅馆。再
往前，几分钟前经过他们身旁的那辆农场卡车正在从他视野中消失。
　　　　他认为丝毫没有必要着急。
　　　　农场主叫曼德斯——伊夫·曼德斯。他刚把一车南瓜送到镇上，把它们卖给了A＆P
连锁店的老板。他说他以前是跟第一民族商场作生意的，但那儿的老板根本就不了解南
瓜。他除了跳起来切肉什么也不懂，这就是伊夫。曼德斯对他的看法。A＆P的老板可就
不同了，那可是个绝妙的人。他告诉安迪和恰莉他妻子在夏季开一家旅游用品商店，而
他在路边摆个小摊卖农产品。小日子过得还不错。
　　　　“你肯定不愿意我管闲事。”伊夫·曼德斯对安迪说，“不过你和女儿不该在这儿
搭车。老天，真不该。现在这路上跑的人可不怎么样。黑斯廷斯。格兰药店后面有个长
途汽车站，你们应该去那儿。”
　　　　“这个——”安迪觉得很狼狈，不过恰莉机灵地插了进来。
　　　　“爸爸失业了。”她机敏地说，“所以妈妈得到艾姆姨妈家去生孩子。艾姆姨妈不
喜欢爸爸。所以我们留在家里，不过现在我们要去看妈妈。是不是，爸爸？”
　　　　“这是自己家里的事，伯比。”安迪说道，听上去很不自在。
　　　　他确实很不自在。恰莉的故事中漏洞太多了。
　　　　“你用不着这么说。”伊夫说，“我了解家庭纠纷。有时事情会变得非常棘手。我
很理解。没什么不好意思的。”
　　　　安迪清清嗓子却没有开口。他不知该说些什么。有一阵他们就这样沉默地坐着。
　　　　“嗨，你们干吗不到我家跟我和妻子一起吃午饭呢？”伊夫突然问道。
　　　　“噢，不，我们不能——”
　　　　“我们很高兴去。”恰莉说，“是不是，爸爸？”
　　　　他知道恰莉的直觉通常都是正确的，而他自己现在身心交瘁，已无力反驳她。她是
个有主见。咄咄逼人的小姑娘，安迪曾不止一次地问自己到底是谁在控制局面。
　　　　“如果你觉得有足够的一”他说。
　　　　“从来都够。”、伊夫·曼德斯说，将车换到第三档。道路两旁的树木在秋日的阳
光中迎风起舞：枫树，榆树，杨树。“很高兴你们能来。”
　　　　“非常感谢。”恰莉说。
　　　　“不用谢，小朋友。”伊夫说，“我妻子看见你也会很高兴的。”
　　　　恰莉笑了。
　　　　安迪揉着自己的太阳穴。左手手指下面那块皮肤的神经似乎已经死亡。无论如何，
他可不喜欢这种感觉。而且，他强烈地感觉到那些人又近了。
　　　　二十分钟前在梦乡旅馆为安迪办理退房手续的那个女人现在有些紧张。她已将电视
节目忘到了九霄云外。
　　　　“你肯定是这个人？’、雷·诺累斯已是第三遍这样问了。她不喜欢这个瘦小。齐
整。有些严厉的男人。也许他是为政府工作，但这对莱娜·卡宁汉并不是什么安慰。她
不喜欢这人的刀条脸，也不喜欢那双冷酷的蓝眼睛旁边的皱纹；而最重要的是她讨厌这
人总是把那照片在她鼻子下晃来晃去。
　　　　“是的，是这个人。”她再次说道，“但并没有一个小姑娘和他在一起。是真的，
先生。我丈夫也会这样说的。他值夜班。所以我们除了吃晚饭，很少能见面。他也会—
—”
　　　　另外那个人又闯了进来，莱娜更加惊慌地看见这人一手拿着步话机，一手拎着一支
大号手枪。
　　　　“是他们。”约翰·梅奥气急败坏地说。由于愤怒和失望，他已经有些发狂，“有
两个人在那床上睡过觉。一只枕头上是金发，另一只是黑发。他妈的那个轮胎！见他妈
的大头鬼！浴室里挂的毛巾还是湿的！喷头还在滴水！我们也许只晚了五分钟，雷厂他
愤怒地把枪插回肩套。
　　　　“我把我丈夫叫来。”莱娜蹑嚅道，“没关系。”雷说，他抓着约翰的胳膊把他拉
出门外。约翰还在咒诅着那个轮胎。“忘了那轮子，约翰。你和镇上的奥贾通过话了吗？”
　　　　“我告诉了奥贾，他又告诉了诺威尔。诺威尔正从奥尔巴尼往这儿来，阿尔·斯但
诺维茨和他在一起。阿尔不到十分钟前刚刚降落。”
　　　　“那很好，听着，约翰，想一想。他们一定是搭了车。”
　　　　“是的，我猜也是，除非他们偷了辆车。”
　　　　“那男人是个英语老师。他连从盲人院的特许地摊上偷根糖棍都不会。所以他们一
定是搭车走的。昨晚他们搭了车，今天早晨又搭了车。我拿一年的工资跟你打赌，我爬
那座山时，他们肯定正站在路边伸手拦车呢。”
　　　　“要不是那个轮胎一一”约翰的眼睛在镜片后显得凄苦万分。
　　　　他眼睁睁看着一次提升机会慢慢地。懒洋洋地飞走了。
　　　　“去他妈的轮胎！”雷叫道，“什么从我们旁边经过？轮胎瘪了之后，什么从我们
旁边经过？”
　　　　约翰一边想一边把步话机挂回到腰问。“一辆农场卡车。”他说。
　　　　“我记得也是。”雷说。他四下扫了一眼，看见莱娜·卡宁汉满月般的大脸正从旅
馆办公室的窗子里盯着他们，她看见雷注意到了她便将窗帘放了下来。
　　　　“相当破旧的卡车。”雷说，“如果他们还在大路上，我们应该能追上他们。”
　　　　“那我们走吧。”约翰说，“我们可以用步话机通过奥贾与阿尔和诺威尔保持联系。”
　　　　他们奔向汽车打开车门。片刻之后黑色的福特便狂吼着冲出停车场，后轮下飞溅出
片片辗碎的白色石子，莱娜·卡宁汉看着他们离开，大大松了一口气。开个旅馆和以前
可大不一样了。
　　　　她走回房间叫醒了丈夫。
　　　　约翰·梅奥拿着枪，雷·诺累斯开着车，以每小时七十多英里的速度在40号公路上
疾驶（其它十或十一辆类似的现代型号的汽车正从周围搜索地区向黑斯廷斯·格兰集中）。
这时，伊夫·曼德斯伸出左手示意，将车开离高速公路；驶上一条大致伸向东北方的没
有标志的沥青小路。卡车沿路上下颠簸。吱嘎作响。在他的怂恿下，恰莉已经唱遍了自
己所会的九首歌，包括热门金曲如《生日快乐》、《这个老人》，（那稣爱我）和《凯
普顿竞赛》。伊夫和安迪与她一起合唱了最后这支歌。
　　　　道路婉蜒曲折，经过一系列树木掩映的山脊，开始往下向比较平缓的地带延展。这
里已被开垦并且收割过。一次，一只鹤鸡从左侧的花草丛中蹿了出来，伊夫大叫：“捉
住它，伯比！”恰莉一边用手指比划着一边喊着“砰一吧一砰”，然后开心地咯咯大笑。
　　　　几分钟之后，伊夫把车开到了一条土路上。走了一英里之后他们看见了一个红。白。
蓝三色的破旧信箱，边上印着“曼德斯”。伊夫将车驶进一条几乎半英里长。布满车辙
的车道。
　　　　“冬天要在这里犁地一定非常困难。”安迪说。
　　　　“我都是自己干。”伊夫骄傲地说。
　　　　他们来到一所白色的农场房屋前。房子有三层，四周漆成薄荷绿色。在安迪看来，
这类房子在开始时显得很普通，但随着时光的流逝，会变得越来越奇特。屋后有两个小
棚子，一个向这边斜着，一个朝那边歪着。南面又加盖了一排温室，一个很大的封闭门
廊从北面伸出来，像件浆过的衬衫。
　　　　房子后面是个曾经很漂亮的红色谷仓。房子和谷仓之间就是新英格兰人所谓的后院
——一块平坦的土地，几十只鸡正在上面啄食踱步。当卡车吱嘎着朝它们开去时，这些
鸡尖