[巴黎圣母院]教皇之路-第93部分

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　　　　“您应该已经接到教皇的命令了。”罗韦雷却没有寒暄的心情，或者说他认为根本没有必要同西博枢机主教寒暄，“对于这件事情，您有什么看法吗？”
　　　　“当然。”西博枢机主教摸不清他的目的，含糊地道，“宴会厅……您知道那是什么地方。难道事情要提前发生了吗？”
　　　　罗韦雷摇了摇头：“教皇的身体还没有衰败到要死亡的程度，他最近也没有中毒。但是，我的人告诉我，凌晨的时候在觐见室里忽然出现了一个人，要求面见教皇，而教皇竟然也同意了这件事情……之后这样的消息便被发了出来，您认为这其中是毫无联系的吗？”
　　　　他是在试探西博枢机主教，看看那个忽然出现的人是否同他认识。但是西博枢机主教脸上的茫然证明了猜测的落空。
　　　　“或许……”西博枢机主教皱了皱眉头，费力地思索着，“会有什么关系呢？既然不是教皇选举，那就一定是别的事情了。”
　　　　“会不会是瘟疫呢？”
　　　　一个声音响了起来、克洛德的身影渐渐从黑暗中浮现出来，苍白的皮肤、仿佛圣人般冷硬的神情和俊美如天使的面容，那头金发像是阳光的馈赠，可是没有人会怀疑他会是黑暗的宠儿。
　　　　至少他就是凭借自己黑暗的内心才得到两位枢机主教的欣赏的。罗韦雷脸上露出了笑容，和蔼地道：“您想到什么了吗，弗罗洛主教？”
　　　　“您描述的那个人，我想我应该认识。”克洛德却提起了另一件事，脸色冷峻。他冰冷的蓝眸上蒙着一层荫翳，没有人能透过那层暗影看得出他心底的情感波动和剧烈挣扎。“一个月以前，您不是接到过一份来自波旁红衣主教的报告吗？”
　　　　西博枢机主教怎么会在意这样的小事？反倒是罗韦雷想了起来：“……那个自称是在绞刑架上复生的‘圣子’？”
　　　　“认出了他的身份，并配合他演了那出戏的人就是隐修士。”克洛德唇角微微挑起，形成了一个嘲弄的弧度，“他和西克斯图斯四世陛下应该早就认识了。”
　　　　“您的意思是，这个来历不明的人是促成了这次集会的罪魁祸首？”罗韦雷不禁微微眯起了眼睛。
　　　　“恰恰相反，我认为不应该用‘罪魁祸首’这种词来形容他。事实上，他很有可能给我们带来了一些好消息。”克洛德习惯性地捂住了胸口，好像心脏处在微微钝痛，“瘟疫的源头离我们实在太近了，没有谁能保证自己不会染上这种可怕的疾病。而我对他刚好有些了解……他手中很有可能就有解决瘟疫的办法，而这次前来教廷应该也是为了这件事情。教皇陛下下达了这样急迫的命令让诸位去集会，原因应该也是为了解决瘟疫。您难道看不出这件事情背后的利益吗，阁下？不用遭受生命的威胁，却又可以握着治疗的手段……”
　　　　西博枢机主教和罗韦雷都认为这句“阁下”是对自己说的。克洛德的话实在是太具有蛊惑性，从理智上说，他们并不相信有人居然可以掌握解决瘟疫的办法，可是假如这是真的……
　　　　教皇虽然老了，却还没有变得糊涂，他会这样紧迫地下达命令，本身就证明了他是相信这件事的。可是这种可能实在是太过荒诞不羁，假如教廷真的能够掌握对抗瘟疫的办法……他们又能够从中获取多少利益？
　　　　……巨大的、无法言说的、令人疯狂的利益！
　　　　两位枢机主教的眼睛渐渐红了起来。西博枢机主教与罗韦雷对视一眼，干脆利落地道：“这次的召集令面对的是整个教皇国，我希望您能陪伴我们一同前去。”
　　　　“恐怕我的身份并不能涉足这样高贵的场所，阁下。”
　　　　“我们都认为你能。”罗韦雷走过去，将手放在了他的肩膀上，意味深长地道，“也许你的成就会比我们更高……弗罗洛红衣主教。”
　　　　克洛德薄唇微微勾起，冰蓝色的眼眸暗沉得如同夜幕下的海洋：“如您所愿。”

　　☆、第八十七章

罗韦雷在教廷里拥有多大的权威？他能给予西博枢机主教多少荣光，自己就有着多少暗地里不为人知的势力效忠。
　　　　西博枢机主教享受过金钱的威能，所以也心甘情愿地认为金钱可以帮助他得到所有他想得到的东西。他也清楚自己在教廷之中没有什么威信，因此对罗韦雷十分信任。至于教皇的侄子、同为枢机主教的朱利安诺·德拉·罗韦雷为什么要帮助他夺得教皇之位、而不是自己去坐这个位置，那就不是西博枢机主教所要考虑的事情了。
　　　　他或许没有贵族们应有的狡诈和聪敏，却将贵族们有关利益交换的原则牢牢记在心中。他想要得到这个位置，仅仅是看看凭借着金钱自己究竟能得到多少东西而已。是从罗韦雷开始介入的时候，他才将教皇之位看作了自己的囊中之物。殊不知这个在世人眼中尊贵神圣不可侵犯的头衔，在罗韦雷眼里也不过是像他手中的金钱一样，是个可以利用的工具而已。
　　　　同一个家族的人再三登上教皇的位置有些太引人瞩目了。罗韦雷比西博枢机主教年轻十一岁，今年还不到四十岁，堪称年富力强。他有雄心、有手腕、有能力，按照罗韦雷家族成员的平均寿命，他至少还有几十年可以在权力场中尽情挥霍。
　　　　他的政治嗅觉同样十分敏锐，在叔叔的身体开始衰弱、教廷中开始暗流涌动的时候，他就做出了准确的判断，找出了西博枢机主教这个上好的靶子。他清楚目前的风向，声名狼藉的红衣主教罗德里格·博尔济亚凭借着自己耍弄阴谋的水平和那号称富比一国的财产，已经在教廷中取得了不少支持；而不幸的是，罗韦雷刚好与这位博尔济亚红衣主教有仇隙。如果让对方上｜位，罗韦雷一定会很快陷入被追杀的境地中，所以考虑再三，他选择了扶持西博枢机主教夺得教皇之位。
　　　　而克洛德所需要的就是在西克斯图斯四世死在教皇任上之前、教廷发起教皇选举之前，去说服罗韦雷将自己手中能用的资源全部投资在他的身上。
　　　　这并不是一个容易达成的目标，但是克洛德忍气吞声地在巴黎圣母院中蛰伏了十几年、做了十几年的代理主教，为的就是抹消掉出身上的不足，以“品行”来作为自己晋身的阶梯。他的炼金术究竟能不能练出黄金，没有人会知道，但是从狄利埃那里学来的“红药液”的配方，已经足以让教廷的大人物们眼红了。
　　　　贵族都是利益生物，假如克洛德能说服罗韦雷，投资他可以得到更大的利益，罗韦雷自然有办法去说服别人一同站在克洛德这边。而目前他的努力初见成效，跳过了几级位置，克洛德直接得到了红衣主教的权戒。穿着一身新鲜出炉的红色法衣，初步获得了选举资格的克洛德随着罗韦雷和西博一起来到了教皇宫的红衣主教室内。
　　　　教廷中的诸位首脑人物早已陆陆续续地来到了这里，正在纷纷窃窃私语，讨论着教皇为什么会忽然把他们叫到这里来。瘟疫的消息在这两天里传得愈来愈烈，虽然贵族们自有自己的预防措施，可是谁也无法保证自己哪天不会因为什么意外而感染，所以不少人已经做好了出逃的准备，没有谁会傻到真的为了上帝的子民留在这里和瘟疫抗争。
　　　　在他们的印象之中，瘟疫就是不可能治愈的疾病。既然是不可能治愈的，教皇又为什么会说他有瘟疫的解决办法呢？在这种时候用这种理由把他们召唤到这儿来……真的不是有什么阴谋吗？
　　　　罗韦雷的到来让他们稍稍打消了疑虑。这个时代对同族还是相当看重的，教皇再怎么样，也不会拿他的侄子去冒险。几名红衣主教便走了过去，试探着罗韦雷的看法：“……真高兴能在这种时候见到您，罗韦雷枢机主教。您也是被以同样的理由征召过来的吗？”
　　　　“不。”罗韦雷露出了担忧的神色，“我只是过来关心一下教皇陛下的健康的。您知道，这段时间以来他一直身体欠佳……”
　　　　没有从他口中得到什么确切的消息，别人是不会甘心的。一名红衣主教继续追问道：“罗韦雷枢机主教，您是教皇身边最亲近的人……那么您应该知道，教皇手里有没有祛除瘟疫的办法了？”
　　　　“耶和华，我们的主啊。”罗韦雷在胸口画了个十字，摆出了一副悲天悯人的样子，“假如真的有这种办法，一定会是整个欧洲的福音。”
　　　　“瘟疫来势汹汹，除了上帝，又有谁能够解决这一切呢？”问话的红衣主教禁不住忧心忡忡地说道。
　　　　也有人发现了西博枢机主教和他带来的陌生人，热络地凑了上去：“西博红衣主教，您知道些什么内幕吗？”
　　　　西博反问道：“教皇到现在还没出现吗？”
　　　　“没有——只有一些硬｜邦｜邦的侍卫。啊，您还带来了一位陌生的面孔，这位像天使一样俊美的红衣主教是——？”
　　　　“弗罗洛红衣主教，我们的朋友。”
　　　　克洛德神色冷肃，任凭着那些打量的目光落在自己的身上。他出现在西博的身边、由西博介绍，自然也打上了西博一派的烙印。任何人也不会想到，这个年轻得像是只有二十岁的青年竟然在准备踩着西博的头颅爬上教皇之位。
　　　　“这样年轻的红衣主教——真是少见。”一名枢机主教说道，目光不怀好意地在克洛德身上打量着。
　　　　“弗罗洛已经三十五岁了。”西博枢机主教对那种目光有些不高兴。他难得去器重一个人，当然期许着克洛德能成为他的助力：“我同罗韦雷枢机主教都认为他具有成为红衣主教的品质，因此对他做出了提升。”
　　　　教皇器重罗韦雷，教廷现在实际上同把握在罗韦雷手中也没有什么区别，西博和罗韦雷如果同时下了一个决定，就等同于已经取得了教皇的同意。众人看向克洛德的目光顿时客气了许多，不再带有亵视的意味。
　　　　没有人知道，从始至终表情都没有过什么变化的克洛德，从走进这间选举室开始，整个人的心神就定在了一个虚无的方位中。他能感到艾斯的目光在注视着他，却始终找不到艾斯的位置。
　　　　那道目光掠过众人头顶，越过所有阻碍，像是已经锁定了目标一样，直直地落在了克洛德的身上。它几乎凝成了实质，肆无忌惮地卷噬着克洛德身上的每一寸肌肤，犹如火焰般灼烤着他的血管和骨肉、让他的心跳颤栗亢奋到几近失常。明明那目光中不含丝毫情｜欲，却好像点燃了他的血液、借而蔓延上灵魂。
　　　　从听到艾斯出现在觐见室起直到现在所压抑的所有愕然与兴奋全部爆发出来，直到现在克洛德才不得不承认，这个被他认为是自己前进阻碍的少年并不仅仅是一块绊脚石，他早已在克洛德所不知道也没有参与过的时间里成长起来，真正作为他对手地去成长起来。他从一开始就不是自己情感的阻碍，而是在自己的教皇之路上最大的敌手……
　　　　他们有着相同的目标和计划，同样不是凭着优越的血统和一步一个脚印的晋升来上｜位，而是借着教廷中固有的强大势力、踩着别人的头颅以奇袭的手段夺取教皇宝座……但是艾斯绝不会是另一个他，如今已然式微的教皇手中的力量也决没有罗韦雷那样强盛……那么，艾斯的想法又是什么？他想用怎样的方法扫除前进路上的阻碍？即使他手里真的有祛除瘟疫的方法……他又那么确定，这种方法会让他得到自己想要的东西，而不是沦为其