宝剑落秋霜-第42部分
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“啊哟,啊哟,我的天,笑死人啦……”姑娘们尖声笑起来,又叫又嚷,笑得打跌。
把小菊臊得要跑,却给众女拉住,拉扯一阵,一串儿跌倒在地,笑得没了劲,爬也爬不起来。
男人们也仰天大笑,喝喝喝、哈哈哈……
万古雷笑够了:“好好,我做主,把小菊许给耿牛兄弟,大家说好不?”
除了小菊,人人说好。
曹罡道:“剩个香蕊小妹妹,没人了,这可怎么好?”
黎香蕊跺脚道:“我不要我不要……”
钟玉桃笑道:“没事没事,等有了再说,让香妹妹自己挑,挑个如意郎君!”
万古雷道:“姑娘们,聘礼明天下,我让罗兄弟回去找黎总管,带些珠宝来。好吗?”
姑娘们又羞又喜,但没人答话。
她们交头接耳嘀咕一会儿,由田翠仙挨个接她们的东西,然后走到郭剑平面前,道:“喏,这是玉桃的信物,你可要收藏好了。” 郭剑平接过来一看,是个玉钗,当下接过,然后解下身上的玉佩道:“给玉桃妹妹。”
田翠仙身子一闪躲开,嗔道:“你不会自己送过去吗?”说着走到罗斌面前,递给他一支金钗,罗斌接过收好,也回赠一个玉佩。
田翠仙又递给耿牛一个玉钗,那是小菊头上戴的,耿牛笑嘻嘻放在手心上看了又看。
万古雷见只有耿牛没有物品的回赠,急得直摸口袋,可什么也掏不出来。哪知耿牛却从衣袋里摸出一个小布袋,从中取出一个玉观音,只有寸余高,道:“俺送这个成吗?”
田翠仙奇道:“啊哟,你还有个宝贝!”
这一叫,大家都涌上来看,只有小菊不动。这玉观音翠绿晶莹,竟是上好裴翠制的。
众人喷啧称赞,问他哪儿来的。
耿牛十分得意,嘻嘻笑道:“是俺师傅给的,他说蛮牛你以后要娶媳妇,这玩意儿你留着,谁嫁给你你就送给谁。俺说俺不娶媳妇,师傅你留着娶媳妇吧,被师傅骂了一顿!”
众人不禁大笑,让他把玉观音送过去。
耿牛笑呵呵大步走过去,把玉观音递给小菊。没办法,小菊背过身子,伸着手接了。
万古雷禁不住高声吟遣:“但愿人长久,千里共婵娟!……”
此时此刻,娇娇在做什么呢,何年何月才是相聚的时候啊……
朱能请万古雷陪同到城里探查,万古雷带耿牛、罗斌前往。他们四处转悠,只见到处都是士卒。万古雷要到家里看看,四人遂往家里来。罗斌之母舒玉琼和西门仪以及黎成的亲娘张氏都在,大家亲亲热热见礼,十分高兴。
西门仪立即派人去店铺请黎成回来,大家说起北平城的局势,不免忧心忡忡。
顿饭工夫黎成回来了,说起店里的情形,道:“我已决定关门,亲自住店守护,城里来了许多兵,乱得很。上午有个千户来买绸绢,我问他:”官爷,城里怎么到处都是兵爷,出了什么事吗?‘那千户道:“掌柜,不瞒你说,驻北平府附近的七卫士兵都来了,所以大街上见到的全是兵爷。都指挥使谢大人说,要对燕王府下手,把燕王府的属官全速起来!’我听了大吃一惊,正愁没法向少东家送信呢。”
舒玉琼惊道:“兵力悬殊这般大,如何是好?殿下为何不逃出北平府?”
朱能道:“夫人,殿下的基业就在这北平府,再说又能逃到哪儿去?虽说谢贵兵力不少,但此人乃平庸之辈,略施小计便能除了他。再则七卫士兵大多是燕王旧部,只要殿下能稳住局面,估计来投奔的士卒不少,夫人大可不必忧虑。”
西门仪道:“家中之事,有老夫和罗夫人照应,你们只管全力对敌,不必挂牵!”
张氏道:“阿弥陀佛,少东家见到我那丫头了吗?她会不会去打杀呀!”
万古雷安慰她道:“她在王宫青娥队,护卫王妃,不会来对敌,请放心就是。”
万古雷等坐了一会儿便告辞出来,舒玉琼、张氏都含泪把他们送出大门。
罗斌道:“不回来还好,回来了心里就不是个滋味。”
万古雷道:“这就是亲情嘛,等我们平定了北平府,她们心里就踏实了。”
回到王宫,立即听说朝廷派了特使来,宣谕逮捕王府属官,未说拘拿燕王殿下,只说削去爵位。
朱能道:“听见了吗?王府官属都逮了,燕王爵位削了,还会有好果子吃吗?
这叫‘犹抱琵琶半遮面’,明明是整治燕王,偏要遮遮掩掩,你说好笑不好笑,由此观之,皇上仁弱稚嫩,无胆识无气魄;这龙椅怎么坐得稳?据京师传来的消息,皇上整天津津有味地和几个文人研商,如何恢复周制。万老弟,你说说,周朝离今上千年,能这么做吗?”万古雷听了也摇头:“和皇上议政的,听说都是些大儒,怎会如此糊涂?”
朱能笑道:“大儒们只知研读古书,做学问可以,安邦定国则不成。咱燕王殿下文武双全,有先帝之遗风,更具雄才大略,有胆有识,当今能治天下者,非燕王莫属!”
郭剑平道:“皇上特使在王宫中,殿下若不按照朝廷旨意将属官逮捕,又如何交差?”
朱能道:“敷衍拖延,看他们如何举措再作道理。”
第二天,七月五日,谢贵和北平布政使张大人率兵包围了王宫,以弓箭将文书射进府内,天豹卫百户查俊将文书交与侍卫队孙锐锋。
孙锐锋急忙送呈燕王,燕王展开文书一看,谢贵执行朝廷旨意,要逮捕王府官属。
燕王恨声道:“好个谢贵,这是逼我造反!”遂命人请道衍法师、金忠、朱能、张玉和孙锐锋、方天岳、万古雷、郭剑平、曹罡及燕京三杰在密室议事。命天豹卫守住王宫,务必不让谢贵打进府来。王宫前门处,万古雷命罗斌、耿牛亲自指挥,并把留作后备的一百人带去,以防对方突然攻击。
王宫外人头攒动,刀枪林立,形势万分紧张。天豹卫的两百弟兄守前门,作好拼杀准备。
王宫秘室就设在燕王的寝宫一侧,应召的人纷纷从各处赶到。大军围宫,危如累卵,人人面色严峻,见面后不再多礼,各自就座。
燕王道:“诸位都看见了,谢贵这颇已率兵包围了王宫,彼众我寡,不可力敌,只能智取,各位有何良策教我?”
金忠道:“皇上只是削殿下爵位,命捉王府属官,可在这上头作文章。”
朱能道:“用计把谢贵等人骗进府来,就地处斩,府外士卒无人指挥,不攻自散。”
道衍法师道:“好主意,只是谢贵这厮肯中圈套吗?”
燕王念头一转,道:“有了!金先生将王府所有属官集于一室,莫忘了把叛变本王的长史葛诚等人先行拿下另拘一室,然后命谢贵进府捉人,孙爱卿带侍卫伏于室外,只要等我发出信号,孙爱卿便动手捉人!”
众人都说此计甚妙,分头进行。
金忠让方天岳去捉长史葛诚等叛徒。葛诚奉燕王命于今年初入京奏事,葛诚便密告朝廷说燕王有反意,私下秘密练兵云云。回来后举止神态有异于平日,后又发现他派人出宫与谢贵等联络,燕王不愿打草惊蛇,一直未曾动他。方天岳奉命走后,金忠让万古雷陪同,命侍卫把所有文武属官叫到王宫大院西侧一室。
众官员不知燕王是何意图,一个个吓得脸色发白、哆哆嗦嗦。
有人大着胆问道:“金先生,朝廷下旨捉我等问罪,殿下当真要把我等交出去么?”
金忠板着脸道:“皇上圣旨,谁敢违抗?宫外大军围困,殿下爵位已除,奈何?”
另一位官员道:“金先生,我等效忠殿下,不曾有叛逆之心,致遭朝廷捉拿问罪,殿下不该弃我等不顾,望先生代求殿下……”
金忠道:“多说无益,谁能抗旨?”说完让万古雷守住门,他去请朝廷特使。
众官员又求万古雷,万古雷心想,金先生装得煞有介事,其实只是做戏给特使者,我若泄露真情,会坏了大事,不如硬起心肠不理。
主意打定,他把背对着众官员,不理不睬。片刻后,特使来到,见众官一副愁苦恐惧模样,自是深信不疑,便一一对照名册点人。
金忠道:“启禀特使,犯官集齐,在下这就禀告殿下?”说着不等回答,径自走去。
燕王得报,遂派季国盛出宫召谢贵,顿饭工夫便回来,谢贵不来上钩,说将犯官送出。
燕王:“这厮不上钩,可恶!”念头一转,又道:“金先生,特使按犯官名册点清人了吗?”
金忠道:“殿下,已点清无误。”
“好,请特使捧名册出宫召他,要他按名册进宫带人!”
“遵旨!”金忠立即往外走。
“慢!让潘安同去,谢贵不会再疑!”
潘安是今年燕王去京师朝觐时,皇上赐他的随侍。潘安到北平府后,对燕王折服,已成了燕王亲信。当即应声道:“是,微臣见机行事,定把谢贵召进来!”
金忠和潘安又来到拘押犯官处见特使。
金忠道:“殿下请特使带犯官名册出宫,召谢大人进宫来按名册捉人,请!”
特使道:“何用本官出宫,你们……”
金忠忙道:“禀特使,谢大人不信犯官已拘押于此,只好辛苦特使亲自走一趟!”
潘安道:“大人,以卑职之见,速召谢大人进宫带人,早些了结此事为好!”
特使无奈,道:“这谢大人也真是的……好,本使亲自走一遭!”
金忠遂前头带路,引特使出宫。
万古雷道:“各位,实说了吧,这样委屈了各位,不过是引谢贵这厮上钩,若谢贵进宫来了,各位就散去吧。若哄他不进来,还请各位在此等候。”
众官员一听,转忧为喜,纷纷问他可是真的,莫不是故意编谎安慰我等云云。
万古雷道:“这话万某敢随意说吗?只要谢贵进来,二条命就算完结了……”
有人惊道:“啊呀,敢杀都指挥使、二品大员,这……这怎么向朝廷交代呀!”
古雷道:“朝廷把殿下逼得走投无路,杀了谢贵,举起反旗,兴兵杀上京师……”
话未了,就有人叫道:“不可不可,背叛廷乃忤逆大罪,况名不正言不顺……”
又有人驳他道:“皇上不念骨肉之情,还有什么可顾忌的?反了好,否则束手待毙!”
一时间,争论不休,拥护谋反的人多。
万古雷叫他们噤声,等候消息。
顿饭工夫,金忠兴冲冲来了,叫官员们散去,带万古雷去内宫。路上金忠告诉古雷,谢贵和政使终于上了钩,要带五十护兵入宫,被天豹卫弟兄拦下,只准他二人入内。特使和潘安都说犯官已集一室,不必多疑。谢贵无奈,这才和张布政使入宫,燕王装病在床上躺着,按拐杖起床,命摆酒席宴请谢张二人。
一路说着话,片刻进了宴厅。金忠让万古雷守在门口,自己走了进去。
万古雷好奇地打量着席上,只见酒莱未上,只放置了切好的西瓜。
燕王道:“时值酷暑,酒菜未上之前,请各位先用几块新鲜西瓜以解暑!”
谢贵道:“多谢殿下,卑职公务在身,不劳赐酒宴,这就去按名册带人,改日再扰。”
燕王道:“是吗?这西瓜又水又甜,谢大人不妨用上几块,再执行公务不迟!”
布政使张大人道:“下官等奉圣旨捉人,哪里敢耽阁,请殿下派人引路,下官等这就去点查犯官,殿下贵体欠安,也请安歇。”
燕王拿起一块西瓜,冷笑道:“这么说来你二人是不领情的了!我身为亲王,性命却朝不保夕,任由尔等小人欺凌,这都是当今天子残害骨肉所致。人世间,亲情何等可贵,朝廷却冷酷无情,这就休怪我得罪各位了!”
话音刚落,顺手摔出了西瓜。侍卫们见殿下发出信号,一窝蜂而上,顿时将谢贵、张某拿下,吓得特使战诫兢兢,不敢出声。
燕王喝道:“带葛诚