亡魂客-第53部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
从峨嵋县城到达登山小径下，约有二十余里。
那时，山脚下的报国寺、保宁寺、万行庄、善党寺等等，都未曾建造，只有三两村落散布其间。
山坡沿路两侧，聚集了数百名男女，一个个怒目而视，气势汹汹将路阻住，看样子，要阻止两人登山。
太阳当项，快近午了。
“峨嵋的秃驴可恶，竟然唆使愚夫愚妇挡路了，卑鄙！”姑娘不悦地发话。
司马英谈谈一笑，低声道：“我们要凭一双手打上山，不必动剑。这些乌合之众，放翻了十几个，其余的不赶自散。”
两人向人丛中闯，挡路的是一群年轻人，手执木棍镰刀扁担，向前伸出同声大喝：“站住！不许上山。”
司马英没理会，突然向前急冲。
“打他！”年轻人中有人大叫。
司马英双手一抄，抓住了两根栗木棍，向后一带，双脚急点，靴尖不偏不倚，踢中两少年的膝盖骨，力道不轻不重。只消爬不起来就行。
萱姑娘随后抢入，纤手挑挽勾拿疾如电闪。
“啊……”狂叫声大起，喊打声如雷，“叭哒叭哒”掼倒之声惊心动魄，人群像一群蚂蚁四面奔散。
在人群叫号声中，两人同发长啸，三两冲错便突出了人丛，如飞而去。
不远处，伏虎寺在望。蓦地左面林丛中灰影一闪，有个光脑袋在树干后伸出，向两人招手。
司马英看那光头年纪不小，面含善意而行动隐秘，心中一动，猜想不会是峨嵋派的僧人，便疾闪而入。
确是一个老和尚，穿了青常服，接到司马英便隐在树后，低声问：“阿弥陀佛！施主可是司马英？”
“在下正是司马英。”司马英答，一面运气护身戒备。
“老衲伏虎寺释圆明，奉白水普贤寺本无道友所差，告知施主一些消息。”老和尚眼观鼻鼻现心地答。
“本无大师目下……”
“他不能分身出面，只能在暗中助你。着施主不可过瑜咖河到归云阁，那儿他们高手齐集，且挟人质要胁。对施主大大的不利，在受挟制中谈判，势必吃亏。
峨嵋掌门昨晚出关，还未接回掌门信令，目下在金项调息养神，三日后方接掌掌门金杖。大权仍在至刚道友手中。施主请随老衲绕道登山，疾趋金顶找掌门伽蓝尊者至善大师。”
“请大师立即启程，事不宜迟。”
三人钻入密林中，抄捷径走了。
归云阁之下，便是后来无瑕禅师所建的雷音寺，更下些，是险峻的解脱坡。这一带只容一人攀越，一夫当关谁也不敢上，附近埋伏了不少高手，专等司马英前来送死。
岂知司马英却在圆明大师的引领下，抄捷径翻山越岭，从白云峰绕出，花了近两个时辰，穿林道攀藤附石，岔出九岭岗的左侧。
到了莲花峰下，圆明大师突然站住了。
“当！当！当……”远处的钟声破空传来，像是从天宇降下。直震耳膜，绵绵不断。
“哦！金顶祖殿的金钟响了，掌门已发觉山上有异，召集各寺主持了。数一下，如果是一百零八响，麻烦大了。”
“为什么？”
“峨嵋三顶几乎挤在一块儿的，万佛顶最高，金顶最矮，两顶都未兴建寺院。金顶是峨嵋派掌门的居所，光相寺宏丽壮观。
早几年，后殿加以重建，叫祖殿，殿顶盖以铁瓦，殿门向东开，设有钟鼓二楼，钟楼的铜钟叫金钟，平时极少撞动，除非是发生了特殊事故。听，钟声骤急，这是召集各寺主持的信号。
如果是光相寺本身的事，钟声缓慢，只敲十八响。一百零八响，是召集各寺主待的信号，快上！如果等到各寺主持到来，高手齐集，岂不落入他们陷饼里了？”
“那么，我们赶两步，小可先走。”司马英答。
“恐怕不易了，由这一带往上走。全是必须攀爬的险坡，半途必定遇上由各处赶来的人……”
司马英抢着问：“请问大师，各寺的高手必须赶往金顶么？”
“是的，但白水普贤寺和伏虎寺例外。”
“赶到金顶聚会，约需多少时刻？”
“各寺主持皆是高手名宿，最近的片刻可达，最远的需一个时辰零两刻。”
“归云阁呢？他们去不去。”
“最晚到。金钟一响，必须启程。”
“也就是说，大部高手必须上山了。”
“正是此意。”
司马英大喜，向姑娘说：“萱妹，请替我走一趟归云阁，先救出雷姑娘……”
“不！我要和你一起闯金顶。”姑娘不依。
圆明大师双目神光闪闪，喜悦地说：“妙！上下同时下手，大事定矣！何姑娘，请随老衲走一趟归云阁，先救人质，司马施主也好放手行事。”
姑娘仍在迟疑。
司马英说：“萱妹，我却替你担心，万一人未救出，而你却反而陷落在他人手中……”
“好！我去。但我必须声明在先，可不能禁止我伤人。”姑娘断然接口。
“一言为定，请千万小心。”
圆明大师接口道：“由这儿向右爬，约三里地。便可看到钻天坡，本无道友就在坡下等你，但他不会现身。何姑娘如果得手，却无法通知你了，归云阁的钟声，传不到金顶。”
司马英一咬牙，说：“我们倾力而为，到时再说。萱妹，请记住，不可太过冒险，没有机会便等我的消息。请为我保重，如果你有三过两短，即使是血洗峨嵋，也无法……”
姑娘闭上凤目，幽幽接口道：“英哥，请放心，我会为你保重。”
司马英向圆明大师行礼，说：“一切仰仗大师，小可……”
当他躬身行礼的刹那间，圆明大师身后一道石缝中，蓦然白芒一闪，细小的银虹没入圆明的后心。
“哎……”老和尚叫，摇摇欲倒。
司马英大吃一惊，蓦地一把挽住圆明，姑娘大族身拔剑，正待冲出。石后青影乍现。出现了勾魂手狞恶的身影。
“狗东西，你……”司马英怒叫。
勾魂手插手道：“司马少侠稍安勿躁，这家伙不是伏虎寺的人，而是峨嵋派潜伏在白水普贤寺的暗桩。”
“胡说，你……”
“在下绝不胡说。家师已经在昨晚到了白水普贤寺，本无大师是家师四十年前的主人，家师已将经过前情在暗中禀明，本无大师今晨便派这家伙到山下等你。沿途，家师派在下盯住了他，也故意露些形迹，所以他不敢通风报信。
直至他会合两位前片刻，在下方现身告诉他在下要先走一步，其实仍盯在你们身后。哼！召集主持的钟声确是真的，但钻天坡下却没有本无大师。而是大名鼎鼎的峨嵋九老。至刚和尚的亲信师弟，埋伏在那儿准备瓮中捉鳖。
其实可以再向左攀上左首高峰，便可从罗汉三坡向上爬。不但近，而且用不着冒险。本无大师根本不在附近，而是在金项光相寺，将事情经过告知那只想自己成佛，整年只想入关不问派务的糊涂蛋——掌门和尚枷蓝尊者。
不然怎会平白的击钟召集各寺院主持？你如果不信，可以拷问他，我用劲恰到好处，死不了，问吧！”
司马英将信将疑，一把翻倒圆明，厉声问：“和尚，他的话可真？”
圆明脸色铁青，大汗如雨，柳叶刀击中灵台穴，不深不浅，不死亦不活，浑身发僵。
他猛挫钢牙，虚脱地叫：“天……绝我，你……你也休……休想如……如意……”
司马英丢下圆明，向勾魂手惑然问：“阁下为何助我？”
“沙罡行事狠毒，虎狼心肠，但人性并未全失。受恩不忘，家师和我决定助你，然后退出江湖遁入穷山恶水与草木同腐。”勾魂手朗声答。
司马英一揖到地，诚恳地说：“谢谢你，沙前辈。”
勾魂手回了一礼，又道：“伽蓝尊者功臻化境，但为人耳软糊涂。可能被至刚贼秃唆使，血战在所难免。
目下时机急迫，迟则生变。家师现在归云阁伺伏，何姑娘可独自前往一行，动手时家师即行出面，他老人家已换了青色僧装。姑娘留意儿些就是。在下追随少侠左右，随时准备出面承当。”
“不可，沙前辈请助何姑娘至归云阁一行。假使前辈出面，日后……”
“请放心，沙某目前已将生死置之度外，再说，在下并未亲手杀了丁姑娘。即使峨嵋放在下不过，哼，天下茫茫，让他们跑断狗腿找我就是。”
“这……这……”
“情势危急，少侠不必犹豫，快！”
勾魂手说完，“噗”一声一脚将圆明踢飞，“蓬”一声身躯跌入草丛中，被枯草掩住了。
司马英也知不可再拖，向姑娘一再叮咛，然后随勾魂手急掠而去。
到了罗汉三坡下，已经重新看到登山小路。
司马英不再等勾魂手，说：“晚辈先走一步，放肆了。请记着，如果跟不上，请下归云阁相候。”
声落人出，像一朵青云冉冉上升，也像大雁向上飞掠，奇快无比。
勾魂手轻功够高明，但不能比，拼命索追，愈拉愈远，他想退回，却又不甘心，且追一追再说。
罗汉三坡长有五里，说是坡，当然比爬峭壁容易，在武林朋友眼中看来，这种险坡算不了一回事。
司马英走完了坡道，勾魂手仍在两里半之处拖死狗。
登上了凌云梯，司马英的身影已被云雾吞没，在坡下已看不到他了，像是驾云上了天。
由于云雾弥漫，司马英不得不放缓身形，手脚并用向上爬升，有时云雾太浓，三尺内不辨景物，幸而沿坡道设有一条引路攀索，尚不至于迷失。
攀上半里地，路旁的攀绳突然发生颤动之象，显然上面或者下面有人。
他不用攀索，以为是勾魂手已到了下面、所以绳索科动他并未在意，假使他使用绳索，定可由振动中知道上面有人。而不是下面的勾魂手。
他的速度仍然快极，急速地上升。
蓦地，他听到上面有轻微的响声，一怔之下，脚下不小心，“得得”两声，一颗小石子向下急滚。
上面的人也发现下面有人，停止了攀爬。攀绳不动了，声响也没有了。
他分明听出上面有响，怎么静下来听却又声息毫无？他用耳贴在石壁上听，也听不出任何声响。
在他贴石倾听时，攀绳在后面，这时轻微动了三次，不久，又动三次。
这是峨嵋派的人，走在这条坡道分辨身份的暗记，可惜他不知道，也看不见。
在他头顶五六丈处，三名老和尚正悄悄地向两旁分开，隐在石旁站稳了，三人的禅杖管作势击出。
司马英不能久耽，恰好这时浓云向右飘过，云气出现一条空隙，在他头顶三丈余流动。
他乘机往上看，没有人，心中一壮，暗付道：“峨嵋的猴子多，也许刚才有一头经过哩！”
他继向上攀去，但怀有戒心，手脚放轻，声息毫无，小心翼翼向上爬，爬向待着的三根禅杖。
罗汉三坡下面，五名披袈裟带禅杖的高僧，踏上了坡，有一个突然叫：“咦！怎么有青衣人？瞧！”
那是还未走完坡道的勾魂手，看得真切。
另一老僧叫：“也许是司马英，快传警讯。”
最后一名老僧发出一串长啸，四面八方回声一再折转，回声中，并有从左右山峰传来的同样回啸，一再轰传，不久便传遍了整个山区。
勾魂手听到啸声，扭头下望，发现是五个持杖的和尚，吃了一惊，奔向凌云梯下方，躲入云雾中去了。
由他们所持的禅杖可以看出，那是各寺院的主持。
司马英向上升，近了，由于他率先警觉，所以轻灵似猫，几乎声息毫无。
三个老和尚耳朵虽灵，但仍是无所知，云雾太浓，眼
