胡雪岩-第123部分

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『怎么？』尤五大为诧异，『昨夜你没有理她？真的是「干铺」？』

胡雪岩点点头说∶『这也是常事！』

『叫我就煞不住车。』尤五看一看怡情老二说，『我是怕她「三礼拜、六点钟」，不然我早就动脑筋了。』

『你不要扯到我身上！』怡情老二讥嘲地说∶『你动得上脑筋，尽管去动。阿巧姐眼界高得很，不见得看得上你，现在有胡老爷一比，你更加「鼻头上挂盐鱼——嗅鲞」！』

她这样一说，古应春和尤五都笑了，胡雪岩却有点不明白，『什么叫「三礼拜、六点钟」？』他问。

『这是夷场上兴出来的一句俗话，』古应春为他解释，　『三礼拜「廿一日」，六点钟「酉」正，合起来是个什么字？你自己去想。』

『原来是说老二会吃醋！』胡雪岩说∶『老二不是那种人，再说，尤五哥也不会让老二吃醋，不然，我们在旁边的人也不服。』

由这两句话，怡情老二对胡雪岩更有好感，决心要促成他与阿巧姐的姻缘，便趁尤五和古应春谈他们都相识的一个熟人，谈得起劲时奇#書*網收集整理，招招手把胡雪岩找到一边，探问他的意思。

『胡老爷，你是预备长局，还是短局？』

『长局如何，短局又如何？』

『短局呢？我另外用人，你借一处小房子，或者就在楼下，那家房客就要搬了，大家住在一起热闹些。长局呢？事情比较麻烦，阿巧姐是有男人的，在木渎种田，不过也不要紧，包在我身上，花个二三百两银子∶就可了结。

阿巧姐身上没有什么亏空，胡老爷，『怡情老二很热心的说，』这件事，只要胡太太那里没有麻烦，你大可做得。『

胡雪岩一时无从回答，事情倒是好事，但窒碍甚多，必须好好打算，但直说了怕扫了怡情老二的兴，所以考虑了好半天这样答道∶『长也好，短也好，总要成局。你的好意，我十分领情，哪一天空了，我们好好谈一谈。眼前请你放在心里好了。』

『我晓得。』怡情老二连连点头，『这件事本来也是急不得的。不过，胡老爷，我还有句话。你不要多花冤枉钱。』

这话与尤五的忠告，如出一辙，可见得大家都拿他当自己人看待，这一点是胡雪岩最感到安慰的。

因此，他的兴致越发好了，『今天的天气实在不坏。』他怂恿着怡情老二说，『一起出去兜兜风，痛痛快快玩它半天。』

『到哪里去呢？总要想好一个地方。』

这时他们说话的声音响了，古应春已经听到，便插嘴提议∶『到龙华去看桃花如何？』

『龙华？』胡雪岩对上海还不熟，便即问道∶『那里地方安静不安静？』

『怎么不安静？离着县城还有十八里路呢！再说，有五哥在，怕什么。』

『好吧！』尤五接口，『你们有兴，我就保驾。』

这一说，大家的兴致都提了起来，古应春亲自到弄堂口去雇好马车，怡情老二则派人去找阿巧姐来，就在她那里梳妆换衣服，都是素雅的淡妆，但天然丰韵，已是出人头地，胡雪岩颇为得意。

马车一共是两部，古应春自己的那部亨斯美，载了胡雪岩和阿巧姐，出了弄堂，向南疾驰，经斜桥、高昌庙，一条官道，相当宽广。这个天气，都愿郊游，一路轿马纷纷，极其热闹，但象这两部马车，敞着篷，俪影双双，招摇而过的，却不多见，因此轮声鞭影中，不断有人指指点点。阿巧姐视而不见，只是稳稳地坐着，不轻言笑，怎么也看不出风尘气息。

等望见了龙华寺的塔影，同时也望见了一道长桥。这道桥也是上海的一胜，称为百步桥，长二十四丈，阔二丈有余，马蹄得得，轮声辘辘，过了百步桥不远，便是龙华寺。

这座古刹，以一座七级浮屠著名，是上海唯一的古塔。马车就在塔前停下，怡情老二和阿巧姐先忙着请香烛烧香。胡雪岩想起在湖州与芙蓉初见，也是在佛像之前，当时还求了一张签，『江上采芙蓉』成为姻缘前定的佳签，此时也不妨如法炮制一番。

不过，自己不必再求，『阿巧姐，』他说，『你无妨求张签看。』

『问啥呢？』阿巧姐想了想说，『好，我来求它一张。』

于是烧了香求签，签条拿到她手里，不肯给胡雪岩看，她不识多少字，

只知道这张签，是『下下』，当然不是好签，怕扫了胡雪岩的兴，所以不愿公开。

怡情老二也求了一张，倒是『上上』，说得妻财子禄，无一不好，如果是妇人求得这张签，主得贵子，古应春便向尤五道贺，而实际上是拿怡情老二开玩笑。

就这样说笑着，闲步桃林，随意浏览，五个人分做两起，古应春不知是有意，还是无意，引着尤五和怡情老二，越走越远，留下胡雪岩和阿巧姐在后面，正好谈话。

『累了吧！』胡雪岩看她双足纤纤，不免怜惜，便指着一处茶座说∶『喝碗茶再走！』

白布棚子下的茶座，几乎都是官客，有一两桌有女眷，也是坐在僻隐之处，而且背朝着外，不肯以面目示人。阿巧姐却无此顾忌，拣了张干净桌子坐下来，正在通道旁边，人来人往，无不注以一瞥，也有已走过去了，又借故回头，好再看一眼的。而阿巧姐是视如不见，等茶博士拿了茶来要斟时，她赶紫摇手阻止∶『谢谢你，我们自己来。』

茶博士住了手，阿巧姐才用茶涮了茶碗，抽出一条来路货的雪白麻纱手绢，将杯口里外擦净，然后斟得八分满，双手捧到胡雪岩面前，到她自己喝时，也是这样一丝不苟，极讲究洁净。

『我在想，人生在世，实在奇妙难测。我敢说，没有一个人，今天能晓得明天的事。』

胡雪岩对景生情，发了这么一段感慨，阿巧姐目然莫名其妙，一双俏伶伶的眼睛看着他不断眨动，示意他说下去。

『譬如昨天，我做梦也想不到今天会在龙华看桃花，更想不到会跟你在一起。』

『我算啥！』阿巧姐说，『名字生得不好，说破了不值钱，不会有啥「巧」事落到我头上。

这段话令人有突兀之感，胡雪岩细辨了辨，觉得意味深长，可能也是在试探，便先不追究，只问∶『你是七月初七生的？』

『不然怎么叫这个名字？』

『好！你的生日好记得很。今年我替你做生日。』

『啊唷唷！』阿巧姐有些受宠若惊，『真正不敢当，折煞我了。』

『日子过来快得很，桃花开过开荷花，七月初七转眼就到。』胡雪岩问∶『那时候我接你到杭州去逛西湖、看荷花，好不好？』

『怎么不好！』阿巧姐双眼凝望着茶碗，口中不断在吹着茶水，茶已经不烫，可以上得口了，何需再吹？可见碍她是在想心事。

当然，胡雪岩自己也知道，这话可以解释为一种暗示，有把她娶回杭州的意思，阿巧姐所想的必也是这一点。自己是无心的一句话，如果她真有此误会，未免言之过早，转念到此，微生悔意，同时也更留心她的脸色和言语了。

『胡老爷这一趟有多少日子耽搁？』她问。

『说不定，少则半个月，多则二十天，一定得回杭州。』

『我晓得了。跟胡太太说好了来的，不能误卯。』

胡雪岩笑而不答，他的笑容是经过做作的，特意要显得令人莫测高深。

阿巧姐很能观察，见此光景，便不再多说，只望着悠悠的塔影，慢慢地

品茗，样子十分闲适。

胡雪岩看她的态度，倒有些不明究竟，心里七上八下的放不下。但转念却又自笑，自己没有应付不了的人，也很少心浮气躁过，此刻是怎么回事？

这样一想，硬生生的把杂念抛开，也是抱着『偷得浮生半日闲』的心情，品茗看花，只求自适，阿巧姐看他这样，当然更不便多说什么。两个人等于都在肚子里做功夫。

看看日色偏西，桃林中潋滟红霞，如火如荼，真叫『夕阳无限好，只是近黄昏』，再流连不走，天一黑，路上就不好了，于是仍旧照原来的样子，坐着马车，疾驰而回。

胡雪岩兴犹未央，同时要『守信用』，说了带阿巧姐去挑首饰，也要送怡情老二『做媒』的谢礼，一定要做到，所以特意关照古应春，先到黄浦滩禅臣洋行。

尤五记起胡雪岩的话，便特别注意阿巧姐，可是拿客人当『洋盘』？只见她初入店内，望着成排的玻璃柜和闪闪生光的珠宝首饰，颇有目迷五色之概，但很快的恢复了常态，看看古应春说道∶『古大少爷，请你问问洋人，有没有男用的表链？』

『男人用的？』

『是呀！』阿巧姐笑着问，『怎么了？』

『没有什么。我只当我没有听清楚。』

于是古应春跟洋人一说，立刻便捧出一只皮盒子来，打开来一看，里面有十几副表链，金银粗细，各式俱备。阿巧姐伸出手去，一条一条挑，最后挑了一根十八开金的，链子一端坠着一只铸得很玲珑的小金羊。

『这东西不错！』胡雪岩在一旁说，『再挑！』

『不挑了。』阿巧姐走开两步，同时招招手把古应春邀了过去，悄悄说道∶『这是我自己买的东西，千万不好叫胡老爷惠钞。请你替我付一付。』

说着，手一伸，一张折得小小的银票，塞到了古应春手里。

古应春明白了，这是阿巧姐买给她乡下的丈夫的，自然不便让胡雪岩出钱，便点点头说∶『我知道了。』

胡雪岩还在坚持着，要阿巧姐再挑一两年首饰，她只是袖手不动。又再三问怡情老二喜欢什么？她却不过情，挑了一瓶法国香水。

『算帐吧！』胡雪岩取了一百两的银票，交给古应春。

接到手里，古应春也不作声，到帐台上跟洋女人结了帐，上车回到怡情老二的小房子，古应春才把他的银票交了回去，『你还阿巧姐六块洋钱。』

他说，『表链子阿巧姐自己买，不叫你惠钞。』

『岂有此理。』

『日子长了，何争一时？』尤五这样说，心里也有替他们作撮合的打算了。

胡雪岩听得这么一说，也就一笑置之。在那里吃了饭，怡情老二拉着尤五到一边说了几句，尤五又转达给胡雪岩∶阿巧姐今天既然休息，就不想回怡情院，问胡雪岩的意思如何？

『那好办！』他说，『跟我走好了。』

『要走就早走！不必在这里泡了。』

『时候还早，』胡雪岩踌躇着说∶『我们一起看戏去？』

这个提议没有人接受，古应春说明天要动身到苏州去见何桂清投信，尤

五表示倦了，不想出门。其实都是托同，目的是要让胡雪岩踉阿巧姐早圆好梦。

这当然不宜在裕记丝栈双宿双飞。他由于尤五的推荐，住进一家新开的『仕宦行台』大兴客栈，是个小小的跨院，一明两暗三间房。阿巧姐认为太大了用不着，胡雪岩认为房间一定要多，会客才方便，有时客人来访，只为说一句知心话，稠人广众，大家都憋在肚子里不便说，结果高朋满座，尽是空谈，如果多一间空屋子作为退步，就方便得多了。

『照这个样子说，胡老爷，你是预备长住？』

『是啊！』胡雪岩说，『丝栈里诸多不便，我想在这里长住，比较舒服。』

『你不是说，』阿巧姐指出他的前言不符后语，『半个月、二十天就要回杭州吗？』

『　不错！』胡雪岩很从容地答道，『去了马上要来的，房间留着也不要紧，不过多花几个房钱，有限的。』

阿巧姐不作声，心里在盘算，既然如此，不妨备办一些动用什物，于