差分机-第44部分
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而这枚徽章曾属于弓街警局特别行动处的一位警官，他叫埃比尼泽·弗雷泽。
马洛里陪着弗雷泽待了很久，眼看着警察局的外科医生忙忙碌碌，用脏兮兮的海绵和绷带为弗雷泽处理伤口。直到他确信弗雷泽完全没有注意到他的时候，为了缓解弗雷泽的疑心，他还找警察借了张纸，坐下来开始写信。
与此同时，国王路车站聚集了越来越多醉醺醺的街头流氓和各式各样的暴徒，也算是非常有趣的社会现象，不过马洛里现在没有心情去欣赏，他可不想找个吵得要死的小房间随便凑合过夜。他现在已经下定决心，要去找点儿完全不同的东西。
于是他礼貌地找一位极度疲劳的警官问清楚了路线，细细地记录在他的野外考察笔记上，然后悄悄溜出了警察局，顺利找到了克莱蒙花园。
这里的情况完全不像城里那样山雨欲来，反而非常平静闲适。花园附近出入的人似乎对外面的事态毫无兴趣，社会秩序崩塌的冲击波还没有蔓延到这里。
而且这里的臭味也没有那么糟糕。花园在切尔西附近，远在泰晤士河最臭河段的上游。河面上吹来阵阵微风，有点儿鱼腥味，但还不是特别熏人。雾霭也被克雷蒙的老榆树冲淡了不少。太阳已经落山，无数朦胧的煤气灯闪耀着，照亮来这里寻欢作乐的人。
马洛里还记得这里的全盛时期，这儿曾经到处是鹳草坡、修建平整的草地、爬满葡萄藤的凉亭、奇思妙想的泥塑，还有著名的水晶圈儿。当然还有“巨妖舞场”，那是一座有房顶但没围墙的舞厅，木地板上可以容纳数千人同时起舞，漫步舞、华尔兹还有波尔卡都可以跳。舞厅里还有卖饮料的、买零食的，加上由一匹马驱动的自动钢琴，循环播放流行歌剧中的唱段。
不过今晚可没有几千人在场。只有大约三百人在漫无目的地游荡，衣装得体的上流人士更是不足百人。马洛里觉得，这一百来人要么是急于逃脱日常生活的约束，要么就是不顾一切要跑来跟心上人约会。剩下的人里面，大约三分之二是多少有点绝望的男人，以及多少有点厚颜无耻的风尘女子。
马洛里在舞场的吧台又喝了两杯威士忌。酒很便宜，味道也古怪，要么是被臭气熏坏了，要么就是被人添加了碳酸铵、氢氧化钾或者苦树汁。也可能里面加的是印度树梅汁，因为那东西颜色接近于过期溲掉的啤酒。两杯威士忌积在他胃里，像吞了两块火炭一样难受。
跳舞的人寥寥无几，有几对舞者在试着自己跳华尔兹。马洛里从来都不擅长跳舞，于是开始盯着那些女人看。有位身形窈窕的高个女孩在跟一位络腮胡子的老年绅士共舞。那男人个子很矮，膝盖好像也有些肿大，不甚灵便，可是那女子却把身板绷得挺直，舞跳得优雅娴熟，像专业舞蹈家一样，羊皮靴的铜鞋钉在灯光下闪耀着。长裙摇摆的线路清晰地勾画出臀部轮廓，形状和尺寸都一目了然。下面既没有衬裙撑，也没有鲸鱼骨。她腿形健美，穿长长的红袜子，裙子要比通常准许的长度短了两英寸。
但是看不到她的脸。
自动钢琴开始演奏一支新曲，但是那位矮个男士好像已经有些累了。他们停下来，回到一群朋友中间：在座有一位戴圆帽的长相平常的老女人，还有两位年轻女子，一看就像是刚入行的妓女，此外还有一位老年绅士，面色阴沉，像是外国人，有可能来自荷兰或者德意志国家。那个跳舞的女孩跟其他人谈笑风生，时不时仰起头来，像是在开怀大笑。她长着浓密的深褐色头发，一顶圆帽垂在背后，帽带系在颚下。她的背影非常女性化，线条丰满、匀称，腰很细。
马洛里开始慢慢接近他们。那女孩看起来很认真的样子跟那个外国人聊，可是对方却老大不情愿的样子，表情很轻蔑。女孩毛手毛脚地做了个勉强像是屈身行礼的姿态，然后就离开了他。
这时候马洛里才第一次看到她的正脸。她的样子有点怪：下巴太长，眉毛太粗，嘴巴也太大，口红还涂到了唇线以外。也不能说她长得很丑，不过肯定也不算美女，但是她的灰眼睛里有一丝凌厉、无所顾忌的光彩，面容里也有一份奇特的妖娆感觉，这让马洛里吃了一惊，呆呆地站在原地。而且她的体形真不错，一走路就被他看得清清楚楚。那女孩大步流星，像是一闪身就滑到了吧台前面。现在看到的又是优美的臀部和背部曲线。她俯身在吧台上跟酒保聊天，背后的裙摆升高，几乎提到了小腿肚。看到她结实的玉腿，马洛里马上欲火中烧，就好像被那女人的小腿踢了一脚。
马洛里走到吧台前，原来她不是在跟酒保闲聊，而是在争吵，用女性特有的哀怨语调唠叨。她口渴，可是没钱，说她的朋友可以付账。酒保不相信她，可是又不愿意明说。
马洛里取出一便士，敲了敲吧台说：“酒保，请给这位女士她要的东西。”
女孩一惊，白了他一眼，但随即反应了过来。她绽开笑容，眯起眼睛，透过长睫毛对他抛媚眼。“你知道我最喜欢什么，尼古拉斯。”她对酒保说。
酒保取来一高脚杯香槟，取走了马洛里的硬币。“我就爱喝香槟，”她告诉马洛里，“喝过香槟后，跳起舞来感觉身体轻得像根羽毛。你平时跳舞吗？”
“跳得极差，”马洛里说，“今晚我可否跟你回家？”
女孩上下打量了他一番，嘴角动了一下，风骚地干笑了一声。“待会儿再告诉你。”随后，她就回到了自己朋友中间。
马洛里没有傻等，因为他怀疑那女孩在骗他，于是他继续在巨妖舞场徘徊，观察别的女人，可是随后，他就看见那个相貌平平的高个子女孩向他招手。他走上前去。
“我倒是愿意带你回去，但是你有可能不会喜欢。”她说。
“为什么？”他问，“我喜欢你。”
女孩笑道：“我不是说那事儿。我是说，我并不住布隆姆敦。我住怀特查珀尔那边。”
“那挺远的。”
“火车也都不开了，也找不到出租马车。我刚刚自己都在担心可能要睡在公园里！”
“你的朋友不能帮忙吗？”马洛里问。
女孩仰首看天，意思好像是说，她根本懒得答理那些人。她白白的脖颈上露出一条机器制作的蕾丝花边。“我想回怀特查珀尔。你能带我回去吗？我没钱，连两便士的硬币都没有一个。”
“行啊，”马洛里说着，让女孩挎起他的胳膊，“步行距离五英里——不过你的腿简直堪称完美。”
女孩挽着他的胳膊，对着他笑。“我们可以去克里默恩渡口，乘坐河道蒸汽船。”
“哦，”马洛里说，“你是说，沿着泰晤士河航行？”
“也不太贵。”他们走下巨妖舞场的台阶，走进斑斑点点的煤气灯照耀下的夜色中，“您不是伦敦本地人吧？我猜您是出来旅行。”
马洛里摇摇头。
“要是我跟你睡觉，你能不能给我一个金畿尼？”
马洛里对她的直率甚觉意外，一时没有回答。
“你可以待一整个晚上，”她说，“我的房间很舒服。”
“行啊，我就想要这样。”
马洛里在碎石路面上绊了一下，女孩扶住他，然后大胆地直视他的双眼说：“你有点喝多了，对吧？不过你看起来心肠不坏。别人叫你什么？”
“爱德华。多数人叫我内德。”
“我也叫爱德华，真巧！”她说，“海瑞特·爱德华兹，结尾有个字母‘e’。这是我登台演出时的艺名。但是朋友们都叫我海蒂。”
“海蒂，你的体形简直像女神一样美，我一点都不奇怪你会登台演出。”
海蒂的灰眼睛放肆地直视他：“内德，你喜欢坏女孩吗？我希望你喜欢，因为今天晚上，我很有撒野的兴致。”
“非常喜欢。”马洛里说。他突然揽着海蒂的细小腰肢把她抱住，一手抚摸着她隆起的胸部，亲吻她的嘴唇。女孩小声惊叫了一下，然后就用双臂搂住他的脖子。他们在老榆树的阴影下热吻了很久。马洛里感觉到女孩的舌头探寻着他的牙齿。
女孩把他推开少许问道：“我们先回家好吗，内德？”
“行啊，”他喘着粗气说，“不过我想先看看你的腿，行吗？”
女孩前后张望了一下，然后把裙子掀开到膝盖的高度，随后放下。“真是完美啊，”马洛里感叹着，“你都可以为画家当模特了。”
“我当过，”她说，“可是挣不到钱。”
克里默恩渡口传来汽笛声。他们快步奔跑，勉强赶上了蒸汽船。这么一用力，马洛里的威士忌酒劲儿就上来了。他给了女孩一个先令，支付四便士的船资，然后在靠近船头的位置找了张椅子坐下。这条小渡船逆流而上，船身侧面的拨轮拍打着乌黑的河水。“我们去船上的沙龙吧，”女孩说，“那里有喝的。”
“我想看看伦敦城。”
“可是我觉得，你不会喜欢这条航线周围的景致。”
“只要你陪着我，我就喜欢。”他说。
“你可真会说话，内德。”女孩说着笑了起来，“挺有意思的，一开始的时候，我以为你是警察，因为你看上去太一本正经，不过警察不会像你那样说话，不管有没有喝多。”
“难道你不喜欢别人夸你？”
“那倒不是，漂亮话谁都爱听，不过我更喜欢香槟。”
“等会儿。”马洛里醉得比自己想象得严重，他站起来走到船头，紧紧握住栏杆，用力让手指恢复知觉，“城里真他妈黑！”他说。
“是啊，当然了。”女孩站在马洛里身边说。她身上有汗腥味，玫瑰茶香，还有女性私处的味道。马洛里突然开始好奇，不知道她阴毛多不多，会是什么颜色。他想得心痒难挠。“这是怎么了，内德？”
“你说什么？”
“为什么这么黑？是因为有雾吗？”
“是因为煤气灯。”他说，“因为政府已经做出安排，关掉城区的煤气灯，以减少排烟。”
“他们真聪明。”
“哼！现在城里的人正在漆黑的街道上乱闯，见什么砸什么。”
“你怎么知道的？”
马洛里耸耸肩。
“你真的不是警察？”
“我不是，海蒂。”
“我不喜欢警察。他们说起话来，总好像知道些你自己都不知道的事情，还不告诉你他们是怎么知道的。”
“我知道，”马洛里说，“我也愿意告诉你，可就算我说了，你还是不会懂。”
“内德，我当然会懂啊，”海蒂的声音清亮得像新刷的油漆，“我最喜欢听聪明人说话了。”
“现在的伦敦，就是一个失衡的复杂系统。就像是……就像是一个酒醉的人，已经醉得完全失去理智。这个醉汉处在一个放着威士忌酒瓶的房间。威士忌已经被藏起来了，所以这个醉汉总是走来走去找酒喝。如果他找到了一瓶酒，他就拿起来喝一大口，可是一旦放下酒瓶，他就把所有事情忘得一干二净。然后他就继续到处走着找酒，就这样周而复始。”
“然后他的酒喝光了，就得去买更多。”海蒂说。
“不，他的酒永远不会喝光。有一个恶魔会不断把他的酒瓶灌满，所以这才被称作开放式动态系统。这个醉汉在房间里不停地走来走去，永远就这么走下去，永远都不知道自己下一步会走到哪里。一切都是盲目的，无法预知。他可能会走圆形路线，也可能走‘8’字形，会走出溜冰的人走的任何路线，但�
