差分机-第47部分
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“好。”他小心地把一盒火柴放在手边能够着的地方，关了灯，躺在伦敦燥热的夜色里，像一个悬浮在半空中的、柏拉图式的灵魂。他睁着眼睛休息，一只跳蚤悠闲而精确地在他的脚踝上叮咬。他没有真正睡着，而只是休息了不知多长时间。然后他的头脑开始急转，他点亮一根海蒂买来的香烟，这让他感觉很好，不过始终也没有抽几口。后来他下了床，摸索着往夜壶里撒了一泡尿。那块地面上好像洒了些啤酒，或者就是有些其他的液体。他本想好好擦擦脚掌，不过这样好像也没有什么意义。
他等着海蒂光秃秃阴惨惨的窗户外面透出一点曙光，可是窗户对面却只有附近的一堵墙。很久以后，外面终于浮现出一丝微光，还不能算是真正天亮。他现在清醒了一些，干躺在床上，就好像满脑子都是火药棉。说起来，如果动作不大，感觉也不是很糟，只是有一点警示性的阵痛。
他点亮床边的蜡烛，找到了自己的衬衣。海蒂哼哼着醒了过来，直盯着他看。她头发凌乱，沾满汗水，双眼突出的样子把他吓了一跳——在苏塞克斯老家，人们会说她中邪了。呸，不能这么说。
“你不是要走了吧？”她问。
“是要走了。”
“为什么啊？天还黑着呢。”
“我喜欢早起，”他顿了一下，“住营地的时候养成的老习惯了。”
海蒂哼了一声。“上床来吧，我勇敢的大兵，别犯傻。再待会儿。我们可以洗一洗，然后吃早饭。你可以付钱，行吗？好好吃顿早饭？”
“我看算了。太晚了，我必须走。我还有事。”
“这还算晚？”她打了个哈欠，“天都还没亮呢。”
“已经很晚了，我很确信。”
“大本钟敲过几点了？”
“我整晚上都没听到过大本钟的声音，”马洛里说完，自己也吃了一惊，“我猜想，政府已经关闭了大本钟。”
这个猜想看来让海蒂也提高了警惕。“那就吃点儿法式早餐吧。”
她建议，“楼下可以送上来，面食加上一罐咖啡，很便宜。”
马洛里摇摇头。
海蒂愣了一下，眯起了眼睛。遭到拒绝好像让她大为震惊。她坐起来，床咯吱作响，她拉扯着乱糟糟的头发。“你别出门，外面天气糟透了。亲爱的，你如果睡不着，我们就继续做爱。”
“我觉得我已经做不了了。”
“我知道你喜欢我，内德。”她掀起汗湿的床单，“过来，摸遍我的全身，这样你就会硬起来了。”她掀开床单，躺在床上等着。
马洛里不想让她失望，于是走到她身边。轻抚她可爱的腰身，摸索她丰满的胸部。她的肉体摸起来的确让人兴奋，可是他的阳物只是抽动了几下，却没能站起来。“我真的该走了。”他说。
“如果你再等等，就会硬起来的。”
“但是我不能继续逗留。”
“要不是你为人这么好，我就不会愿意这么做了，”海蒂慢悠悠地说，“但如果你真的愿意，我可以马上让你硬起来；connaissezvous la belle gamahuche？”
“这是什么意思？”
“是这样，”她说，“如果你跟加布利埃尔过夜，而不是我，现在应该已经尝试过了。她总是为她的男人们做这个，说那些人疯狂喜欢这种感觉。就是他们所说的舐阴，法国人的淫乐。”
“我还是不明白。”
“就是口交。”
“哦，那个呀。”他听说过这种说法，但仅仅是在恶毒的辱骂中，因而很震惊，自己居然会身处此事真正会发生的情境下。他扯了扯胡子。“嗯……这个要多少钱？”
“对有些人，给多少钱我都不干，”她奉承马洛里，“但是我喜欢你，所以愿意为你做。”
“多少钱？”
她眨眨眼睛问：“十先令？”
要半个英镑。“我看还是算了。”他说。
“好了，算你五先令，要是不同意，那就到此为止，但是这次你一定要同意啊，我认真的。”
这件事的隐含意义让他感到前所未有的恶心。“不行，我不喜欢这样的事。”
他开始穿衣服。
“那你还能来吗？你什么时候再来找我？”
“很快。”
她叹了口气，知道这个男人在说谎。“你要真想走，那就走吧。但是你听着，内德。我真的知道你喜欢我。我也记不太清你的全名是什么，不过我知道，我在报纸上看到过你的肖像。你是个著名的学者，而且很有钱。我说得对不对？”
马洛里一言不发。
她忙不迭地继续说：“一个像你这样的人，要是碰到有些类型的伦敦女孩，肯定会有大麻烦。但是在海蒂·爱德华兹这里，你却万无一失。因为我只跟有身份的男人来往，而且嘴巴很紧。”
“我相信你的确是这样。”马洛里一面说，一面赶紧穿衣服。
“我每周二和周四在干草市场街那边的万象剧院跳舞，你会来看我吗？”
“假如我在伦敦的话。”
他就这样离开了海蒂，摸索着走出她的房间。在急急忙忙逃向楼梯的路上，他重重地撞在锁在那里的一辆自行车上。
城市的天空是马洛里从没有见过的面貌，不过他却对此并不陌生。他早就已经在心里设想过低垂的天幕漫溢着爆炸性的腐臭气息，充斥着足以抹去一切的尘埃——这样的天空，正预示着大灾难的来临。
太阳已经完全升起，四周的光线却像黄昏一样暗淡，他估计现在接近八点了。时间已经是白昼，但却完全不像白天的样子。他知道，史前的那些巨型恐龙在彗星撞击地球的剧变之后，也曾面对同样的天空。对那些身披鳞甲的种群而言，它们只听从巨大的食囊和食欲的引导，不断追随茂密的丛林，对它们而言，同样的天空曾经意味着世界末日的来临。惊天巨变撼动着白垩纪的大地，到处都是火焰熊熊，空气中漂浮着彗星撞击激起的尘埃，令所有的落叶树都逐渐枯萎、死亡。直到那曾经极度繁荣的恐龙时代支离破碎，它们无力适应劫后的世界，于是只能成群结队地灭绝，而进化系统继续高速突进，在混沌的时空中自由挥洒，给伤痛的大地重新布满了生物，建立全新的生存秩序。
马洛里拖着沉重的步伐，沿着弗罗尔和迪恩街一路行进。他不断咳嗽着，敬畏着时空巨变。前方看不过三十英尺远，因为巷子里到处充斥着黄色雾霭，酸味刺得他难以睁开眼睛。
更多的是因为运气好，他碰巧走上了商务街。平时，这里是怀特查珀尔地区最繁华的街区，现在却空无一人。平坦的柏油路上，到处散落着店铺玻璃碎片。
他走过一个又一个街区，沿途几乎没有一块玻璃是完整的。路边的鹅卵石像流星一样被左右投掷。附近的一家杂货店像是遭遇过龙卷风袭击一样，门口街面上留下了脚腕那么深的一层面粉和白糖。马洛里在破碎的卷心菜、踩烂的青梅、碎裂的蜜桃罐头中间寻路前进，地上还有被当做球踢的整条火腿。偶尔可以在湿面粉上面看到脚印：男人的皮鞋、流浪儿的光脚、优雅的女性足迹，还有长裙下摆的拖痕。
雾中出现了四个人影，三男一女，全都衣着得体，也都用布片细细蒙住了脸面。他发现马洛里之后，他们故意走到了街道另一侧。这群人步伐缓慢，不慌不忙，彼此小声交谈着。
马洛里继续向前走，碎裂的玻璃在他脚下嘎喳嘎喳地响。梅耶男士服装店、彼得森裁缝店、勒格朗法式洗衣店，店面全都被毁得乱七八糟，门也被卸在了一边。店面都被石块、砖块和生鸡蛋砸过。
接着又出现更大的一群人，主要是成年男子和少年，有的推着满载的独轮车，尽管他们明显不是流动商贩。这群戴面具的人看起来非常疲惫，满怀心事，闷闷不乐，像是去参加一场葬礼。在漫无目的游荡的路上，他们停在一家被洗劫过的鞋店前面，强打精神捡拾地上散落的鞋子。
马洛里突然觉得自己是个傻瓜。就在他沉溺于肉欲的同时，伦敦已经变成了无政府状态，他早该回到宁静的苏塞克斯，陪着自己的家人。他应该回去为麦德林准备婚礼，呼吸着乡间纯净的空气，挽着自己的姐妹和兄弟，吃家乡饭，喝家乡酒。一份浓烈的乡愁突然袭来，他在困惑，到底是怎样的欲望、野心和际遇纠合在一起，让他陷入这样的困境，留在了这个可怕而邪恶的地方。他很想知道，此刻自己的家人都在做什么。可是，现在会是几点呢？
突然间，马洛里又想起了麦德林的钟表。她妹妹的结婚礼物还在古生物学大厦的保险柜里，装在铜扣的皮匣里面。为亲爱的麦德林准备的豪华钟表，现在却莫名其妙地可望而不可即了。学院距离怀特查珀尔足有七英里之遥，七英里的混沌与暴虐！
一定有办法回去的，一定有办法穿越这段距离，一定。马洛里暗自掂量，城里的地下铁路有没有可能还在运营，或者公交车，或者单马双轮车？在这样的迷雾里，马儿肯定难以呼吸。看来他是只能走路了。很有可能，这时候想要穿越伦敦城完全是犯傻，现在最明智的做法，可能就是找个安静的地下室躲着，像老鼠一样，指望自己可以逃过这一劫。但是马洛里却被动地感觉到，自己已经提起了双肩，迈开了大步，就好像在不由自主地继续向前。一旦确定了目标，甚至连脑后的抽痛都消失了。他就是要赶回学院，重回找回属于自己的生活。
“嗨！那边！先生！”喊声来自头顶，像是一个做贼心虚的人的声音。马洛里吃了一惊，抬头观看。
在杰克森兄弟男装衣帽店的三楼，露出一支乌黑的枪管。在枪管的后面，马洛里隐约分辨出一个头发微秃戴眼镜的店员。他现在从开着的窗户探身出来，可以看到条纹衬衫和猩红色的裤子背带。
“我可以帮你做什么吗？”马洛里喊道，这句话更多的是本能反应。
“谢谢您，先生！”店员大声说，他的嗓音有些沙哑，“先生，我能否请求您，看看我们的店门口——就在您旁边，台阶那里。您去看看成吗？我觉得……那儿可能有人受伤！”
马洛里挥了挥手，算作同意，然后走到那家商店门口。店面的双层门还在，不过已经被破坏得一团糟，碎裂的鸡蛋还在顺着门板往下流。一个穿着水手条纹衬衫和喇叭裤的年轻人四肢张开趴在那里，手边丢着一把生铁撬杠。
马洛里扯住水手破旧的上衣，把他的身体翻转过来。一颗子弹贯穿了他的喉咙。他已经完全死了，因为一直趴着，鼻子也已经压歪到了一边，让他毫无血痕的脸看起来非常怪异，就好像他来自某个航海的白化人种国家。
马洛里站起身来，对楼上喊道：“你已经把他打死了！”。
那名店员好像很慌张，开始大声咳嗽，但是没有再说话。
马洛里发现，那名水手系得很复杂的腰带上露出一把手枪的木柄。他把手枪拔出来。这是一把式样陌生的左轮枪，旋转弹膛有不少奇怪的凹槽，八角形的枪管，下面配着某种活塞装置，闻起来一股黑火药味儿。他看看男装店的门板，很明显有一群暴徒来过，一群武装暴民，这种人无恶不作，但是水手被打死之后，他们肯定就一哄而散了。
他回到街心，挥舞着手枪。“这个坏蛋有枪！”他大声说，“幸亏你……”
店员枪口飞出的子弹尖啸着打在水泥台阶上，打出一块白，子弹反弹时，差点儿击中马洛里。
“该死的！下手怎么这么黑！”马洛里吼道，“马上住�
