我主法兰西-第568部分
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威廉·亨利仔细一想，答道：“法军似乎是在准备开拔，只是不知道他们是要去哪里。”
“蹩脚，万一他们是要来伯明翰怎么办？”乔治三世眉头舒展，这一路逃来，纵然麾下已有四万人，可他也不免心生恐惧，特别是还有军饷问题未处理。
威廉·亨利只见无论是乔治三世还是康沃利斯皆是一脸忧愁，心中大为疑惑，直截了当地说：“陛下，我觉得现在应该主动出击。我们的人数比他们的多，而且拉罗谢尔伯爵并无真实才干，他只是因身为路易十六的男宠才得到现在的地位。我们南下，不会有任何危险，胜算非常大。”
“亲王殿下，您说的是真的吗？”康沃利斯对敌方将领的消息极为重视。这一路来，他只能通过传闻和叔叔坎特伯雷大主教的信确认拉罗谢尔伯爵是一个虔诚的新教徒和高尚之人，却对其之军事才能并不了解。
威廉·亨利语气肯定地说：“这是他亲口承认的，而且，我亲眼见到他和他的副官举止亲密，并在被俘期间发觉他们同住一个营帐，就连法军中的士兵，也在说他们有着更为亲密的关系。”
“拉罗谢尔伯爵竟然是……”乔治三世颇感兴趣地浅笑道，“他和法兰西国王路易十六……没有想到，没有想到！征服了那么多女人的法兰西国王，竟然会有这种嗜好。传闻中法兰西宫廷**不堪，看来并不是虚构的。”
身为不列颠国王，在战事失败的情况下，他不会放过这么一个取笑敌人的好机会。
康沃利斯却在此时不得不提示道：“立刻南下确实是一个好主意，可我们没有军饷，士兵未必会听令。”
“没有军饷？这是为什么？”威廉·亨利疑惑道。
随即，康沃利斯便将军饷缺乏一事尽数告知。
威廉·亨利在明白了原因后，不由叹了口气。忽然，他灵光一闪，猛然抬头，说道：“我记得伯明翰有一家造币厂，国内流通的金币大多是这里制造，包括军饷所用的钱也是在这里制造。”
“没错，我也想起来了。”乔治三世恍然大悟。造币厂属于国有，平时受财政大臣制约，并有专职政府人员管理。不是私有，也就不存在违反法律的可能。
康沃利斯不断是军官，对政府的事情并不是太了解，他只是知道，现在最需要的就是钱。
国王一声令下，造币厂大门打开，积欠的军饷被发放了出来，大军也随即开拔。可是，他们并不知道，这笔被用于军饷的钱原本是被财政大臣威廉·皮特用来进行偿还今年度债务利息的钱。王国虽然大，可每一笔钱都有着预算，偿还债务的钱被花费，威廉·皮特便会十分被动。
拿到军饷的红衫军浩浩荡荡开始行军，乔治三世作为名誉上的统帅也在其中，威廉·亨利亦在，可是，这场实力悬殊的战争真的会如他们所预期的那么顺利吗？
ps：一场战争摧毁不了一个帝国，一场债务危机，反而会令一个帝国断手断脚，这就是资本世界中的自然规则。要摧毁英国，控制英格兰银行才是最致命的战略。
……
第六百九十章 竖起王旗
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12月10日，法军回至温莎堡，不免已成废墟的温莎堡被敌人所用，路易下令放火。温莎堡本为石筑城堡，可在数代英格兰国王的扩建、改建下，大量可燃、助燃的材质被添入其中。因而，只一把大火，城堡便燃起了熊熊大火。温莎堡的火熊熊燃烧了一夜，直到法军于天明时撤走后，才被温莎镇的居民扑灭。可是，经过一夜焚烧，昔日庄严的城堡已经变成了残垣断壁，除了**于主体建筑的圆塔外，再也无一座完整建筑存留。
两日后的12月12日，路易率领法军赶到了克罗伊登，休整一夜后，再用了两日时间，于12月14日到达了肯特郡的梅德斯通，之后，他和法军便不再走了。
其时，乔治三世和康沃利斯的军队正沿着法军退却的足迹，经过牛津和温莎，赶到了克罗伊登。
克罗伊登距离伦敦不远，在王军到达后不久，伦敦的第一执政诺斯勋爵便乘坐马车进入了营地。
“我的朋友，在这里见到你真是太好了。”乔治三世见到诺斯勋爵进入营帐，激动地忘记了身份，迎上去便是个拥抱，将其紧紧抱住。
“我的国王陛下，您没有现实在是太好了。”诺斯勋爵好不容易挣脱、恢复自由，而后轻喘着气说，“我在伦敦听说法军占据了温莎和牛津，当时我就想率领伦敦的民兵出击，可是，伦敦的实权都在市议会手中。我没有办法。”
“这些我知道，早知道是这样，当时我就不会同意授予伦敦城市资格。”乔治三世紧皱着眉头，神情凶狠地说，“等这件事结束后，我就剥夺伦敦的城市资格，让它恢复原样。”
罗马帝国灭亡后。古希腊、古罗马时代之地中海商业文明在西欧衰落。灭亡罗马帝国的蛮族在经历了数个世纪的互相攻伐后，最终被法兰克人统一。法兰克人为日耳曼部落之一。其核心区域为农业经济发达的高卢，因而其保守的统治模式便是对功臣、王族进行分封，进而形成一套有异于罗马帝国将权力集中于首都的集权制度的新制度——封建制度。
封建制度的基础必须是整个社会以农业经济为主，且农业经济高度发达。只有如此，土地才有价值。才能起到封赏的作用。不过，欧洲终究有着商业保守，沿地中海或沿大西洋的一些地区，以及部分内陆交通要地，仍然有着商业存在。3∴35686688因而，城市便随之产生。
在封建制度下。民众分散在土地上耕作，领主则待在领地中心的城堡中接受赋税，这不可能形成城市。城市的兴起必然因贸易发达、人口聚集两大原因，故而只有交通要津才会出现城市。
城市并非是有别于农村的行政机构。它是在封建制度下产生的一大“异端”，是与封建制度平行的另一制度。
封建制度下的土地属于领主，领主在自己的领地下能够自定税率，因而，若是城市所在之地的领主制定出高税率，那城市便不可能有所发展，最终也会因贸易凋蔽而败落。不过，当一块土地变为城市后。这块土地原先的领主也不可能再对这块土地有掌控权了，因为在那个时候。城市因贸易积累下的财富、人口已经远超越对农民收税的领主。
中世纪时的意大利是地中海的中心，贸易地位重要。且耕地较少、封建化程度不高，故而能涌现出热那亚、米兰、佛罗伦萨、威尼斯等城市国家。同时期的德意志和法兰西，也涌现出了纽伦堡、斯特拉斯堡、里昂等城市。
无论是意大利的城市国家，还是德意志和法兰西的城市，都有一个共同特点——自由。意大利的城市不受任何外部势力的限制，能够进行自由贸易；德意志和法兰西在中世纪时皆为高度封建国家，地方领主对城市的干涉力量不足，客观上也形成了当地城市不受外部势力限制的局面，从而使得这些城市得以稳步发展。
意大利表面上属于崇高罗马帝国，可中世纪的历代皇帝却为了在那儿收税而屡兴兵戈。法兰西的三级会议早期的三级分别为教士、贵族和市民，市民能够与教士、贵族等保守并列，可见城市的地位。
在封建制度瓦解，中央**制度建立后，城市仍然因为强大的经济实力而享受着某些特权，所以“城市”也就成为了一个带有特权性质的名词，并且成为了一个需要被君王授予才能获得的名号。这也就是大部分人口、商业到达了一定规模的城镇，仍然致死后城镇，而非是城市的原因。这不是因为君王们吝啬一个“城市”名号，而是君王们不愿意分享权力。终究权力是恒定的，城市的特权是分割了原属于君王的权力。
“陛下，现在并不是说这些的时候。”诺斯勋爵神情凝重，忧愁地说，“拉罗谢尔伯爵的军队现在在肯特郡的梅德斯通驻扎，如果多佛尔再有法军登陆，那英格兰就完了。”
“你放心，我会立刻令康沃利斯去追击法兰西人。”乔治三世道。
“不，陛下。”诺斯勋爵焦急地说，“您应该亲身去追击，通过战争树立威望，这样才能够压制伦敦执政委员会的人。”
他压低音量，轻声道：“现在，伦敦城内已经响起了废黜君王制，采用共和制的呼声。”
乔治三世大为惊讶，忙问道：“这是为什么？”
诺斯勋爵注释道：“民众尝到了权力真空后的自治味道，所以就觉得整个国家也能够如此。他们的口号是‘不要国王、不要贵族、民选执政’。”
“这是叛乱，他们难道要让第二个克伦威尔上台吗？”乔治三世不由发怒，恨恨说道，“我又不是查理一世，我又没有向他们宣战，为什么他们要推翻我？”
“请息怒，陛下。”诺斯勋爵从容说道，“牛津事件已经传到了伦敦，伦敦人就是因而而愤怒。”
牛津事件便是数日前被俘后又被释放的军队洗劫牛津一事，乔治三世虽然认定当事军队为叛军，可这些所谓的叛军在此之前可是他的近卫军。近卫军出了袭扰平民之事，最后经过报纸的公开，再加上国王毫不负责地在战前逃离，自然是令伦敦人不满了。
“我明白了，我亲身去追击。”乔治三世自信满满，他并不认为四万人会打不赢二万人。可是，想起前几日经过牛津时遭遇的冷眼，再加上今日所听说的关于伦敦人的事情，他便不得不在内心中咒骂不列颠的政治体制。
诺斯勋爵悄然一笑，点头道：“如此一来，暂时的危机就会解除。等到您得胜归来后，一切都会恢复正常。”
乔治三世神色异样地点了点头。
“对了，陛下。”诺斯勋爵神秘一笑，道，“我这一次将三位公主殿下也带来了。”
“是吗？太感谢了，我的朋友。”乔治三世内心感激，可脸上的表情却点到即止，并未将内心的感激之情真实表达出来。
随后，乔治三世便与他的女儿们见面了。
梅德斯通位于坎特伯雷和伦敦之间，是一座因商业而出现的城镇，法军如今正驻扎于城镇西北。
路易已经完全不同于前几日的悠闲，他正全神贯注地等待着战争到来。梅德斯通的西北方是他所选择的战场，那里虽地处平地，可分布着若干湖泊，并不利于大军的展开，他准备利用这一地形，令两倍于己的敌人无法发挥数量优势。不过，如果有可能，他并不想打这场仗。
不列颠岛北方的风雪已经停止，迪昂的军团也已经开拔南下，虽然无法立刻赶到伦敦，可也能席卷英格兰北部。另一方面，因爱尔兰风雪而被迫改变登陆计划的贝克里伯爵的诺曼底军团已经成功登陆朴茨茅斯，并袭占南安普顿，从西南方向对伦敦形成了战略威势。
然而，此时的战争主导权并不在他，而是在敌人。他若是早知贝克里伯爵选择登陆的地点是朴茨茅斯，也就不会往东跑了。现在是退无可退，只能硬着头皮打了。虽然是以少敌多，可他并非没有把握。
路易巡视了一遍军营，返回营帐时已经是夜晚。他在外室看不见威廉明娜，便轻声对身旁的贝尔蒂埃说：“让士兵们换上近卫军的旗帜，还有我的王旗，告诉他们，国王与他们同在。”
“我明白了。”贝尔蒂埃点了点头，随即便退了出去。
之前为了掩饰，路易令麾下军队通通悬挂旧军旗，现在，恶战将至，为令士兵们产生强大的战斗意志，他便令将不断藏着的近卫军旗帜和他的王旗都悬挂出来。
贝尔蒂埃离开后，路易疲惫地�
